Este colorido parque de aventuras, un pequeño camión cisterna frente a Northumberland, tiene el tamaño justo para explorar en profundidad, dice JOHN LIDDIARD. Ilustración de M.HACHA ELLIS
NUESTRA TOUR DEL NAUFRAGIO ESTE MES nos lleva de regreso a Northumberland para explorar el Cuesta, un pequeño buque cisterna costero que transportaba un cargamento de aceite de linaza cuando se hundió en 1952. Los restos del naufragio solían estar en posición vertical, pero las tormentas lo hicieron rodar. Ahora se encuentra casi medio enterrado en su lado de babor a 29 m.
Dondequiera que el disparo golpee los restos del naufragio, lo más probable es que quede atrapado en la parte superior de estribor del casco. La orientación es fácil en un pecio tan pequeño, y dondequiera que haya impactado el disparo, es sólo un corto nado a lo largo del casco cubierto de anémonas e hidroides hasta la popa.
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Así que aquí comenzará nuestro recorrido, en la quilla junto al Aclividades hélice (1). El tornillo de tres palas está intacto y no muestra signos evidentes de daño por golpear el objeto sumergido que dejó al barco sin energía y hundiéndose hace 55 años. Detrás de la hélice, el timón se ha inclinado hacia babor. (2).
Al permanecer cerca del fondo del mar y “ascender” por la popa, muchos paneles del casco por encima de la línea de flotación se pudren, dejando una red cubierta de anémonas plumosas. (3). Por encima de la popa, el motor de dirección está encerrado en una caja rectangular alrededor del timón, con un timón corto unido a la parte superior para la dirección de emergencia, ahora apuntando al fondo del mar en línea con el timón. (4).
Hay pocos indicios de la timonera o de cualquier otra superestructura que alguna vez se elevara por encima de la popa. Sospecho que fue construido en su mayor parte de madera y simplemente se descompuso, dejando solo un par de torres de barco curvadas y los restos del embudo caídos al fondo del mar. (5).
Al igual que la superestructura, la plataforma de madera se ha deteriorado por completo para dejar capas de nervaduras parcialmente completas, la única obstrucción para nadar a través de dos plataformas hasta el motor diésel. (6).
Desde la superestructura bajan unas escaleras (7) a la sección central elevada de la cubierta principal, el sitio de algunos crecimientos de anémonas particularmente exuberantes.
Los petroleros más grandes tendrían una pasarela sobre pilotes sobre la cubierta principal para proporcionar un camino sin obstáculos hacia adelante sobre una cubierta baja que fácilmente podría quedar inundada en un mar embravecido (por ejemplo, el san tiburcio, Tour del naufragio 94, 2006 de diciembre).
En el mucho más pequeño Cuesta, la misma función la cumplía una parte central de la plataforma elevada menos de un metro.
La zona central del barco es donde Cuesta está más dañado. Primero, la sección elevada de la plataforma se ha separado para dejar un espacio en el medio de la plataforma. (8), entonces el barco está casi partido en dos, faltando toda la cubierta y cayendo al fondo del mar. (9). En realidad, se trata de un enorme agujero que atraviesa el barco, pero hablaremos de eso más adelante.
Después de un hueco de 10 m, la sección elevada de la cubierta continúa hacia el castillo de proa con la barandilla intacta. (10). Justo antes de unirse al castillo de proa, la cubierta está atravesada por una escotilla abierta. (11).
Los accesorios en la cubierta de proa incluyen un pequeño par de bolardos y el cabrestante del ancla. (12). Sobre el borde de la cubierta, en la parte superior de estribor, el ancla todavía está en su lugar, apretada en su escobete. (13). El lado de babor correspondiente de la proa está bien enterrado bajo el fondo marino.
Justo detrás del cabrestante del ancla, la cubierta está dividida por un gran agujero, lo suficientemente grande como para nadar dentro. (14) y continúe hacia popa a través del espacio del tanque, que no está obstruido hasta el descanso en el centro del barco. (15).
Nos saltamos esto antes, pero tanto la cubierta como la quilla están rotas para dejar un espacio arqueado por el lado de estribor del casco. (16).
Con el casco debilitado por este agujero, el Cuesta se acerca a un punto crítico de ruptura. Una buena tormenta invernal procedente de la dirección equivocada podría fácilmente aplastar la mayor parte de los restos del naufragio hasta el fondo del mar.
