Bajo el Mar Báltico se ha descubierto un muro de piedra de 11,000 años de antigüedad que se extiende a lo largo de casi 1 kilómetro, la megaestructura construida por humanos más antigua jamás descubierta allí, y los científicos dicen que ahora comprenden su propósito.
El sitio fue encontrado a una profundidad de 21 m en Mecklenburg Bight, a unos 10 km de la ciudad de Rerik, en el norte de Alemania, por geólogos de la Universidad de Kiel que habían ido a investigar la formación de costras de manganeso en el fondo marino en el otoño de 2021.
Lo que encontraron en una cresta fue una fila inusualmente regular de unas 1,500 piedras que se extendía a lo largo de 970 metros y estaban alineadas con demasiada regularidad para que fuera posible cualquier origen natural. Aproximadamente tres cuartas partes de las piedras tenían aproximadamente el tamaño de una pelota de tenis, y estaban intercaladas con cantos rodados del tamaño de una pelota de fútbol para formar un muro bajo.
Un equipo de investigación interdisciplinario ha llegado a la conclusión de que los cazadores-recolectores de la Edad de Piedra probablemente construyeron lo que se ha denominado el "Blinkerwall" como un medio para guiar manadas de renos hacia una trampa mortal.
El Instituto Leibniz para la Investigación del Mar Báltico de Warnemünde y la Universidad de Rostock se unieron a la Universidad de Kiel y a otros organismos para llevar a cabo la investigación, que fue coordinada por la agencia estatal para la conservación de la cultura y los monumentos de Mecklemburgo-Pomerania Occidental (LAKD MV).
Aumento del nivel del mar
Blinkerwall se encuentra cerca de lo que se puede identificar como el sitio anterior de un lago o pantano, y habría sido construido mucho antes del importante aumento del nivel del mar que se produjo cuando terminó la última Edad de Hielo, hace unos 8,500 años.
Buzos investigadores de Rostock y Kiel exploraron el Blinkerwall y a partir de imágenes del mismo se produjo un modelo 3D detallado, mientras que el plazo en el que podría haberse construido se redujo mediante el análisis de muestras de sedimentos.
"En ese momento, la población total en el norte de Europa era probablemente inferior a 5,000 personas", afirma Marcel Bradtmöller de la Universidad de Rostock. “Una de sus principales fuentes de alimento eran las manadas de renos, que migraban estacionalmente a través del paisaje posglacial con escasa vegetación.
"El muro probablemente se usó para guiar a los renos hacia un cuello de botella entre la orilla del lago adyacente y el muro, o incluso hacia el lago, donde los cazadores de la Edad de Piedra podían matarlos más fácilmente con sus armas".
Las últimas manadas de renos desaparecieron de las latitudes septentrionales hace unos 11,000 años, a medida que el clima se calentó y los bosques se extendieron.
Investigación exahustiva
Se han encontrado estructuras de caza prehistóricas comparables en otras partes del mundo, incluso a 30 m de profundidad en el lago Hurón, donde los arqueólogos encontraron un muro de piedra y persianas de caza construidas para cazar caribú, el equivalente norteamericano del reno.
Al igual que en Mecklenburg Bight, este muro estaba ubicado en el flanco de una cresta con una orilla del lago a un lado.
Otros yacimientos de la Edad de Piedra bien conservados en la zona del Báltico se encuentran a profundidades mucho menores y en su mayoría datan de los períodos Mesolítico y Neolítico (7,000 – 2,500 a. C.). El Blinkerwall data del período glacial tardío / Holoceno temprano.
Ahora se sospecha que podría haber otros muros de caza similares en Mecklenburg Bight, y se buscarán utilizando sonares de barrido lateral, ecosondas de sedimentos y ecosondas multihaz.
Mientras tanto, los buzos investigadores de la Universidad de Rostock y los arqueólogos del LAKD MV planean profundizar en el Blinkerwall con la esperanza de realizar más hallazgos arqueológicos y reconstruir con más detalle el antiguo paisaje circundante.
Se empleará la datación por luminiscencia para determinar cuándo las superficies de las piedras estuvieron expuestas por última vez a la luz solar, lo que debería ayudar a proporcionar una fecha de construcción más precisa.
Los hallazgos se presentan en un nuevo estudio, con Jacob Geersen del Instituto Leibniz para la Investigación del Mar Báltico Warnemünde como autor principal, en el Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias.
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