Wreck Tour 62: El James Eagan Layne

"¡Y ya era hora!’, lloras. ¿Por qué ha sido necesario Diversión ¿Tanto tiempo para llegar a uno de los naufragios más populares de Gran Bretaña? JOHN LIDDIARD explica nuestro pensamiento torturado en una primavera especialmente extendida Tour del naufragio. Ilustración de MAX ELLIS

LOS LECTORES HAN ESTADO SOLICITANDO a Tour del naufragio de las James Eagan Layne durante años y lo he estado posponiendo deliberadamente. Una razón fue que Diversión Publicé un artículo bastante detallado sobre el buceo en los restos del naufragio en mayo de 1997 y sentí que necesitaba esperar su turno antes de poder cubrirlo en esta serie de recorridos.

De todos modos, siete años después lo he buceado de nuevo para asegurarme de estar lo más actualizado posible con el recorrido y el boceto. Para compensar la espera, le rogué al jefe una página extra para poder hacer justicia al accidente.

Una inmersión en el James Eagan Layne casi siempre comienza en la boya atada a la proa (1), que, dependiendo de la marea, se eleva hasta unos 8m. Es lo que hace que James Eagan Layne Un gran naufragio para bucear. A partir de esta superficie superficial, cualquiera puede hacerlo.

En lugar de continuar directamente dentro de las bodegas, sugiero dejarse caer sobre la punta de la proa y descender sólo unos pocos metros, no hasta el fondo del mar, pero sí lo suficiente como para poder mirar hacia atrás a ambos lados del casco y el masas de anémonas.

También existe la posibilidad de avistar uno de los grandes bancos de peces que en ocasiones merodean en la corriente justo al lado de proa.

Nadando por el lado de babor, el primer punto de control de navegación es el escobín del ancla. (2). Ya no hay ancla ni cadena, pero está lleno de anémonas y los lábridos parecen divertirse persiguiéndose unos a otros de arriba a abajo.

Manténgase aproximadamente a la misma profundidad y navegue más hacia atrás a lo largo del casco, que pronto se descompone hasta la cubierta principal, lo que proporciona una ruta de regreso al interior. (3) sin tener que ascender. Es fácil nadar a lo largo del cuerpo principal del barco hundido de bodega en bodega dentro del barco sin riesgo y con una simple salida hacia arriba, así es como continuará nuestro recorrido por ahora.

Barcos Liberty como el James Eagan Layne tenían un diseño de cubierta protectora, lo que significa que había una cubierta adicional construida encima y que cerraba la cubierta principal, proporcionando espacio protegido adicional para la carga.

Cruzando las costillas hacia la primera escotilla de carga. (4), en realidad estás cruzando la cubierta principal, ya que la cubierta de refugio hace tiempo que se derrumbó, se erosionó y fue despejada por explosivos en varias etapas de la evolución del naufragio.

Al caer en la bodega número 1, se puede ver que han caído la escotilla y una buena cantidad de escombros de la cubierta. En el extremo delantero, el cabrestante del ancla está inclinado contra el mamparo. Las costillas y el casco del lado de estribor se han hundido en la mayor parte de la bodega.

En el lado de babor, los peces entran y salen nadando donde el revestimiento del casco se ha deteriorado, dejando agujeros irregulares bloqueados para cualquiera, excepto para los buceadores más delgados, por las costillas verticales del casco.

Entre los restos de la carga hay cabezas de pico, baterías de vehículos y montones de cosas que no logro identificar, al igual que todas las personas a las que pregunté.

En la parte trasera de la bodega, el mamparo es sólo un marco. (5) con espacios lo suficientemente grandes como para nadar, algunos de los montantes se habían derrumbado para dejar espacio incluso para el buceador mejor equipado.

Inmediatamente después de ingresar a la bodega número 2, verá un par de cabrestantes de carga que han caído boca abajo debajo de sus placas de montaje a cada lado de la bodega. (6). El mástil y la caseta correspondientes también han caído dentro de la bodega, un poco descentrados respecto al lado de babor de la bodega.

