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Las luces brillantes matan a Nemo
Naranja-de Pez payaso en su anémona anfitriona Heteractis magnifica. (Foto: Fred Zuberer)
Según un equipo de investigación internacional, cuanto más cerca de la costa vivan los peces anémona jóvenes, más rápido morirán como resultado de la exposición a la iluminación artificial.
Los científicos del Reino Unido, Francia, Chile y Australia estaban estudiando naranja-de pez anémona (Amphiprion chrysopterus), también conocido como bluestripe o orange-de Pez payaso, en los arrecifes alrededor de la isla de Moorea en la Polinesia Francesa.
Descubrieron que no sólo los peces payaso juveniles cercanos a la costa que vivían en anémonas bajo luces tenían una mayor mortalidad que otros no expuestos, sino que los peces supervivientes crecían un 44% más lentamente que los que vivían en luz natural.
El ecólogo marino, profesor Stephen Swearer de la Universidad de Melbourne, explicó que el equipo expuso 42 peces payaso en sus anémonas anfitrionas a luz artificial nocturna (ALAN) o luz natural en la laguna. Los monitorearon durante casi dos años, identificando a los sobrevivientes y midiendo su crecimiento.
"Los impactos de la contaminación lumínica encontrada aquí probablemente estén subestimados, y se necesitan urgentemente medidas de mitigación y cambios de políticas", dijo.
El autor principal, Jules Schligler, de EPHE en la Universidad de París y el Centro de Investigación Insular y Observatorio Ambiental, dijo que los peces payaso que viven en aguas costeras poco profundas son muy sedentarios y pueden verse fácilmente afectados por la luz de las farolas, los muelles o los puertos durante la noche.
"Como ocurre con muchos otros peces de arrecife, el pez payaso se alimenta, se reproduce, defiende sus territorios e interactúa con otros peces durante el día y se reinicia mientras duerme por la noche", dijo.
“Sin embargo, el 36% de los peces payaso expuestos a la contaminación lumínica tenían más probabilidades de morir que los peces bajo ciclos de luz natural. Al igual que los humanos, los peces necesitan un período de inactividad, que es crucial para su bienestar”.
9 de agosto de 2021
"Esta es la primera vez que se prueban los impactos de ALAN en un pez de arrecife de coral en estado salvaje y durante tanto tiempo", dijo Daphne Cortese de la Universidad de Glasgow.
"Dado que el 12% de todos los peces de los arrecifes de coral viven en estrecha asociación con otras especies sedentarias, como un coral o una anémona, la contaminación lumínica ya podría estar teniendo graves impactos negativos en una quinta parte de las poblaciones de peces de los arrecifes circundantes".
