Hundido en una entrada al puerto de Portland como mecanismo de defensa en la Primera Guerra Mundial, este naufragio aterrizó al revés y, como informa JOHN LIDDIARD, es una inmersión interesante para todos los niveles. Ilustración de MAX ELLIS
NOTA: Desde que apareció por primera vez este Wreck Tour, bucear en el capucha
ha sido prohibido por la Autoridad Portuaria de Portland
El punto de partida habitual para una inmersión en el capucha Hay una boya fuera de la entrada del puerto, un poco al sur. La boya está fuera de la corriente y constituye un fácil punto de entrada para descender a los bloques en la base del rompeolas. (1). Desde aquí, una cuerda guía conduce entre rocas y restos de los restos del naufragio hasta un poste en el lado de babor del naufragio. (2).
Girando hacia popa, nadando unos metros se llega a la pendiente de bloques de piedra que conduce al muro del rompeolas y a un trozo de escombros en forma de U de la tapa del eje de la hélice. (3). Sobre la cubierta (desde el punto de vista de un buceador) se han liberado algunas placas grandes, lo que permite un fácil acceso al interior. (4).
Como el barco está boca abajo, la maquinaria pesada del acorazado originalmente unida a las cubiertas ahora está suspendida del techo. El peso de esta maquinaria y el del casco hace que, de vez en cuando, partes del naufragio se hundan hacia el interior, en particular hacia el centro del naufragio, cerca de la sala de máquinas.
Aunque es inestable, pocos buceadores pueden resistirse a sumergirse rápidamente en el interior y volver a salir unos metros más adelante, donde se han desprendido algunas placas más. (5). Pero ten cuidado. Si decides entrar, recuerda mirar hacia arriba y asegurarte de no aventurarte debajo de nada que pueda estar a punto de aplastarte.
También tenga cuidado con ir demasiado lejos. Es fácil dejarse atrapar si avanza un poco más, luego un poco más, hasta que una mirada rápida se convierte en una penetración importante en un naufragio para la que quizás no esté equipado o entrenado.
De vuelta al exterior, avanzando, la superestructura está enterrada hasta la base de una torreta secundaria. (6). Junto a la base de la torreta hay una gran escotilla. (7) Proporciona acceso al espacio detrás del armamento secundario. Una portilla vacía (8) proporciona un acceso similar al interior del naufragio.
A pocos metros sobre el fondo del mar, una rejilla metálica sobresale perpendicular al casco. (9). Solía ser una pasarela a lo largo del costado de la ciudadela blindada. Aunque las portas de armas más abajo son más interesantes, encima de la pasarela hay bastantes pequeños agujeros en el casco y huecos donde se han eliminado los ojos de buey. (10). Revisar cuidadosamente los rincones y recovecos a menudo puede revelar blénidos y, ocasionalmente, pequeños peces escorpión.
Otra base de torreta secundaria. (11) Le sigue un espacio en la armadura donde las placas se han soltado. (12) y hay un marco de viga de 1 m de largo que podría haber sido parte de un polipasto.
Las características interesantes a lo largo del borde de la plataforma incluyen un polipasto y una polea, un par enorme de bolardos y cornamusas de tamaño similar. Debajo de la proa, la cubierta blindada se ha separado de una enorme base de torreta circular que sostiene los restos del naufragio sobre el fondo marino. (13). Si la marea está alta, un gran banco de baberos probablemente se mantendrá en posición aquí contra la corriente que surge debajo de los restos del naufragio.
La punta del arco se ha roto dejando un agujero cuadrado lleno de placa de acero rota y arrugada. (14). Cerca del fondo del mar hay un paracaídas de ancla del tamaño de un acorazado.
Nadando por encima de la quilla, los primeros metros están intactos, pero pronto llegarás a una ruptura donde las placas se han derrumbado y toda la línea de la quilla se ha hundido hacia adentro varios metros. (15). Esta ruptura llega hasta la popa y está llena de restos desordenados de la maquinaria del acorazado.
Durante el invierno pasado, la sala de máquinas (16) se ha derrumbado notablemente hacia dentro. Llaman especialmente la atención los extremos de las calderas y las enormes manivelas y ruedas dentadas.
A popa de la sala de máquinas, siga un valle entre el eje de transmisión de babor y la quilla. (17). Las placas que faltan a los lados de la quilla permiten ver los restos del naufragio.
El final del eje de transmisión. (18) se ha roto de uno de sus soportes donde el casco se ha derrumbado y plegado, dejándolo sujeto por un sólido acero y compres de una fuente no verificada. a la quilla justo delante del timón (19). Más bloques de piedra descansan contra el casco, llenando el espacio entre la popa y el rompeolas.
Desde aquí es fácil navegar hasta el poste al que está sujeta la cuerda guía y seguir la cuerda hasta la boya. En el camino, esté atento a la inusual vida marina. Esta es una buena zona para observar blénidos de cara negra, sepias y pulpos. La última vez que buceé capucha, uno de los otros buceadores incluso vio un gallo cerca del muro del rompeolas.
