Este barco de vapor mercante se hundió rápidamente debido al ataque de un torpedo al final de la Primera Guerra Mundial y permanece intacto frente a Devon. JOHN LIDDIARD sabe cómo manejarlo, y usted también puede hacerlo. Ilustración de MAX ELLIS
HA SIDO UN TIEMPO desde un Tour del naufragio describió un barco de vapor mercante intacto que presenta la clásica superestructura central, con bodegas en proa y popa, pero el de este mes es un buen ejemplo de tal barco. El mercante armado de 1,445 toneladas señor stewart fue hundido por un torpedo el 16 de septiembre de 1918, a ocho millas de la costa este de Devon y sólo unas pocas millas al este de la Bretaña (Tour del naufragio 21 de noviembre de 2000).
Cuando buceé el señor stewart, el disparo había impactado en medio de la superestructura, justo al lado de los restos del embudo (1), una lámina curva de acero que se extiende en diagonal sobre un revoltijo de escombros donde se han derrumbado las partes superiores de la superestructura.
En la parte delantera de la superestructura se encuentran los restos de una cabina de acero con escaleras a ambos lados. (2). Estos están protegidos por los lados elevados de acero del casco, y toda la estructura habría estado rematada por un puente de madera y una timonera, ya desaparecidas hace mucho tiempo. Era evidente que un pesquero había perdido sus redes en el lado de estribor de la superestructura, aunque afortunadamente no encontré señales de redes de monofilamento.
Avanzando por el lado de estribor de las bodegas, el mástil de proa cayó a estribor y se rompió por el costado del barco. Junto al pie del mástil hay un par de cabrestantes de carga. (3). El primer cabrestante está intacto, pero el de proa de los dos está roto, con trozos de cabrestante distribuidos por la cubierta.
La cubierta aquí ha caído ligeramente hacia las bodegas, con las nervaduras del lado de estribor del casco que quedan atrás y sobresalen ligeramente. (4). Delante de las bodegas se encuentran los habituales pares de bolardos de amarre. (5) sobre sólidas placas de acero, mientras que las tablas de la terraza se pudren a su alrededor.
Luego, el castillo de proa se eleva por encima de la cubierta principal, y se puede acceder fácilmente al interior a través de puertas abiertas, o hacia abajo entre las tablas podridas de la cubierta desde arriba. (6). En su interior se ha acumulado una profunda capa de limo, y la penetración podría ser una tarea arriesgada, incluso en un espacio fácilmente definido como este.
La cubierta de proa es el punto menos profundo del naufragio a 26 m. El cabrestante del ancla está intacto. (7), con ambas cadenas de ancla extendiéndose hacia adelante y hacia abajo a través de los tubos de hablen. Por el costado, ambas anclas están en su lugar, apretadas contra la proa. (8). Un poco más atrás, un par de pequeños ojos de buey dan al castillo de proa.
Los restos del naufragio están cubiertos de anémonas y grupos de hidroides, con algunos ejemplos particularmente bellos en la punta de la proa. El fondo marino aquí está a 34 m.
Regresando en medio del barco por el lado de babor (9), el casco se hunde mucho más que en el lado de estribor. La razón pronto se hace evidente. El casco se ha derrumbado por completo en el lugar donde el torpedo impactó en el mamparo entre las bodegas delanteras, y la cubierta principal está inclinada casi al nivel del fondo del mar. (10). Con ambas presas delanteras inundadas, no sorprende que el señor stewart Cayó a los pocos minutos de ser golpeado.
Atrás en el centro del barco (11) el lado de babor está libre de red, lo que deja la opción de nadar a lo largo de la superestructura o rodear el exterior. Justo delante del embudo colapsado se encuentra una de las escotillas de carga de carbón. (12), que conduce a los búnkeres.
Más a popa, las escotillas de ventilación de la sala de máquinas se han derrumbado y el área está llena de escombros. (13). En el lado de babor está el esqueleto curvo de un refugio sobre una escotilla. (14), probablemente el acceso principal a la sala de máquinas desde arriba. Al igual que los ventiladores, la escotilla en sí está bloqueada por escombros.
El señor stewart Está catalogado como tener dos calderas y una máquina de vapor de tres cilindros. Pasé algún tiempo buscando una manera de bajar, pero no pude encontrar una manera obvia de llegar a la sala de máquinas. A juzgar por la cantidad de cieno que hay en las bodegas, podría ser que la sala de máquinas también esté llena de sedimento.
La primera bodega a popa (15) está intacto, aunque la plataforma de madera que lo rodea se ha podrido en algunos lugares, permitiendo que la luz pase desde arriba entre las nervaduras de acero.
La bodega se ha llenado de cieno hasta un par de metros por debajo de la cubierta principal. El señor stewart Estaba en lastre en su camino de Cherburgo a Barry en el sur de Gales cuando fue torpedeado, por lo que no hay carga que buscar y hay pocas razones para que un buzo remueva el cieno.
