La pérdida auditiva repentina no se limita a los buceadores, pero los cambios de presión a veces pueden causar problemas de oído a largo plazo, dice CAREN LIEBSCHER, que tiene un historial clínico de muestra.
GABRIEL, UN EXPERIMENTADO buceo español instructor de unos 40 años, había viajado en coche a Italia con unos amigos. Estaba disfrutando de su primera inmersión del día utilizando un respirador de circuito cerrado. Estaba en trimix (oxígeno, helio y nitrógeno) y llevaba un equipo de buceo Petrel.computadora.
Al final de su inmersión, había registrado un tiempo total en el fondo de 95 minutos a una profundidad de 40 m (con 45 m como profundidad máxima). Su inmersión transcurrió sin incidentes, pero durante su ascenso sintió una sensación amortiguada en su oído derecho, efecto que no desapareció de inmediato.
Esta no era la primera vez que experimentaba algo similar, por lo que no se preocupó demasiado por eso.
Supuso que la sensación desaparecería en las horas siguientes, como siempre había sucedido. Sin embargo, pasaron 30 horas sin ninguna mejora. Desafortunadamente, Gabriel se sintió peor.
TRATAMIENTO
Dos días después, Gabriel se dio cuenta de que no podía oír nada con su oído derecho después de intentar usar su teléfono móvil.
Estaba empezando a preocuparse y también experimentaba algo de vértigo postural.
Gabriel se sintió miserable y quiso irse a casa. Decidió regresar a España al día siguiente y buscar allí tratamiento médico.
De regreso a España, Gabriel acudió a urgencias de un hospital, donde los médicos le diagnosticaron un barotrauma de oído y le recomendaron ibuprofeno. Ser un buceador experimentado y instructor, Gabriel trató de explicar que no creía que fuera ningún barotrauma "común" del oído el que estaba causando los problemas.
Desafortunadamente, los médicos simplemente recomendaron que volviera al día siguiente para un examen más detallado de oído, nariz y garganta. Ya era tarde en la noche, entonces, ¿qué más podía hacer? Regresó a casa.
A la mañana siguiente, Gabriel decidió buscar una segunda opinión de médicos especializados en enfermedades relacionadas con el buceo y tratamiento hiperbárico en otro hospital. No le sorprendió en absoluto recibir un nuevo diagnóstico: sordera repentina.
El médico explicó que la sordera repentina en un buceador no era una secuela de una enfermedad descompresiva sino el resultado de un problema con el nervio neurosensorial estatoacústico.
No es necesariamente una condición relacionada con el buceo. Cualquiera, incluso los no buceadores, puede padecerlo, pero debido a los cambios de presión también les puede pasar a los buceadores.
El médico hiperbárico le recetó 20 sesiones de oxigenoterapia hiperbárica (TOHB). También explicó que la sordera súbita no se puede tratar con los tratamientos otorrinolaringólogos clásicos pero que en ocasiones la TOHB produce mejorías o incluso una recuperación completa.
La mejora nunca ocurre después de una sola sesión de TOHB, dijo, pero se han registrado buenos resultados con tratamientos de tres semanas. A veces se produjo una restitución repentina de la audición hacia la mitad o el final del período de tratamiento. Gabriel comenzó con TOHB.
SORDERA REPENTINA
En la “pérdida auditiva neurosensorial repentina” (sordera repentina), el nervio neurosensorial estatoacústico se ve afectado por alguna razón inexplicable y causa una pérdida rápida de la audición, generalmente en un oído, ya sea de una vez o durante varios días.
Si esto ocurre, es vital que los pacientes consulten a un médico de inmediato. Retrasar el diagnóstico y el tratamiento puede disminuir la eficacia de cualquier tratamiento.
Las personas suelen notar la pérdida de audición cuando intentan utilizar el oído sordo, por ejemplo, utilizando el teléfono. Los síntomas pueden ser mareos y/o zumbidos en los oídos (tinnitus).