Hasta este punto, la mayor parte de nuestro recorrido ha sido a lo largo de la línea central de la Cuesta, cerca del fondo marino de 29 m de profundidad. Ahora, de vuelta en la sección de popa, elevándose hacia el lado de estribor, la cubierta durante el resto de la distancia a popa está protegida por una barandilla intacta. (17).
El Cuesta Es sólo un pequeño barco cisterna, por lo que nuestro recorrido se puede realizar fácilmente en una inmersión sin paradas, especialmente si se utiliza nitrox. El tiempo restante se puede pasar 5 m menos en la parte superior del casco. (18), hogar de un campo de anémonas e hidroides. En la época adecuada del año, los nudibranquios pastan bien.
Para una inmersión sin paradas, el ascenso podría realizarse de nuevo por la línea de tiro. Para una inmersión de descompresión, se necesitará una boya marcadora de superficie retardada para desplazarse a medida que termina el agua tranquila.
INCLINADO A TENER PROBLEMAS
CUESTA ES UN NOMBRE EXTRAÑO PARA DARLE A UN BARCO. Según el diccionario, significa “la ladera ascendente de una colina”. Es difícil ver cómo encaja eso en un pequeño camión cisterna británico de 389 toneladas, construido en acero en 1931 y diseñado para cargamentos de aceite vegetal y vino. escribe Kendall McDonald.
Durante 20 años después de su lanzamiento, la Cuesta transportaba cargas de este tipo por los puertos de Europa y el Mediterráneo sin contratiempos. Largo y estrecho, de 39 m de largo y 6 m de manga, estaba impulsado por una única hélice de bronce impulsada por un motor diésel.
El 20 de enero de 1952 transportaba un cargamento de aceite de linaza desde Thames Haven a Newburgh, Fife. Estaba frente a Craster y atravesando un clima cada vez más pesado cuando un gran estremecimiento le dejó claro a su capitán que su hélice había golpeado algo y ahora estaba completamente desequilibrada.
Apagó el motor y pidió ayuda, y el Cuesta pronto fue arrastrado. Durante un corto tiempo todo salió bien, pero, una vez a unas 10 millas al sur de las Islas Farne, el clima empeoró y el agua que entraba a través de las glándulas de apoyo dañadas se volvió excesiva.
El barco se hundió, pero sus tripulantes subieron a sus botes y fueron recogidos. Nadie sabe lo que fue Cuesta impactó, pero un bromista del puerto sugirió que podría haber golpeado "la ladera ascendente de una colina submarina".
GUÍA TURÍSTICO
LLEGAR ALLÍ: Desde el sur, siga la A1M y la A1 norte y luego tome la B1340 hasta Seahouses. Desde el norte, salga de la A1 por la B1341 hacia Bamburgh y continúe por la costa hasta Seahouses. Una vez en Seahouses, simplemente siga su olfato hasta el puerto.
MAREAS: El agua tranquila es esencial y ocurre aproximadamente dos horas después de la marea alta y baja en Seahouses.
CÓMO ENCONTRARLO: Las coordenadas GPS son 55 28.117 N, 001 32.776 W. La proa se encuentra al suroeste, con la cubierta contra un pequeño arrecife. Una búsqueda de noroeste a sureste debería atravesar los restos del naufragio, elevándose unos buenos 5 m desde el fondo marino.
BUCEO Y AIRE: Buceo soberano, 01665 720059.
ALOJAMIENTO: B&B con buceo soberano.
CALIFICACIONES: Una inmersión fácil en aguas tranquilas, aunque la profundidad exige un mínimo de PADI. Avanzado o BSAC Sports Diver.
LANZAMIENTO: Hay amarres en Seahouses y Amble.
MÁS INFORMACIÓN: Carta del Almirantazgo 156, Islas Farne hasta el río Tyne. Mapa de estudio de artillería 75, Berwick upon Tweed y alrededores. Mapa de estudio de artillería 81, Alnwick y Morpeth. Bucear Noreste por Dave Shaw y Barry Winfield. Patronato de Turismo de Northumbria 0191 3753000.
PROS: Un pecio colorido con agujeros para explorar, del tamaño justo para la profundidad si no quieres entrar en descompresión.
CONS: El Cuesta se acerca a un punto crítico de fragmentación y una buena tormenta invernal proveniente de la dirección equivocada podría fácilmente aplastar los restos del naufragio hasta el fondo del mar.
Gracias a Andrew Douglas.
Apareció en DIVER marzo de 2007.
