En el tercer aniversario del incendio a bordo del diseño barco de buceo de vida a bordo en California que causó 34 muertes, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) de EE. UU. señaló la falta de progreso en la implementación de las 10 recomendaciones de seguridad que emitió después de su investigación, así como las recomendaciones que emitió a la Guardia Costera de EE. UU. siempre hace como 2005.
El 23m diseño Estaba anclado frente a la isla Santa Cruz, cuando se incendió en la madrugada del 2 de septiembre de 2019. El barco se quemó hasta la línea de flotación y se hundió a menos de 30 m de la costa.
Todos los invitados y un miembro de la tripulación que dormía en la litera individual debajo de la cubierta quedaron atrapados y murieron, aunque el capitán Jerry Boylan y los otros cuatro tripulantes escaparon. A Boylan acaban de retirarle los cargos de homicidio involuntario ((véase más adelante).
Tras la investigación, la NTSB emitió siete nuevas recomendaciones de seguridad a la Guardia Costera, que está encargada de inspeccionar embarcaciones comerciales, así como dos recomendaciones a tres asociaciones de miembros que operan cruceros de vida a bordo "pequeños", y una a diseñoEl operador de Truth Aquatics.
Abarcan cuestiones como la instalación de detectores de humo y la provisión de rutas de escape de emergencia, el uso de patrullas itinerantes por la noche y la implementación de sistemas de gestión de la seguridad.
Pero de las tres asociaciones de operadores de cruceros de vida a bordo, sólo la Asociación de Embarcaciones de Pasajeros había cumplido con las recomendaciones, dice la junta, y agrega que la Asociación de Pesca Deportiva de California y la Asociación Nacional de Operadores de Barcos de Alquiler no habían respondido.
'Promesa a las víctimas'
La NTSB también reiteró su recomendación de 2005 para que la Guardia Costera exija que todos los buques de pasajeros con bandera estadounidense implementen un sistema de gestión de seguridad. En los 17 años transcurridos desde entonces, la junta ha investigado cuatro incidentes en los que la falta de dicho sistema seguía siendo un problema, incluido el diseño.
El diseño El incendio se produjo 14 años después de que la Guardia Costera, que tiene el mandato legal de llevar a cabo todas las recomendaciones nuevas y reiteradas de la NTSB, recibiera instrucciones de garantizar que se utilizaran dichos sistemas. “Si se hubiera implementado un SMS, Truth Aquatics podría haber identificado prácticas inseguras y riesgos de incendio en el agua. diseño y tomamos medidas correctivas antes de que ocurriera la tragedia”, dice la junta.
"Hace tres años, prometí a las familias de las víctimas que trabajaría vigorosamente para garantizar que se implementaran las recomendaciones de seguridad que emitimos", comentó la presidenta de la NTSB, Jennifer Homendy. “Si bien me siento alentado por el progreso que se ha logrado, es necesario trabajar más. La NTSB seguirá presionando hasta que estas recomendaciones se implementen por completo”.
“Apreciamos que el Congreso aborde estas cuestiones de seguridad en la legislación y la cooperación y asociación de la Guardia Costera, pero esto no debería haber requerido una ley del Congreso para mejorar la seguridad. Los propietarios y operadores de embarcaciones de pasajeros deben actuar ahora para garantizar que nadie más pierda a un ser querido en otra tragedia en nuestras vías fluviales”.
Cargos desestimados
Mientras tanto, el juez federal George H Wu de Los Ángeles desestimó el cargo de homicidio involuntario presentado contra diseñoEl capitán Jerry Boylan.
La decisión dependió de la definición del juez de la palabra “grave”, ya que determinó que el cargo no alegaba negligencia grave. Después de argumentar ante el tribunal que su decisión se basó en una definición “ilógica”, la Fiscalía estadounidense busca ahora autorización para presentar una apelación.
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El Conception fue inspeccionado por la Guardia Costera a principios de 2019 y se consideró que cumplía.
El Conception era de construcción combustible, salida restringida, con un uso limitado e ineficaz de detección de alerta temprana, y aún cumplía con las normas. Estas condiciones no están permitidas en ningún uso y ocupación similar durante la noche en terrenos.
No hemos experimentado 34 muertes por incendios en una estructura que cumpla con las normas en ningún lugar de los Estados Unidos en décadas. La Guardia Costera debería dejar de ignorar las soluciones de protección contra incendios aceptadas y probadas que se utilizan en otros lugares.
Han pasado más de tres años desde esta tragedia. En ausencia de la dirección de la Guardia Costera, los propietarios y operadores de embarcaciones Sub T deberían considerar otras disposiciones generales de protección contra incendios que están disponibles para una ocupación similar durante la noche aquí en los Estados Unidos.