Esta es la más rota de las bodegas de proa, ya que el lado de estribor está casi completamente abierto. (7). En la parte trasera de esta bodega hay unos grandes cuencos de acero, que en realidad son calderos para una cocina de campaña.

El acceso a la bodega número 3 se realiza nuevamente a través del esqueleto roto del mamparo separador. (8). La carga más interesante aquí es un montón de ruedas de radios justo al lado de una rotura en el lado de estribor. (9).

Este es el tipo de ruedas que se utilizan para maquinaria agrícola y no deben confundirse con las ruedas de ferrocarril que utilizan los James Eagan Layne también llevaba. Hay bastantes montones de ruedas similares más a popa.

Los barcos Liberty estaban configurados con tres bodegas en proa y dos en popa, por lo que el siguiente mamparo (10) separa la bodega número 3 de la sala de máquinas.

Las calderas funcionaban con petróleo y los tanques rectangulares se pueden encontrar pegados a ambos lados del casco. (11). Entre los tanques, las dos calderas acuotubulares Babcock son de sección rectangular y están montadas a lo largo del barco. Entre las calderas y los tanques de combustible, a ambos lados, hay cañones de acero lo suficientemente anchos como para atravesarlos nadando.

En 1997, cuando informé por última vez sobre el James Eagan Layne, la máquina de vapor convencional de triple expansión (12) estaba en gran parte oscurecido por los escombros desde arriba. Pero ahora esto se ha derrumbado aún más para dejar la parte superior del motor muy expuesta. A estribor, un motor auxiliar de un solo cilindro parece como si impulsara una bomba.

Detrás del motor, los restos del naufragio están divididos a lo largo de la línea central por un par de tanques de combustible, a los que se puede acceder a ambos a través del mamparo en la parte trasera de la sala de máquinas o desde arriba. Cerca del fondo del compartimento de babor (13), un agujero irregular hacia el centro del pecio proporciona acceso al túnel del eje de la hélice.

Para un buceador experimentado y debidamente equipado, el túnel se puede atravesar nadando hasta debajo de la bodega número 4, pero, tenga en cuenta, hay lugares muy estrechos.

Para aquellos que no lo desean, el mamparo de popa del tanque de babor está demasiado intacto para que la mayoría de los buzos puedan pasar por él. El camino de popa es de regreso a la sala de máquinas hasta el tanque de combustible de estribor, donde el mamparo de la bodega número 4 se ha derrumbado por completo. (14).

Espera número 4 (15) Contiene más filas de vigas de acero cuidadosamente apiladas y algo de la carga habitual. Esta es la última de las bodegas intactas, con el mamparo en la parte trasera. (16) que conduce a la pila de escombros que solía ser el número 5. El torpedo golpeó el James Eagan Layne en el lado de estribor, justo detrás de este mamparo.

En la línea central de la bodega y pegado al mamparo, se puede encontrar el túnel del eje de transmisión emergiendo de los escombros, la salida del paso de nado avanzado que mencioné anteriormente.

Luego viene parte del James Eagan Layne que a muchos buceadores les cuesta encontrar, el último trozo de popa, así que entraré en detalle sobre mi método para llegar allí.

A babor de la bodega número 5 se encuentran los restos de la caseta y el pie del mástil que habrían abarcado la cubierta entre las bodegas número 4 y 5. (17).

Al caer sobre el lado roto de los restos del naufragio lo más cerca posible del mamparo, el primer punto de referencia son un par de ruedas de radios de la carga.

Justo fuera y detrás de estos hay una sección nervada del casco que se extiende más allá de los restos del naufragio. (18). Cruzando este y unos pocos metros de fondo marino, se suele ver otra sección del casco sin tener que nadar a ciegas. (19). Justo en el extremo exterior y de popa hay algunas costillas que apuntan hacia popa, parcialmente enterradas en el fondo del mar.

Estos apuntan a la popa, que debería ser apenas visible o al menos mostrarse como una sombra en la distancia.

La profundidad es de unos 26 m dependiendo de la marea. El primer objeto reconocible del naufragio es el timón. (20), que se encuentra al otro lado de la ruta. A la derecha está la proa y a la izquierda la popa.

