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Los alguaciles intervinieron el día después del fin del confinamiento
Foto: Bahama Divers.
Uno de los centros de buceo más antiguos de las Bahamas se ha visto obligado a dejar de operar cuando finalmente se ha hecho cumplir una reclamación de indemnización de 9 millones de dólares por la muerte de un buzo estadounidense hace unos 17 años.
Bahama Divers, con sede en Nassau, Nueva Providencia, se había resistido a la ejecución de la sentencia de la Corte Suprema de las Bahamas durante los últimos 12 años. El propietario Matthew Whiteland, que se hizo cargo de la empresa fundada por su padre en 1965, afirmó que durante ese período había recibido sistemáticamente asesoramiento jurídico en el sentido de que no se podía imponer tal sanción a una empresa con ingresos relativamente bajos.
Whiteland dijo a la publicación local Tribune Business que los alguaciles judiciales habían llegado a Nassau Yacht Haven para confiscar los activos de la compañía el día después de su reapertura en julio tras el cierre del coronavirus.
Dijo que con ventas brutas anuales inferiores a 2 millones de dólares, incluso en circunstancias normales, la liquidación de Bahama Divers no estaría ni cerca de alcanzar la indemnización total de 9 millones de dólares. Su banco y su propietario también reclamaban deudas de la empresa, pero Whiteland afirmó que los costes de liquidación por sí solos podrían superar el patrimonio neto de la empresa.
Quince empleados, muchos de los cuales se decía que habían trabajado en Bahama Divers durante 20 años o más, estaban siendo despedidos y había dudas sobre si podrían recibir una indemnización por despido completa. Whiteland dijo que si bien esperaba volver a ingresar al negocio del buceo y volver a contratar a parte de su personal, esto sería un desafío en las circunstancias actuales.
Explicó que a principios de la década de 2000, un buzo calificado había salido con amigos a bucear a menos de 8 metros con Bahama Divers. Había indicado que se dirigía de regreso al barco, pero no regresó y luego fue encontrado muerto.
La familia del buzo había emprendido acciones legales en Florida y la Corte Suprema confirmó la sentencia de 9 millones de dólares en 2008.
13 Septiembre 2020
Whiteland argumentó que el momento de las incautaciones después del bloqueo prolongado en el que no se habían generado ingresos no tenía sentido si el objetivo era maximizar las recuperaciones.
“Es un gran lío y no sé cómo van a resolverlo, a quién se le pagará y a quién no”, dijo al Tribune. “Es posible que se hayan apoderado de todo, pero la situación está lejos de terminar para quien tenga que liquidarlo todo y recuperar el dinero.
“Mi padre, que tiene 84 años, prácticamente se ha arruinado para pagar los honorarios legales y continuar con el trabajo judicial. Los abogados seguían diciendo que no se preocupe: es demasiado dinero para liquidarlo”.
