PRUEBA DE BUCEADOR: Oceanic Zeo

Oceanic es uno de los más grandes. fabricantes de equipos de buceo. En la década de 1970, su primera organismo regulador era el Omega, un atrevido modelo de escape lateral servoasistido famoso por ser fácil de respirar. Los mecanismos servoasistidos están asociados con un alto rendimiento, pero son costosos de construir y pueden requerir más mantenimiento que las segundas etapas convencionales.

Un número de organismo regulador Los fabricantes han experimentado con segundas etapas servo, pero pocos han persistido.

Oceanic llegó a un Omega 111, pero la línea actual de segunda etapa regresa a las tradicionales palancas operadas por diafragma y válvulas de escape suspendidas.

En el Zeo de gama alta, muchas características interesantes se esconden dentro de la primera y segunda etapa de aspecto convencional. Entonces, ¿qué tan bien resiste las afirmaciones de Oceanic de una respiración fácil en condiciones de prueba exigentes?

Primera etapa

El Zeo utiliza la primera etapa Oceanic FDXi. Fabricado en latón con revestimiento PVD para resistir aún más la corrosión, tiene un diseño de diafragma compacto y liviano, el tipo que se ve cada vez más en los equipos de alto rendimiento. reguladores.

Si una primera etapa no puede alimentar a un organismo regulador suficiente aire, incluso el mejor rendimiento de la segunda etapa se verá afectado. A una profundidad, especialmente por debajo de los 30 m, el aire bajo presión se vuelve mucho más denso y se siente viscoso al inhalarlo, mientras que una serie de cambios fisiológicos también dificultan la respiración.

Para ayudar a mitigar estos desafíos, el FDXi en realidad está desequilibrado. No aumenta la presión del aire que envía a la segunda etapa para que coincida exactamente con la del agua circundante (4 bar a 30 m, por ejemplo) como lo haría una primera etapa equilibrada normal. En cambio, suministra aire a una presión ligeramente superior a la del agua circundante.

Oceanic también afirma que su ruta de aire interna reduce la caída de presión que se produce cuando el aire gira en una esquina. Esto sucede con la mayoría de las primeras etapas con mangueras que salen del costado de la carcasa. Esta caída reduce la facilidad para respirar bajo alta demanda, por lo que mantener la presión es importante.

De manera confusa, el Zeo, como exige la legislación de la UE, tiene la certificación EN250 para uso de un solo buceador hasta 50 m, pero no parecía tener la certificación EN250A.

Me sorprendió que tal organismo regulador no cumpliría con el estándar A más alto. EN250A confirma que un regulador ha pasado las pruebas de respiración mecánica a 30 m cuando el primario y el pulpo se respira con fuerza simultáneamente.

Esto proporciona un grado de confianza en la capacidad de un regulador para utilizarlo en situaciones de emergencia. Es un requisito de la UE que la certificación EN esté estampada en el regulador.

Confirmar que el Zeo tenía clasificación EN250A requirió mucha investigación. No aparece en el sitio web, lo que quizás refleja un sesgo norteamericano.

El importador afirmó que todos los productos oceánicos reguladores Cumple con este estándar, y finalmente encontré la confirmación escrita enterrada en un manual genérico para las regulaciones de Oceanic.

El FDXi está clasificado para uso en agua a una temperatura de hasta 4°C. Para condiciones más frías, está disponible un kit de agua fría opcional que utiliza aire para aislar el resorte de diafragma externo del agua.

Esto también protege el resorte y el diafragma de contaminantes como el sedimento que podrían inhibir el rendimiento. El FDXi se puede utilizar con hasta un 40% de nitrox sin ninguna modificación.

Hay un puerto de alta presión para manómetros y transmisores a cada lado de la primera etapa. También hay dos puertos mp, uno de los cuales se usa para la segunda etapa primaria, en los lados izquierdo y derecho. Como ocurre con la mayoría de las primeras etapas de diafragma, estas son fijas, no giratorias.

Puede elegir entre conexiones DIN de yugo o de 200 o 300 bar. Prefiero DIN de 300 bar y llevo un adaptador de yugo de rosca simple en caso de que no pueda alquilar un cilindro DIN. Oceanic ofrece un adaptador de yugo como opción.

Segunda etapa

El Zeo, como corresponde a una segunda etapa de alta gama, está equilibrado neumáticamente. Una segunda etapa suministra aire solo cuando lo desea mediante el uso de un resorte para mantener una válvula cerrada hasta que inhala.

El problema con una segunda etapa desequilibrada es que a medida que desciendes y la presión del agua aumenta, también aumenta la presión del gas que sale de la primera etapa. Intenta empujar la válvula de segunda etapa para abrirla, por lo que el resorte debe ser lo suficientemente fuerte como para mantenerla cerrada, incluso en inmersiones profundas, hasta que inhalas.

