Estudiantes de escuelas internacionales han respondido al desafío de producir arte sobre el tema de conservación marina "La Sexta Extinción" en el Desafío Ciencia Sin Fronteras 2023. El concurso anual anima a los alumnos de primaria y secundaria de entre 11 y 19 años a crear obras de arte que puedan inspirar a las personas a proteger los océanos y los recursos acuáticos del mundo.
El concurso está organizado por la Khaled bin Sultan Living Oceans Foundation, un organismo ambiental sin fines de lucro con sede en EE. UU. creado para proteger y restaurar los océanos del mundo a través de la investigación científica, la divulgación y la educación. El tema de 2023 sobre especies marinas en peligro de extinción atrajo una participación récord de más de 1,200 estudiantes de 67 países y fue evaluado en dos categorías de edad.
A diferencia de las cinco extinciones masivas anteriores que ocurrieron debido a factores ambientales naturales, la sexta extinción se debe principalmente a actividades humanas, dice la fundación. La contaminación, la sobrepesca, la destrucción del hábitat, el cambio climático y la introducción de especies invasoras han perturbado los delicados ecosistemas marinos, llevando a muchas especies al borde de la extinción.
El ganador en el grupo de 15 a 19 años fue Boram Shim de EE. UU., quien representó en su obra de arte Somos los siguientes especies en peligro de extinción, incluida una tortuga golfina y una vaquita marina para ilustrar la historia de la extinción animal (above).
“Saber que sólo quedan unas 10 vaquitas y que están al borde de la extinción, realmente me devastó”, dijo Boram. "Quería canalizar esta pasión por su supervivencia a través de mi obra de arte". Añadió que participar en el concurso le había llevado a darse cuenta de que los humanos representaban un peligro mayor de lo que pensaba, en última instancia no sólo para otras especies sino también para ellos mismos.
El segundo y tercer lugar en la categoría mayor fueron para estudiantes surcoreanas: Celine Yang por Las corrientes de la contaminación y Annette Kim por Escribiendo el próximo capítulo.
En el grupo de 11 a 14 años, el estudiante chino Yanjun Mao, de 14 años, ganó por su obra de arte. El mar es testigo de todo, que representa a las tortugas carey, una especie al borde de la extinción, nadando en el océano frente a un ojo lloroso.
Dijo que esto significaba el testimonio del océano de la historia de la tortuga carey y su matanza por parte de los humanos, y que quería transmitir la importancia de proteger la vida marina y al mismo tiempo ofrecer esperanza para un futuro mejor. “Estoy dispuesto a trabajar por la protección del océano”, afirmó.
Ridham Agarwal de India quedó segundo con El oscuro viaje por delante, y Alexander Zhang de China fue tercero con El río Madre salva vidas.
Cada uno de los ganadores recibe becas de hasta 500 dólares de la Fundación Khaled bin Sultan Living Oceans para celebrar sus logros y ayudarlos a "continuar persiguiendo sus intereses en el arte y la conservación de los océanos".
"Este concurso desempeña un papel vital en la sensibilización sobre las especies en peligro de extinción en el océano", dijo la directora de educación de la fundación, Amy Heemsoth. "Las obras de arte creadas por estos jóvenes talentosos llaman la atención sobre la necesidad crítica de la conservación de los océanos y nos inspiran a todos a tomar medidas". Estudiantes y sus profesores interesados en participar en el concurso del próximo año. puede averiguar más en el sitio de la fundación.
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