Uno de los legendarios acorazados gigantes de Scapa Flow, es demasiado grande para apresurarse, pero JOHN LIDDIARD explica cómo obtener una buena visión general. Ilustración de MAX ELLIS
EL KRONPRINZ WILHELM ES UN ENORME RUIDO. En los restos de los cruceros hundidos de Scapa Flow es posible orientarse con bastante facilidad, pero en un acorazado tan grande y complicado, es fácil que sean necesarias algunas inmersiones antes de cogerle la sensación.
La ruta que he elegido describir es una inmersión bastante larga, que implica nadar un poco rápido a lo largo de los restos del naufragio para obtener el diseño general con desvíos para ver las características principales. Aun así, si no quieres pasar tanto tiempo bajo el agua y descomprimiéndote, puedes dividirlo fácilmente en una serie de inmersiones.
Los barcos de buceo locales suelen mantener un par de boyas en el Príncipe Guillermo, uno en popa y otro en medio del barco. Recomiendo la línea de popa, porque si comienza en el centro del barco y baja por el lado equivocado del naufragio, perderá varios minutos de valioso tiempo en el fondo para llegar al lado abierto. Como muchos otros buceadores, hice exactamente eso.
La línea de boya está sujeta entre un revoltijo de escombros donde el casco ha sido destruido justo por encima de los timones. (1). Salvamento ha retirado las hélices y presumiblemente los ejes para llegar a los cojinetes. Siguiendo la pendiente hacia abajo, los escombros terminan y una zona más intacta del casco continúa hasta el fondo del mar. (2).
Continúa hasta el fondo marino y comienza a nadar con el casco a tu izquierda. De esa manera, dondequiera que golpees el fondo marino terminarás en el lado de babor abierto del naufragio, en lugar del lado de estribor que descansa en el cieno.
Justo delante de los timones, se han soltado varias placas del casco, lo que proporciona un fácil acceso a las enormes ruedas dentadas que impulsaban los cabrestantes de ancla de popa, ahora enterrados en el cieno. (3). Las cabañas de esta zona eran el alojamiento de los oficiales, agradables y cómodas, alejadas de la maquinaria principal.
De vuelta afuera, pronto aparece un espacio que crece entre la plataforma y el limo. Puedes empezar a explorar debajo de la cubierta en cualquier momento, pero una manera fácil de ver las torretas principales es esperar hasta que el espacio entre la cubierta y el fondo marino tenga unos pocos metros de altura antes de girar debajo de los restos del naufragio. (4).
Es fácil pasar por alto las torretas principales porque son muy grandes. Me encontré nadando junto a una torreta y pensando que era solo una pared de placa de acero hasta que la seguí hasta la base circular.
Los cañones de los cañones principales de 12 pulgadas pueden confundirse con secciones de eje de transmisión o mástil, hasta que de repente te das cuenta de lo que estás mirando. Encuentra uno que esté lejos del fondo marino e intenta abrazarlo para tocar con tus manos el lado opuesto y verás a qué me refiero.
El diámetro interior puede ser de 12 pulgadas, pero los cañones tienen más de un metro de diámetro en la base.
En la parte trasera de la torreta número 5 hay un espacio entre ésta y la cubierta. La base de la torreta todavía está firmemente unida a la cubierta, pero en el borde en la parte posterior de la torreta hay una escotilla abierta, que originalmente conducía hacia arriba, hacia la torreta.
Ahora puedes asomar la cabeza y sumergirte para echar un vistazo al interior de los mecanismos de cierre de las armas.
La torreta número 4 se superpuso a la número 5, elevándose por encima de ella y justo delante de ella en el barco original. Dale la vuelta a esta imagen y será fácil encontrar los cañones de la torreta número 4 descansando en el fondo del mar debajo de la número 5, con la torreta descansando en el cieno. Las escotillas en la parte trasera de esta torre están firmemente cerradas.
Siguiendo la cubierta sobre la torreta hacia la luz del día, se puede acceder a los dos primeros cañones secundarios de 5.9 pulgadas. (5), con la casamata blindada abierta para dar una vista de los mecanismos de cierre.
Si aún no hubieras visto las torretas principales, serían impresionantes por derecho propio, tan grandes como los cañones de los restos de cruceros cercanos. Aquí se trata simplemente de rasgos de menor interés.
Las torretas principales han sostenido el casco en esta área, manteniéndolo alejado del fondo del mar, pero más adelante el casco se ha torcido para llevar el armamento secundario al nivel del fondo del mar.