Para superar la resistencia del resorte, debes usar la fuerza de los pulmones, básicamente, chupar. Cualquier cosa que aumente la resistencia respiratoria es inútil y se vuelve más problemática cuanto mayor es la demanda de aire.

Como mínimo, utilizarás más aire simplemente por la energía gastada sólo para inhalar.

Una segunda etapa neumáticamente equilibrada utiliza un resorte más débil que un modelo desequilibrado. Aprovecha la presión del aire permitiendo que el aire rodee el resorte. Esto se utiliza para complementar la fuerza del resorte según sea necesario. En inmersiones más profundas, la presión del aire aumenta para equilibrar la presión del aire proveniente de la primera etapa.

Se puede usar un resorte más liviano, lo suficientemente fuerte como para retener el aire entrante a baja presión superficial, por lo que la válvula de segunda etapa debe ser fácil de abrir con el menor esfuerzo de su parte, independientemente de la profundidad.

El esfuerzo pulmonar que se realiza para abrir la válvula y hacer que el aire fluya se llama esfuerzo de apertura. El Zeo tiene un esfuerzo de craqueo ajustable por el usuario. Se puede activar en cualquier momento durante una inmersión girando un gran mando festoneado.

Una vez que haya abierto la válvula y el aire haya comenzado a fluir, el venturi se hará cargo de la mayor parte del esfuerzo de inhalación.

La mayor parte del reguladores He tenido ajustes, pero no soy partidario de usarlos. Aumentar el esfuerzo de craqueo puede ser algo que debas hacer si estás colgado de un anzuelo de arrecife o de una línea de tiro y te enfrentas a una corriente rugiente, pero yo nunca he experimentado un flujo libre en esas circunstancias.

Nadando duro contra una corriente alta, quiero la respiración más fácil, el mayor rendimiento que pueda conseguir y un mejor par de pulmones.

Una simple palanca le permite apagar el venturi para evitar que fluya libremente cuando el Zeo no está en la boca. Los interruptores Venturi también se conocen como controles de inmersión/preinmersión por una razón.

Bajo el agua, nunca deben estar en modo previo a la inmersión. Una manguera flexible conecta la primera etapa con la segunda, donde se conecta mediante una rótula.

En uso

La segunda etapa Zeo es muy ligera y no se nota ningún peso en la mandíbula, incluso en inmersiones de más de una hora.

Las lengüetas de mordida de la boquilla son muy suaves, lo que, sospecho, también aumenta la sensación de comodidad. La manguera flexible pasa desapercibida cuando giras la cabeza.

No estaba seguro de si la rótula realmente ayuda o no. No podía sentirlo moverse cuando apoyé mi mano sobre él y miré a izquierda y derecha y arriba y abajo. El diseño diminuto le permite acercar el ojo al visor y el escape T hace un excelente trabajo al desviar las burbujas de su campo de visión, ambos beneficios para los fotógrafos submarinos.

Coloque este regulador al revés por accidente y es poco probable que desaloje su máscara. Limpiarlo al revés purgando o exhalando es fácil.

No soy fanático de los controles de ajuste de la respiración, pero la mayoría de los controles de alta gama los tienen. Es más fácil competir equipándolos, incluso si no se utilizan.

El control del esfuerzo de craqueo es fácil de agarrar.

Una buena característica evita que lo aprietes demasiado. La palanca Venturi es fácil de abrir o cerrar. Deje el Zeo bien abierto y tendrá un alto rendimiento con una acción respiratoria muy suave.

Prueba del pulpo

Mi ejercicio de intercambio de registros de alta demanda en aguas profundas tiene como objetivo simular una situación en la que dos buceadores respiran con dificultad desde una única primera etapa usando tanto un primario como un secundario o pulpo simultaneamente.

No pulpo Se suministró, por lo que instalé una segunda etapa balanceada neumáticamente de primera línea de otro fabricante, ajustada para la respiración más fácil posible. Con experiencia instructor Nick Balban, bajé a 32 m.

Para aumentar nuestro ritmo respiratorio, aleteamos lo más fuerte que pudimos contra nuestro ancla de línea de tiro. Una vez que sentí que había alcanzado mi ciclo respiratorio máximo, Nick entró en el pulpo, y a medida que aumentaba su ritmo de trabajo, intenté detectar cualquier aumento en la resistencia respiratoria del Zeo. No pude.

Lo que no podemos evaluar subjetivamente es el trabajo respiratorio; esto es algo que se mide en un simulador de respiración como parte del proceso de certificación EN. Pero creo que nuestra prueba en el mundo real es tranquilizadora y vale la pena el esfuerzo.