Entre las bodegas de popa hay otro par de cabrestantes. (16). Ambos están intactos, aunque falta por completo el mástil. Con buena visibilidad, una mirada por babor lo revelará descansando sobre el limo de abajo. La bodega más cercana (17) está igualmente intacto y lleno de cieno.
escaleras cortas (18) conducen a la cubierta de popa. En lugar de seguir recto por la cubierta, me bajé por el lado de babor y me moví por debajo hasta el timón y la hélice. (19).
La hélice de hierro de cuatro palas todavía está en su lugar, las puntas de las palas superiores albergan densos grupos de hidroides y el resto de las palas están colonizadas por una mezcla de dedos de hombres muertos y anémonas. Las puntas de las dos palas inferiores están enterradas en el limo a 36 m.
El timón está cubierto de anémonas de color púrpura y está intacto, excepto por una mordida triangular que falta en el borde posterior.
Ascendiendo por la popa a 26 m, una estructura de caja de acero construida en la cubierta es la plataforma para un cañón de 12 libras, oficialmente designado como cañón "antisubmarino", aunque no cumplía su función. señor stewart ningún bien. Supongo que tales armas alentaron a los submarinos a usar torpedos, en lugar de salir a la superficie y usar sus propios cañones.
El arma en sí ha sido rescatada, aunque el pivote permanece. Como ocurre con muchas partes salientes del naufragio, está cubierto de hidroides.
SE HA IDO EN CUATRO MINUTOS
Con tres barcos patrulleros de la Royal Navy agrupados protectoramente a su alrededor, el capitán James Hardy del barco mercante armado de 1,445 toneladas señor stewart Se le podría perdonar que pensara que su barco estaba a salvo. Así estaba, hasta que llegó al extremo oeste de Lyme Bay a las 8 de la tarde del 16 de septiembre de 1918, en su camino de Cherburgo a Barry en lastre. escribe Kendall McDonald.
Cinco minutos más tarde, un torpedo de UB104 Golpeó el barco de 75 m por el lado de babor hacia adelante y explotó muy por debajo de la línea de flotación. Comenzó a hundirse de inmediato, tan rápido que los dos artilleros navales que manejaban su cañón de popa de 12 libras ni siquiera tuvieron tiempo de girarlo en la dirección de donde había venido el torpedo. El capitán Hardy les ordenó que subieran a los barcos con el resto de la tripulación.
Uno de los tripulantes murió; el único español de la tripulación de 21 personas se ahogó cuando el señor stewart rodó y cayó. Desde el ataque con torpedo hasta su desaparición pasaron sólo cuatro minutos.
Una patrullera naval arrojó cuatro cargas de profundidad en el lugar donde pensaba que debería estar el submarino, pero no hubo señales de éxito. Sin embargo, nunca más se supo del Oberleutnant Bieber y UB104. Se dice que él y su tripulación se perdieron cuando intentaban regresar a Zeebrugge por la ruta alrededor de Gran Bretaña y chocaron contra minas del Northern Barrage cerca de las Orcadas.
LLEGAR ALLÍ: Desde el final de la M5, continúe por la A38 hacia Plymouth y gire a la izquierda casi de inmediato hacia la A380 hacia Torquay y Brixham. Después de unos kilómetros, gire nuevamente a la izquierda por la B3192 hacia Teignmouth. Al entrar en Teignmouth, gire a la izquierda y luego inmediatamente a la derecha cuesta abajo hasta los muelles comerciales. Gire a la izquierda detrás de los almacenes del muelle hacia el aparcamiento público. Frente al aparcamiento se encuentran Teign Diving y el embarcadero público.
BUCEO Y AIRE: Centro de buceo Teign Puede llenar aire y nitrox y ofrecer alquiler de equipos y alquiler de embarcaciones duras para particulares. Se pueden encontrar otros centros de buceo y barcos de alquiler a lo largo de la costa este de Devon, desde Exmouth hasta Dartmouth.
ALOJAMIENTO: Alojamiento y desayuno en el Nuevo muelle Inn, Teignmouth.
MAREAS: La holgura es de entre 2 horas y 1 hora antes de la marea alta o baja del Plymouth.
LANZAMIENTO: El embarcadero de Teignmouth se puede utilizar en todos los estados de la marea, excepto en los manantiales muy bajos. Hay otros amarres disponibles en la mayoría de los puertos a lo largo de la costa de East Devon.
CÓMO ENCONTRARLO: Las coordenadas GPS son 50 29.610N, 3 16.990W (grados, minutos y decimales).
CALIFICACIONES: Adecuado para buceadores deportivos experimentados, siendo el nitrox una gran ventaja en este rango de profundidad.
MÁS INFORMACIÓN: Carta del Almirantazgo 3315, Berry se dirige a Bill Of Portland. Mapa de estudio de artillería 192, Exeter y Sidmouth. Naufragios del canal de la Primera Guerra Mundial, de Neil Maw. Bucear en el sur de Devon, de Kendall McDonald. Índice de naufragios de las islas británicas vol 1, por Richard y Bridget Larn.
PROS: Un excelente ejemplo de barco mercante clásico de la época.
CONTRAS: La visibilidad puede ser baja, especialmente después de fuertes lluvias.
Gracias a Mark Layton, Andy Wallace y también a muchos buceadores habituales del Centro de Buceo Teign.
Apareció en Diver, diciembre de 2001.