Por lo general, los adultos de entre 40 y 50 años se ven afectados. Aproximadamente la mitad de ellos recuperan la audición de forma espontánea, normalmente en una o dos semanas. El ocho y cinco por ciento de los pacientes que reciben tratamiento recuperan al menos parte de su audición.
En aproximadamente el 15% de los casos, la causa puede identificarse como una enfermedad infecciosa, una lesión en la cabeza o un traumatismo cerebral, una enfermedad autoinmune, medicamentos que dañan las células sensoriales del oído interno, problemas de circulación sanguínea, un tumor en el nervio que conecta el oído con el cerebro, trastornos neurológicos como la esclerosis múltiple o trastornos del oído interno.
La afección significa una pérdida auditiva completa y permanente y, por lo tanto, discapacidad para la mayoría de las actividades. Es un problema poco común, pero en el campo del buceo se sabe desde hace muchos años que se desencadena por cambios de presión.
HBOT
La oxigenoterapia hiperbárica es un enfoque, pero otro tratamiento común entre los no buceadores son los corticosteroides. Estos reducen la inflamación y la hinchazón y ayudan al cuerpo a combatir las enfermedades.
Los esteroides se pueden tomar por vía oral o inyectarse directamente detrás del tímpano en el oído medio (terapia con corticosteroides intratimpánicos). Es posible que se necesite tratamiento adicional si se descubre una causa subyacente real.
Las infecciones, las alergias a medicamentos o los trastornos autoinmunes pueden hacer que el sistema inmunológico ataque el oído interno. Los antibióticos, la supresión del sistema inmunológico u otros tratamientos farmacológicos pueden ayudar.
MÉTODO DE DIAGNÓSTICO
Una prueba de audición llamada audiometría de tonos puros es el método de elección.
Esto ayuda a determinar si la pérdida auditiva se debe a que el sonido no llega al oído interno porque algo obstruye el camino, o a un déficit neurosensorial, es decir, que el oído no puede procesar el sonido.
El diagnóstico es positivo si la prueba muestra una pérdida de al menos 30 decibelios en tres frecuencias conectadas.
Desafortunadamente, Gabriel nos dijo que, a pesar del tratamiento TOHB, su audición aún no había regresado. Le deseamos lo mejor y esperamos que con el tiempo se recupere su audición.
PREGUNTA A LOS EXPERTOS DE DAN
Entiendo que sentirse cansado después de una inmersión puede ser un síntoma de enfermedad por descompresión, pero casi siempre me siento cansado después de una inmersión. ¿Debería Preocuparme?
La expectativa de cansancio normal (no patológico) después del buceo varía de persona a persona. Factores como la condición física individual, el estrés térmico, la constricción del equipo, la habilidad de buceo, el trabajo realizado en el buceo, el estrés psicológico (positivo o negativo) y la distracción pueden afectar el nivel de cansancio que uno siente.
Estas variables dificultan la cuantificación del cansancio como síntoma de ICD, pero desde hace tiempo se ha documentado una fatiga inusual en asociación con otros síntomas de ICD.
El mecanismo detrás de la fatiga como síntoma de DCI sigue siendo difícil de comprender, pero posiblemente sea una respuesta a una cascada de eventos fisiológicos que tienen lugar en varios tejidos. Podría ser mediante estimulación directa de tejidos nerviosos o indirectamente mediante la estimulación de otros tejidos.
Es posible que la atención que actualmente se dirige a la identificación de marcadores bioquímicos de DCI ayude a resolver las preguntas. Mientras tanto, es justo decir que la DCI representa una respuesta compleja y multifocal a una lesión por descompresión.
La fatiga inusual o “indebida” (más que la fatiga normal para un determinado individuo o exposición al buceo) es un síntoma reconocido.
VISTA MÉDICA
DAN Europe es una organización mundial sin fines de lucro que brinda asesoramiento y asistencia médica de emergencia para lesiones relacionadas con el buceo bajo el agua. También promueve la seguridad del buceo a través de investigación, educación, productos y servicios.
Apareció en DIVER junio de 2017.
