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Toma forma el Swimway Cocos-Galápagos
Tiburón martillo festoneado. (Foto: Kevin Lino / NOAA)
¿Pueden las naciones cooperar eficazmente para proteger especies migratorias como los tiburones y las tortugas? Un camino a seguir lo ha indicado la que sería la primera área marina protegida (AMP) binacional del mundo, que conectaría las reservas de biosfera de la UNESCO de dos países del Pacífico tropical oriental.
El Canal Cocos-Galápagos, como se conocería al AMP, es una ruta migratoria de 46,000 millas cuadradas que conecta el Parque Nacional Isla del Coco de Costa Rica y la Reserva Marina Galápagos de Ecuador, que se encuentran a casi 500 millas de distancia.
La oceanógrafa Dra. Sylvia Earle, fundadora del organismo de conservación Mission Blue, buceó por primera vez en Galápagos en 1966 y en Cocos en 1972 y dice: “Ahora sabemos que los tiburones viajan no sólo entre Cocos y Galápagos, sino por todas partes. Encuentran comida por todo el océano por el que viajan. Es importante pensar como los tiburones, las tortugas marinas y las diversas formas de vida que no sólo se encuentran en lugares donde hemos nombrado y reclamado territorio.
“No es suficiente que Cocos y Galápagos tengan un área de refugio seguro a su alrededor. ¿Qué pasa con el espacio intermedio? Eso también hay que protegerlo”.
Earle y su equipo de Mission Blue han estado realizando expediciones de marcado de tiburones y trabajando con MigraMar, una red de grupos de investigación científica que estudian especies migratorias en la región.
Dado que especies amenazadas y en peligro de extinción, como las ballenas, los tiburones martillo sedoso y festoneado y las tortugas verdes y carey, se encuentran en grave riesgo debido a las pesquerías a lo largo de la ruta, el Swimway propuesto acaba de ser declarado un “Lugar de Misión Azul Esperanza”.
No se han publicado detalles sobre cómo se aplicarían las restricciones de las AMP en Swimway, dado que las regulaciones impuestas por Costa Rica y Ecuador para proteger la vida marina de los cazadores furtivos en sus jurisdicciones existentes han resultado difíciles de hacer cumplir.
"Nuestro objetivo es tener algo listo al final de tres años, pero esto es sólo una aspiración", dijo Todd Steiner, director ejecutivo de la Red de Restauración de Isla Tortuga, participante en el proyecto. Divernet. “Se han producido y se están produciendo reuniones y debates, a los políticos y a los ministerios ambientales les gusta el concepto y ven la necesidad, pero [entre] algunos intereses pesqueros comerciales, existe oposición.
15 de mayo de 2020
"La comunidad ambientalista todavía está en el proceso de generar la voluntad política para que esto suceda".
"La vía de nado Cocos-Galápagos es una arteria vital en la red de puntos críticos de biodiversidad que tenemos la suerte de compartir aquí en el Pacífico oriental", dijo el Dr. Alex Hearn, fundador de MigraMar. “Convertirse en un lugar de esperanza y llamar la atención de la comunidad mundial sobre la vía de nado es un gran paso para apoyar a los gobiernos de Ecuador y Costa Rica en el desarrollo de una protección significativa para estas especies migratorias en peligro de extinción a medida que avanzan por el océano”.
"Esto es hacer historia y una nueva era de protección de nuestra vida silvestre oceánica", declaró Carlos Manuel Rodríguez, Ministro de Medio Ambiente y Energía de Costa Rica, mientras que Norman Wray, Presidente del Consejo de Gobierno de Galápagos, dijo que la medida era "crítica para mantener el equilibrio ecológico de nuestro medio marino.
"Proteger el medio marino es fundamental para proteger los medios de vida de muchos de nuestros pueblos que dependen de la generosidad del mar y de los dólares proporcionados por los cientos de miles de ecoturistas que vienen aquí cada año".
