Después de una breve serie de naufragios más profundos, aquí tenemos un transatlántico belga que es más accesible. Es una inmersión popular en Weymouth, dice JOHN LIDDIARD. Ilustración de MAX ELLIS
Un viejo favorito de Weymouth, el barco a motor belga de 5965 toneladas Alex Van Opstal, una de las primeras víctimas de la Segunda Guerra Mundial. Fue hundido por una mina el 15 de septiembre de 1939, apenas 15 días después de la invasión alemana de Polonia.
Los barcos de alquiler generalmente enganchan una línea de tiro a lo largo de la proa (1), inclinada casi 90° hacia babor, de modo que la cubierta esté casi vertical y el lado de estribor se eleve unos buenos 5 m desde los 30 m del fondo marino.
Esta sección es fácilmente reconocible, por lo que los buceadores pueden comenzar la inmersión con cierta orientación, aunque luego se vuelva un poco complicado.
Siguiendo por el lado de estribor de la proa, nuestra ruta pasa por un par de bolardos, un carrete de cable de amarre y luego un trío de bolardos más pequeños que habrían servido como pasacables para el cable de amarre. El ancla de estribor (2) tiene un diseño moderno sin stock y está ajustada al tubo del escobín.
En cubierta, entre los orificios para los extremos opuestos de los tubos de hablen se sitúa el cabo de un mástil (3), sobre el que descansa la viga de una torre de perforación.
Detrás del mástil se encuentra el torno-ancla (4). Los restos del naufragio ahora se desploman en el lecho marino, dejando algunos agujeros para explorar dentro de la proa para aquellos con la experiencia y la preparación adecuadas.
Siguiendo los restos de popa, hacia el lado de la cubierta (el lado Portland o oeste) del naufragio, la siguiente característica principal es la esquina en ángulo recto de la brazola desde la bodega de proa (5).
Poco después vienen un par de bolardos y luego un par de mástiles apoyados en el fondo del mar, con cabrestantes de carga a cada lado de sus bases (6).
La proa de estos dos tornos está intacta pero el segundo está roto.
La mayoría de los mástiles del Alex Van Opstal Se pueden encontrar en pares, porque estaban colocados en forma de portería, uno al lado del otro.
Aquí es donde navegar por este naufragio se vuelve un poco complicado. Hay una ruptura donde la mina explotó debajo de la segunda bodega, por lo que cualquier buceador que simplemente siga el borde de los restos probablemente seguirá girando a la izquierda y terminará siguiendo la quilla de regreso a la proa.
El truco consiste en juzgar la línea de los restos del naufragio, ya sea por la disposición de la cubierta o por la quilla, y dirigirse hacia el lecho marino, siguiendo los restos de los restos a medida que avanza. Un elemento notable es un pie de mástil tubular (7), al revés e inclinado hacia los restos del naufragio.
Con buena visibilidad, esto es fácil. En condiciones de mala visibilidad, los buzos podrían perder fácilmente los restos del naufragio por completo.
Al cabo de unos 10 m, los restos comienzan a recuperarse nuevamente, con placas de casco y cubierta y algunos conjuntos curvos de tuberías de 2 pulgadas (8) que sospecho que eran maquinaria de refrigeración, ya sea para suministros de cocina o una bodega refrigerada.
Los restos se vuelven más densos a medida que nuestra ruta se acerca a la mitad del barco, con restos de la superestructura que incluyen otro par de mástiles y una sección de placa con ventana que alguna vez pudo haber sido parte del tragaluz y el ventilador de la sala de máquinas (9).
Un poco más adelante, una sección de la placa del casco tiene una línea de orificios circulares (10) donde una vez se colocaron ojos de buey.
Poco queda de la primera bodega de popa, pero el punto entre las bodegas de popa se identifica fácilmente por otro par de mástiles (11).
La bodega de popa tampoco es reconocible y nuestro camino pronto llega a la popa (12). Al igual que la proa, éste ha caído a babor.
A diferencia de la proa, la mayor parte de la cubierta superior se ha roto, con algunos escombros, incluido un par de bolardos (13) fácilmente reconocibles en el fondo del mar.
Las nervaduras abiertas de la popa (14) forman un impresionante túnel que se puede recorrer el resto del camino hacia popa.
Redondeando la popa, el timón (15) queda plano contra el fondo del mar y permanece unido al timón. Dentro del recorte de la hélice, la hélice se ha rescatado, pero el extremo trasero del eje todavía sobresale del casquillo de popa.
La quilla del casco está inicialmente intacta (16), pero pronto se rompe. Un poco más adelante reaparece el árbol de transmisión (17), que se puede seguir hacia adelante a través de un arco de túnel del árbol de transmisión (18).
Los restos se acumulan entonces sobre el eje (19), presumiblemente sostenidos por los restos del motor. Un cojinete de empuje roto es apenas visible debajo de los escombros.
Una vez pasé años buscando las habituales máquinas de vapor y calderas, sólo para descubrir más tarde que las Alex Van Opstal Era un barco a motor, por lo que tenía un motor diésel.
