Un buzo recreativo descubrió una bomba sin explotar que permaneció inactiva en un popular sitio de buceo australiano durante más de 40 años y la retiró en lo que resultó ser una operación complicada para los buzos de autorización de la Marina Real Australiana.
La bomba de uso general Mk227 de 82 kg fue encontrada cerca de una formación rocosa conocida como Drum & Drumsticks, cerca de la entrada a Jervis Bay en la costa sur de Nueva Gales del Sur. Estaba situado a sólo 30 metros de una próspera comunidad de focas.
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El buzo informó de su descubrimiento a la policía de Nueva Gales del Sur y proporcionó al equipo de buceo coordenadas GPS, fotografías y descripciones del sitio. La policía acordonó la zona y vigiló el tráfico marítimo local mientras se llevaba a cabo la operación de limpieza a principios de este mes.
El equipo de buceo enfrentó una serie de desafíos durante la delicada operación, incluidas las difíciles condiciones del mar y el simple hecho de encontrar la bomba nuevamente.
"Las ubicaciones de GPS que habíamos cambiado, por lo que tuvimos que rotar a casi todo nuestro equipo de buceo", dijo el oficial a cargo de la eliminación de artefactos explosivos marítimos, el suboficial jefe Joshua Drennan. “Aproximadamente 11 buzos se lanzaron al agua, dos a la vez, para intentar localizarlo.
“Utilizamos principalmente la búsqueda visual, porque el sonar es muy difícil entre las rocas. Todo lo que parezca una UXO [municiones sin explotar] se pintará como una roca”. Una vez localizada, la bomba fue remolcada a un lugar seguro a unos 3 kilómetros de la costa y detonada.
"Tuvimos que hacer un remolque muy largo para sacar ese artículo fuera del parque marino y asegurarnos de que no íbamos a dañar la vida marina", dijo el CPO Drennan. "Es uno de los lugares de buceo más populares aquí, por lo que necesitábamos asegurarnos de que estuviera despejado para los navegantes, las personas en el agua y también la vida marina".
Clearance Diving Team One está ubicado en Sydney, unos 200 kilómetros más al norte. Es uno de los dos equipos de buceo de tiempo completo de la Armada integrados por especialistas capaces de realizar tareas de remoción de minas abierta y clandestina, reconocimiento, reparación de daños submarinos, eliminación de artefactos explosivos y apoyo a fuerzas especiales.
El año pasado, el Departamento de Defensa de Australia, después de culpar inicialmente a las condiciones de la carretera, reveló que el descubrimiento por parte de un guardabosques de municiones sin detonar en la superficie había sido responsable del cierre a los turistas de una popular playa en la península Beecroft de Jervis Bay. El departamento dijo que en el pasado había utilizado el área como campo de tiro para probar artefactos explosivos aire-tierra.
Muerte de buzo
Al otro lado del país, un buzo de 50 años murió después de bucear en un barco en un popular sitio de buceo frente a la costa del Cabo Jaffa, en el sureste de Australia del Sur. Los servicios de emergencia fueron llamados hoy (15 de febrero) a una grada para botes, pero se cree que el hombre, de la región del valle de Barossa, murió en el lugar.