Avanzando nuevamente a lo largo del lado de babor de la cubierta, los escombros del casco oscurecen gran parte del interés, pero al entrar y salir de los restos del naufragio donde los espacios son lo suficientemente grandes deberían revelar más armamento secundario. (6).
La torreta principal número 3, situada en el centro del barco, está bien enterrada bajo los restos del naufragio; oscurecido por la maraña de escombros dejados por los trabajos de salvamento en las calderas y condensadores (7).
Aproximadamente a dos tercios del recorrido, perpendicular al casco, se encuentra un mástil con una plataforma de observación. (8).
Justo delante de esto, se puede acceder a las dos torretas secundarias principales debajo de un par de placas de casco caídas. (9). Ahora, mucho más adelante de las salas de máquinas y calderas, los escombros del trabajo de salvamento son una obstrucción menor, pero la cubierta está más cerca del fondo del mar.
La torreta número 2 está enterrada, pero con un espacio de 1 a 2 m entre la cubierta y el limo hay suficiente espacio para aventurarse nuevamente debajo y ver la torreta principal número 1. Las armas se extienden hacia adelante, medio enterradas en el cieno. (10).
Sobre uno de los cañones hay un trozo de cadena de ancla. Construido con proporciones obviamente del tamaño de un acorazado, cada eslabón es tan grande como un neumático de camión y demasiado pesado para moverse siquiera ligeramente.
Hacia el borde de la cubierta hay un par de bolardos de amarre y un pasacables. (11). La proa se ha hundido casi plana hacia estribor, dejando dos tubos de hawse de ancla de babor muy juntos en la superficie superior de los restos. (12). El único tubo de estribor está oculto debajo de la proa colapsada.
A estas alturas, cualquiera que bucee en el aire estará en plena descompresión, y cualquiera que bucee con nitrox estará en su momento sin parar. En lugar de finalizar la inmersión y ascender desde aquí, una forma conveniente de moverse lentamente hacia aguas menos profundas y aprovechar al máximo una inmersión.computadora es seguir el casco de regreso al área central del barco, subiendo lentamente por el casco.
Al entrar, se accede a los pasillos internos a través de huecos en el lateral del casco. (13), pero mucho cuidado porque están muy sedimentados.
Esto eventualmente lo llevará a una profundidad de entre 12 y 15 m, dependiendo de la marea. Las costillas que sobresalen de la suave corriente albergan anémonas largas y delicadas. (14). Bosques de tunicados decoran placas intactas, con alfombras de estrellas quebradizas entrelazadas que se retuercen en las placas más profundas.
Aunque hay otra línea de boyas aquí, es posible que no la encuentre, por lo que podría ser necesario un SMB retrasado para la descompresión.
Más a popa, el hueco donde se rescató la maquinaria. (15) proporciona un destino separado para una posterior inmersión de búsqueda.
El naufragio de la Príncipe Guillermo es tan inmenso y complejo que necesitarás varias inmersiones antes de empezar a sentir que lo conoces. Un naufragio de este tamaño podría merecer una semana de buceo por sí solo, y si puedes ahorrar eso con todos los demás naufragios de la Gran Flota y los barcos bloque para explorar, solo tú puedes decidir.
ÚLTIMOS DÍAS DE LAS HERMANAS GRANDES
Era uno de los buques de guerra más grandes del mundo. Después de su lanzamiento en Kiel en 1914, el canal de Kiel tuvo que ampliarse para conseguir el enorme Príncipe Guillermo para luchar contra los igualmente masivos Dreadnoughts de Gran Bretaña, escribe Kendall McDonald.
El sistema Príncipe Guillermo Pesaba 25,388 toneladas, con su placa de blindaje principal de más de un pie de espesor alrededor de sus torretas y torre de control de fuego y otras 4 pulgadas de blindaje cubriendo sus cubiertas. Tenía 175 m de eslora, 29 m de manga y un calado de más de 9 m. En esto se encontraba una enorme potencia de fuego de diez cañones de 12 pulgadas, catorce cañones de 5.9 pulgadas y ocho cañones de 3.4 pulgadas, incluidos cañones antiaéreos.
El sistema Príncipe Guillermo Incluso tenía cinco tubos lanzatorpedos de 20 pulgadas (uno en la proa y cuatro en la manga). Y a pesar de todo este peso, sus turbinas de 46,000 CV podían alcanzar una velocidad máxima de más de 21 nudos.