Esta sección del barco (20) está básicamente vertical, pero dividida en una cubierta inferior, con la mayor parte de la parte superior de los restos del naufragio y la superestructura caídas por el lado de babor que seguimos hacia popa anteriormente en nuestro recorrido.
Hacia el lado de proa y estribor lo recorre una hendidura, a través de la cual se puede ver una bomba (21).
En el lado de babor, una placa de casco (22) hace de puente entre la parte inferior del casco y el fondo marino para formar un gran paso triangular para nadar, pero yo me aventuraría a entrar solo si hay muy buena visibilidad.
El sistema Alex Van Opstal es un gran desastre. Incluso una vez que conozcas el camino, te llevará unos buenos 30 minutos completar esta ruta. Será necesaria una descompresión a la deriva en un SMB retrasado
VÍCTIMA DE PRINCIPIOS DE LA Segunda Guerra Mundial
KLAUS EWERTH TOMÓ U26 FUERA DE WILHELMSHAVEN el 29 de agosto de 1939, cuatro días antes de que Gran Bretaña declarara la guerra a Alemania. El 10 de septiembre, este pequeño submarino Tipo 1A estaba frente a la orilla de Shambles, colocando un campo minado para atrapar barcos en los accesos a Weymouth y Portland.
La primera víctima fue el buque belga de carga y pasajeros de 5965 toneladas. Alex Van Opstal, brindando un servicio regular entre New York y Amberes, adonde regresaba.
Bélgica seguía siendo neutral, pero las minas son indiscriminadas. A bordo se encontraba una tripulación de 49 personas y ocho pasajeros.
El capitán Vital Delgoffe había recibido órdenes de los propietarios del barco, Maritime Belge, de desviarse a Weymouth para su inspección antes de continuar el viaje. Las condiciones del mar eran agitadas, pero la visibilidad en la superficie era buena a la luz de la tarde.
El capitán Delgoffe trazó una ruta más allá del este del banco Shambles. A las 5.55:2 pm, después de bordear los bajíos, acababa de ordenar un cambio de rumbo de regreso a Weymouth cuando una tremenda explosión debajo de la bodega número XNUMX levantó el barco fuera del agua y rompió su lomo delante del puente.
A las 6.35, cuando el mar subía por encima de la cubierta de refugio, el capitán Delgoffe fue el último en subir a un bote salvavidas. El barco de vapor griego Atlánticos Se detuvo cerca para recoger a la tripulación y a los pasajeros. Sorprendentemente, no hubo víctimas mortales.
El sistema Alex Van Opstal se hundió poco después, cayó sobre un cable e inutilizó un circuito de detección de submarinos, parte del sistema de defensa del puerto.
U26 Ya estaba bien lejos de la escena, a 120 millas mar adentro en el Atlántico, pasando el faro de Fastnet. En los meses siguientes, el campo minado se cobró otras dos víctimas: el barco holandés de 6873 toneladas Binnendijk y el vapor griego de 4576 toneladas Elena r (Tour del naufragio 123, diciembre de 2009), hundidos respectivamente el 7 de octubre y el 22 de noviembre. Ambas también son inmersiones populares desde Weymouth y Portland.
GUÍA TURÍSTICO
LLEGAR ALLÍ: Para Weymouth, siga la A37 o la A354 hasta Dorchester, luego la A354 hasta Weymouth y luego hasta Portland a través de Chesil Beach, girando a la izquierda hacia el antiguo astillero de Castletown cuando la carretera comienza a subir la colina hacia Portland. Scimitar Diving se encuentra en el Aqua Sport Hotel, a la izquierda al entrar a Castletown.
CÓMO ENCONTRARLO: Las coordenadas GPS son 50 32.437N, 002 16.133W (grados, minutos y decimales). Los restos del naufragio se encuentran con su proa justo al este del norte.
MAREAS: Los Alex Van Opstal se encuentra al este del Shambles Bank, con sus mareas complicadas. En consecuencia, los restos del naufragio deben bucearse sólo 2.5 horas antes de la marea alta de Portland.
BUCEO Y AIRE: Sitio web de buceo con cimitarra, 07765 326728
ALOJAMIENTO: Sitio web del hotel Aqua, 01305 860269
LANZAMIENTO: Hay amarres disponibles en Weymouth y Portland. Se pagan tarifas de puerto y de lanzamiento.
CALIFICACIONES: PADI Avanzado o BSAC Sports Diver, aunque los restos del naufragio se encuentran solo un metro más profundo que el PADI AOW límite en la popa. Es una gran profundidad para aprovechar al máximo el nitrox.
MÁS INFORMACIÓN: Carta del Almirantazgo 2610, Proyecto de ley de Portland hasta Anvil Point. Mapa de estudio de artillería 194, Dorchester, Weymouth y alrededores. Buceo en Dorset, de John y Vicki Hinchcliffe. Información turística de Weymouth 01305 785747.
PROS: Un gran barco a motor con muchos restos para explorar.
CONTRAS: Si la visibilidad es mala, puede resultar difícil llegar entre las secciones delantera y trasera.
PROFUNDIDAD GAMA: 20m-35m
