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Diseñado para la velocidad, no para el confort térmico
La mayoría de los peces son de sangre fría, pero unas 35 especies han desarrollado la capacidad de calentar sus músculos, así como sus ojos y su cerebro.
Ser de sangre caliente, como el gran tiburón blanco y el atún rojo del Atlántico, permite a estos peces mantener sus cuerpos a una temperatura más alta que la del agua circundante, pero sólo ahora los científicos creen que pueden explicar la razón de esto.
Anteriormente se había sugerido que debido a que los músculos más calientes son más poderosos, permiten a los peces nadar más rápido y, al mismo tiempo, les permiten sobrevivir a un rango más amplio de temperaturas, lo que los hace menos susceptibles al calentamiento del océano.
El equipo internacional de biólogos marinos de Irlanda, Australia, EE.UU., Tasmania, Hawaii y Japón obtuvo lo que dicen es la primera evidencia directa de la ventaja evolutiva de ser de sangre caliente. Descubrieron que los peces podían nadar hasta 1.6 veces más rápido que las especies de sangre fría, pero que no estaban mejor equipados para hacer frente al cambio climático.
Se capturó una variedad de tiburones y peces óseos con anzuelos y sedal para poder conectarles dispositivos de registro biológico a sus peces. aletas mientras estaban asegurados al lado del barco antes de soltarlos rápidamente. Los datos, incluidas las temperaturas del agua que encontraron los peces en sus hábitats, así como sus profundidades y velocidades, se combinaron con datos ya disponibles.
La velocidad adicional mostrada probablemente haría que los animales fueran mejores cazadores y/o viajeros, y les ayudaría a procesar e identificar presas, dice el equipo, porque cuanto más rápido nadan, más rápido se mueve una imagen a través de sus ojos.
14 Julio 2021
Muchas de las especies de sangre caliente están amenazadas: el atún rojo del Atlántico está clasificado como En Peligro y el tiburón blanco como Vulnerable.
"Nuestros resultados indican que la capacidad de calentar sus cuerpos no les permite ocupar rangos de temperatura o profundidad más amplios", dijo una miembro del equipo, Lucy Harding, candidata a doctorado en fisiología de peces en el Trinity College Dublin.
"Esto significa que es posible que hayamos estado exagerando la resiliencia que tienen los peces de sangre caliente para enfrentar los cambios en las temperaturas del océano".