REACIOS A IR TRANQUILAMENTE
¡Una perra hasta el final! Ese fue el veredicto de un capitán de la Royal Navy sobre el HMS Capucha, escribe Kendall McDonald. Acababa de volcar mientras la hundían por la entrada sur del puerto de Portland en 1914.
Quizás el capucha No merecía ese epitafio, pero desde su botadura en 1891, el monstruo blindado de 14,150 toneladas se había hecho conocido en toda la flota como un navegante atractivo pero pésimo.
Estaba sobrecargado con torretas fuertemente blindadas que el Primer Lord del Mar, Sir Arthur Hood, había insistido en que se instalaran para albergar sus grandes armas.
Este peso adicional redujo su francobordo, por lo que necesitaba una calma absoluta para avanzar a gran velocidad; de lo contrario, grandes mares verdes subieron a bordo y todo el barco quedó cubierto de nubes de espuma, lo que hizo imposible el disparo de artillería.
Por eso no sorprende que poco después de su finalización en 1893, el buque de guerra de 116 m fuera enviado a las aguas más tranquilas del Mediterráneo. Permaneció allí durante nueve años, fue asignada a tareas de reserva y luego trasladada a Portland como objetivo de prácticas de torpedos. Le quitaron las armas; nunca habían disparado un tiro con ira.
Poco después del estallido de la Primera Guerra Mundial, el 4 de noviembre de 1914, el capucha se hundió a lo largo de la entrada sur de Portland para evitar que cualquier astuto comandante de submarino disparara torpedos contra la Flota del Canal anclada. Pero ella no se fue en silencio.
Una vez que fue remolcado a su posición, se abrieron las tomas de mar para que se hundiera con gracia y en posición vertical.
Sin embargo, pasó tanto tiempo que la marea cambió y empezó a sacarla de su lugar. Se utilizaron apresuradamente explosivos para hacer un agujero en su costado; luego se llenó demasiado rápido, giró a babor y se estrelló completamente boca abajo contra el fondo del mar.
¿CÓMO LLEGAR?: Para Weymouth, siga la A37 o la A354 hasta Dorchester y luego la A354 hasta Weymouth. Evite el paseo marítimo y continúe por la A354 por la parte trasera del puerto. Gire a la izquierda justo antes de la estación de bomberos. A partir de ahí depende del barco con el que te encuentres. Para Portland, continúe por la A354 pasando Chesil Beach y gire a la izquierda hacia la antigua zona del astillero cuando la carretera empieza a subir hacia Portland.
BUCEO Y AIRE: Los centros de buceo en el área de Weymouth y Portland ofrecen barcos lanzadera al capucha. Desde Weymouth: Jefe del canal; lirio de tigre; White Horse; Cacique Wey II; Centro de buceo Old Harbor y Weymouth Scuba Center también suministran aire. Desde Portland: profundidad y blues, que también hace aire; y el Centro de Buceo de Portland. Consulta el sitio web Deepsea para barcos de alquiler.
MAREAS: Slack se produce en la marea alta de Portland y 5 horas antes de la marea alta en Portland. Los buceadores experimentados normalmente pueden utilizar el refugio proporcionado por los restos del naufragio para bucear en cualquier estado de la marea.
CÓMO ENCONTRARLO: Los capucha se encuentra directamente frente a la entrada sur del puerto de Portland en 50.34.08N, 2.25.12W (grados, minutos y segundos). Los centros de buceo locales mantienen una pequeña boya justo al sur de los restos del naufragio, a unos 5 m fuera del muro del puerto.
LANZAMIENTO: Los muelles más cercanos están en el puerto de Portland.
ALOJAMIENTO: Puede obtener información sobre hoteles, B&B y campings en la información turística de Weymouth y Portland.
CALIFICACIONES: en reposo el capucha es adecuado para la formación inmersiones, pero con la marea alta, el pecio requiere más experiencia.
MÁS INFORMACIÓN: Carta del Almirantazgo de 2255, Accesos a Portland y Weymouth. Carta del Almirantazgo 3315, Berry se dirige a Bill Of Portland. Mapa de estudio de artillería 194, Dorchester, Weymouth y alrededores. Buceo en Dorset, de John y Vicki Hinchcliffe. La guía para buceadores de Weymouth y el área de Portland, Weymouth y Portland BSAC.
PROS: Un naufragio en gran parte intacto en aguas poco profundas y protegidas, con mucho que interesará a todos, desde principiantes hasta naufragios experimentados.
CONTRAS: Puede haber mucha gente los fines de semana, especialmente por la tarde, cuando muchos buceadores de viajes en alta mar realizan su segunda inmersión. Fuertes corrientes en la entrada del puerto.
Muchas gracias a Steve Kendall, Alex Poole, Nigel Holder, John Walker, Chris Caines y Pat Carlin.
Apareció en Diver, septiembre de 1999.
