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Se podría suponer que si una parte del lecho marino se designa como área marina protegida, o AMP, se prohibirían allí actividades dañinas como la exploración de petróleo y gas, la minería, los vertidos, el dragado y la pesca de arrastre en el fondo marino. Sin embargo, ese no es necesariamente el caso en muchas partes del mundo.
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La buena noticia es que en Canadá, al menos, el gobierno acordó esta semana que un AMP debería ser lo que su nombre sugiere.
Ha anunciado que este tipo de actividades industriales dañinas estarán prohibidas en todas sus nuevas AMP y que se revisarán las regulaciones que rigen las AMP existentes con la intención de aplicar eventualmente la misma protección en todos los ámbitos.
El anuncio fue hecho por el Departamento de Pesca y Océanos de Canadá en la Cumbre de Campeones de la Naturaleza en Montreal. Según el grupo de campaña ambiental Ocean Unite, representa “un hito importante” en la mejora del compromiso de Canadá con la protección marina.
Al anunciar la medida, el gobierno afirmó que establecer un alto nivel de protección era más importante que la designación misma.
Junto con las AMP, dijo que estaba estableciendo un segundo nivel de protección en forma de “refugios marinos” en los que la actividad de petróleo y gas podría continuar, pero que estas áreas no contarían para sus objetivos generales de protección.
Canadá también anunció la designación formal como AMP del Canal Laurentino de 4500 millas cuadradas, un valle submarino entre Cabo Bretón y Terranova en el Golfo de San Lorenzo. Esta se convierte en la AMP atlántica más grande de Canadá, lo que eleva la proporción del entorno marino y costero del país protegido al 8.27%.
El gobierno dijo que se había adelantado a lo previsto en el cumplimiento de su objetivo de protección del 10% para 2020. Se esperaban más anuncios este verano.