El acorazado superó ileso la Batalla de Jutlandia, habiendo mantenido un fuego rápido y preciso contra la Gran Flota británica desde su posición en la vanguardia con el Tercer Escuadrón de la Flota Alemana de Alta Mar.
Posteriormente fue torpedeado por el submarino británico. J1 mientras proporcionaba un gran apoyo para el rescate del Kapitanleutnant Walther Schwieger, el hombre que hundió el Lusitania, y su tripulación de U20, que había quedado varado en la costa danesa.
El torpedo de J1 dejó un enorme agujero en el costado del Príncipe Guillermo. Sólo sus compartimentos estancos y su embalaje de corcho le permitieron regresar cojeando a puerto.
Las reparaciones en dique seco duraron meses y el barco ya no debía luchar más. A finales de 1918, cuando se le ordenó hacerse a la mar, su tripulación se amotinó y se unió al resto de la flota alemana para negarse a obedecer las órdenes. Después del Armisticio, fue uno de los acorazados rendidos en Scapa Flow.
El sistema Príncipe Guillermo se le asignó una posición de fondeo “a tres cuartos de milla al noreste del Becerro de Cava”. Cerca estaban sus barcos hermanos, el König y el Markgraf, cada uno con una tripulación de unos 200 alemanes a bordo.
A las 11.15 horas del 21 de junio de 1919, el Príncipe Guillermo descendió silenciosamente y erguida al fondo del mar en 36 m, y unas horas más tarde se le unieron sus hermanas. Estos y otros cuatro naufragios de Scapa Flow fueron recientemente programados para protección bajo la Ley de Áreas Arqueológicas y Monumentos Antiguos de 1979.
LLEGAR ALLÍ: Los ferries a las islas Orcadas salen desde Scrabster, Invergorden y Aberdeen. Las rutas de ferry más largas cuestan más, pero tienen la ventaja de que los viajes por carretera son más cortos. El ferry de Scrabster a Stromness tiene un sistema para transportar equipo de buceo para pasajeros a pie, por lo que puede dejar fácilmente su automóvil en tierra firme. Los autobuses de Inverness a Scrabster están programados para adaptarse a las salidas del ferry. También es posible volar a Kirkwall.
BUCEO Y AIRE: Intente Jean-Elaine Capitán Andy Cuthbertson. La mayor parte del buceo en Scapa Flow se realiza desde grandes embarcaciones duras, muchas de las cuales ofrecen alojamiento en “literas flotantes” a bordo. El aire es proporcionado por compresores a bordo. Nitrox se puede mezclar a bordo de la mayoría de los barcos por un cargo adicional. El aire, las pesas y las bombonas suelen estar incluidos en el precio, por lo que viajar ligero y utilizar el equipamiento del barco siempre es una opción.
ALOJAMIENTO: Duerma a bordo del barco o quédese en tierra en un hotel o B&B local. Hay un camping en Stromness, pero no recomendaría acampar en el clima de las Orcadas. Controlar Información turística de las Islas Orcadas.
LANZAMIENTO: Si desea cruzar en ferry con su propio barco, hay varios amarres pequeños en Scapa Flow. El más cercano a los restos del naufragio está en Houton. Scapa Flow es un puerto en funcionamiento y deberá solicitar un permiso para bucear con antelación con el capitán del puerto.
MAREAS: El sistema Príncipe Guillermo Se puede bucear en cualquier estado de la marea.
CÓMO ENCONTRARLO: Las coordenadas del gráfico son 58 53.64 N, 3 09.79 W (grados, minutos y decimales). El Príncipe Guillermo Es bastante fácil de encontrar con un GPS y una ecosonda, sobre todo porque normalmente hay dos pequeñas boyas unidas.
CALIFICACIONES: Buceadores deportivos experimentados que sean capaces de realizar algo de descompresión, idealmente con nitrox.
MÁS INFORMACIÓN: Carta del Almirantazgo 35, Scapa Flow y enfoques. Mapa de estudio de artillería 6 Orcadas – Continente, Mapa de estudio de artillería 7 Orcadas – Islas del Sur. Buceo Scapa Flow, Rod Macdonald. Los naufragios de Scapa Flow, David M. Ferguson. Los naufragios navales de Scapa Flow, Peter L. Smith.
PROS: Probablemente el mejor de los naufragios de acorazados, menos profundo que el Margrave y más intacto que el Rey.
CONTRAS: Como la mayoría de los acorazados, aterrizó al revés.
Gracias a Matt Wood, Andy Cuthbertson y muchos de los miembros de Tunbridge Wells BSAC.
Apareció en Diver, noviembre de 2001.
