Un buzo con rebreather encontrado inconsciente cerca de paquetes que contenían 50 kg de cocaína murió más tarde, y la policía australiana ha estado tratando de determinar exactamente qué le sucedió.
El buzo fue encontrado ayer por la mañana (9 de mayo) en la orilla del río Hunter en el puerto de Newcastle en Nueva Gales del Sur, 160 kilómetros al norte de Sydney. Transeúntes y paramédicos intentaron reanimarlo mediante reanimación cardiopulmonar, pero el hombre murió en el lugar.
Se informa que la Brigada contra el Crimen Organizado de Australia y la policía federal han identificado al hombre como sudamericano, pero aún no han identificado su nombre. Están investigando si había estado recuperando la droga del casco de un barco en una operación que salió mal.
También creen que la cocaína encontrada con él era sólo una parte de un envío que podría ascender a 300 kg, con un valor estimado en la calle del equivalente a más de 11 millones de libras esterlinas. Ya han encontrado otros 50 kilos en paquetes impermeables, pero temen que algunos ya estén en circulación.
El buzo fue encontrado en las proximidades de un granelero registrado en las Islas Marshall llamado Areti GR, que había llegado desde San Lorenzo (Argentina) el día anterior después de un viaje de un mes por el Pacífico cargando harina de soja.
Se habían observado dos pequeñas embarcaciones cerca del Areti GR la noche anterior al hallazgo del buzo, y la policía buscaba al menos a otras dos personas que sospechaban que habrían estado trabajando con él. "Estas personas han huido, por lo que es bastante repugnante que hayan dejado morir a este hombre, independientemente de en qué estuvo involucrado", comentó el detective superintendente Rob Critchlow.
Los agentes de la Fuerza Fronteriza Australiana registraron el barco e interrogaron a la tripulación, quienes ahora se informó que habían sido absueltos, mientras los buzos de la policía continuaban buscando en las aguas circundantes.
Al describir Newcastle como un “punto de riesgo” para el tráfico de drogas, la policía ha indicado que era un enfoque familiar – aunque “de la vieja escuela” – por parte de los sindicatos del crimen organizado transportar drogas ilícitas en buques internacionales sin el conocimiento de las tripulaciones. Unos 2,000 barcos atracan anualmente en Newcastle, porque es la terminal de exportación de carbón más grande de Australia.
La policía cree que el buzo habría entrado en Australia independientemente del barco. No especificaron la marca del rebreather que estaba usando, pero preguntaron a las tiendas de buceo que podrían haber vendido equipos CCR o Sharkskin. traje de neopreno recientemente para contactarlos. También querrán saber qué tan familiarizado estaba con el equipo de rebreather.