Girando hacia adelante a lo largo del lado de estribor, el casco pronto llega a una ruptura limpia a través de un mamparo. En la esquina inferior es posible entrar y ascender. Solía ​​haber una bolsa de aire aquí, recogida de las burbujas de los buceadores, aunque no comprobé que todavía existiera la última vez que buceé en el James Eagan Layne.

Alimentado por el aire viciado de los buzos a 20 m, este definitivamente no es el tipo de bolsillo del que deberías arriesgarte a respirar.

De regreso al exterior y continuando por la popa, las nervaduras del mamparo son una masa de anémonas plumosas. Algunos restos de los restos conducen en una dirección "hacia adelante", incluido el eje de un cabrestante de carga, aunque obviamente este no es el camino de regreso al cuerpo principal de los restos.

Al doblar la siguiente esquina hacia el lado de babor de la popa, las grúas se rompen ligeramente hacia afuera para casi tocar el fondo del mar. (21). Luego, justo en la popa, un anillo redondeado y dentado en el fondo del mar. (22) es parte del mecanismo transversal para el soporte del cañón de popa, visible como un anillo correspondiente en la cubierta de popa.

En el borde superior de estribor de la cubierta de popa, el punto menos profundo de la popa está marcado por las torres de perforación a 16 m. (23).

Entonces, ¿cómo llegó la popa a estar tan lejos del naufragio? Algunos afirman que es el resultado de limpiar los restos del naufragio con explosivos, pero yo pienso lo contrario. El James Eagan Layne Se hundió por la popa, a través de una suave corriente. El árbol de transmisión ya se había roto por la explosión del torpedo.

El timón y la hélice se habrían hundido, arrastrando y provocando que los restos del naufragio se rompieran delante del timón. La bodega número 5, ya dañada, se habría roto por completo y el resto de los restos del naufragio se habría asentado más suavemente alejándose de la parte rota de la popa.

Llegar tan lejos es una inmersión larga, por lo que este podría ser el punto en el que salir a la superficie en un SMB retrasado, aunque asegúrese de acordarlo con el patrón del barco de antemano, porque podría esperar que los buceadores regresen a la superficie en la proa.

Para una inmersión de maratón, todavía hay muchos restos de naufragios que ver. El cuerpo principal se encuentra aproximadamente al noreste, aunque desaconsejo el uso de una brújula. La forma confiable de regresar es desandar la ruta hasta la sección más cercana del casco. (24), luego sigue el borde interior de los escombros de regreso al lado del soporte número 5.

La carga repartida entre los restos de la bodega incluye casi todo lo que ya se ha encontrado, con la adición de fardos de alambre bien hormigonados a estribor. Justo al final de los escombros se encuentra la última parte del eje de la hélice, el túnel y el hueco de popa. (25).

Es mucho más fácil atravesarlo nadando que la sección anterior debajo de la bodega número 4. También está doblado entre 20 y 30° desde la línea del naufragio. En mi opinión, esto es una prueba más de que la popa se hundió al hundirse, provocando que los restos del naufragio se rompieran como lo hicieron.

En el camino de regreso a proa todavía hay mucho que ver a ambos lados del naufragio o a lo largo de la cubierta. Prefiero el lado de babor a lo largo del fondo del mar.

Varias secciones del casco y la cubierta conducen a una gran sección en el centro del barco debajo de la cual es posible nadar. (26), luego otra sección en caja justo detrás de la proa (27) con una viga doblada a través de la cual también es posible nadar.

Luego llegamos a la razón por la que me gusta esta ruta de regreso a la proa: la posibilidad de ascender a lo largo de su borde. (28), mirando más allá de masas de anémonas y, en el día adecuado, bancos de peces.

Nivele con los tubos de escobín, agáchese hacia atrás y hacia adentro. (29), fuera de la corriente y lo suficientemente poco profundo como para una parada de seguridad un poco más profunda de lo habitual, colgado de la barandilla. Hay mucho por explorar y puedes entender por qué es un proceso tan largo. Tour del naufragio, y por qué la mayoría de los buceadores realizan varias inmersiones para ver incluso la mitad del James Eagan Layne.

Gracias a Richie Stevenson.

Apareció en Diver, abril de 2004.