Un observador buceador recreativo ha encontrado un vasto depósito de grandes monedas de bronce que datan de la época del emperador romano Constantino el Grande, y ahora se espera que también puedan localizarse los restos del barco del que procedieron.
El buzo anónimo informó haber visto las monedas en una zona arenosa poco profunda no lejos de la costa en la región de Arzachena en la costa noreste de Cerdeña, según el Ministerio de Cultura italiano.
Su informe desencadenó al día siguiente una enorme investigación submarina en la que participaron la unidad arqueológica subacuática de la Superintendencia de Arqueología, Bellas Artes y Paisaje (SABAP) del ministerio, la Unidad de Protección del Patrimonio Cultural de Cerdeña y varias unidades de buceo de carabineros y bomberos, junto con policía estatal y financiera y autoridades portuarias.
Los equipos de buceo identificaron dos juegos de monedas en una gran zona arenosa que, según creen, podrían haber servido para proteger cualquier resto de naufragio, incluso de hace 1,700 años.
Estimado basándose únicamente en el peso, se cree que el tesoro contiene entre 30,000 y 50,000 monedas romanas, muchas más, como señaló el ministerio, que las casi 23,000 monedas del mismo período encontradas cerca de Seaton Down en el Reino Unido por un metal. detectorista hace 10 años.
'Excepcional y raro'
Todas las monedas examinadas hasta ahora se encuentran en un estado de conservación "excepcional y raro", y sólo cuatro de ellas están dañadas, aunque aún son legibles. También se identificaron un gran número de ánforas de origen africano y, en menor número, asiático.
Las monedas, conocidas como locuras, han sido fechados entre el 324, año de la muerte del emperador romano Licinio, y el 340 d.C., por lo que abarcan los reinados de Constantino el Grande y su hijo Constantino II.
Los dos Constantinos habían intentado introducir monedas de bronce más grandes llamadas centenionales durante este período, pero ninguno de ellos fue encontrado, según el ministerio. El locuras Las monedas examinadas proceden de casi todas las cecas del Imperio Romano activas durante el período, con las excepciones de Antioquía, Alejandría y Cartago.
No se ha aclarado exactamente cuándo se encontraron las monedas ni cuántas se han recuperado, pero ya se están llevando a cabo operaciones de restauración y conservación.
“El tesoro encontrado en las aguas de Arzachena representa uno de los descubrimientos numismáticos más importantes de los últimos años”, afirmó SABAP director general Luigi La Rocca.
Añadió que el hallazgo “pone de relieve una vez más la riqueza y la importancia del patrimonio arqueológico que aún custodian y conservan las profundidades de nuestros mares, atravesados por hombres y mercancías desde los tiempos más antiguos”.
Al afirmar que el descubrimiento representa "un patrimonio extraordinario pero también muy frágil, constantemente amenazado por fenómenos naturales y por la acción humana", La Rocca afirmó que las unidades arqueológicas del ministerio emplearán "metodologías y técnicas extraordinarias de recuperación y conservación" para proteger e investigar el sitio y su contenido.
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