El papel rara vez sobrevive por mucho tiempo una vez inundado, y mucho menos durante 300 años. Por eso, el descubrimiento de fragmentos legibles en los restos del barco pirata de Barbanegra “La venganza de la reina Ana” resultó ser un tesoro inesperado.
Tanto más cuanto que ahora resulta que los 16 fragmentos de papel metidos en la recámara de un cañón de recámara parecen proceder del mismo libro.
El infame barco pirata fue abandonado después de encallar frente a Carolina del Norte, en la costa atlántica de Estados Unidos, en mayo de 1718.
No fue redescubierto hasta 1996, y desde entonces el Proyecto Venganza de la Reina Ana ha recuperado y restaurado decenas de miles de artefactos de los restos del naufragio.
Originalmente se pensó que los trozos de papel, encontrados cuando los conservadores limpiaban el cañón en 2016, eran tela que servía como junta para un tampón de madera que mantenía seco el interior del cañón, según el Departamento de Recursos Naturales y Culturales de Carolina del Norte.
Luego descubrieron que siete de las piezas contenían texto legible que corría en la misma dirección, como arrancado de un solo libro, incluidas palabras identificables como “braza” y “sur”.
Fue la palabra "Hilo" en cursiva la que llevó a los conservadores a identificar el libro del que procedían las páginas.
La palabra se refería a un asentamiento español en Perú llamado Ilo y proviene del breve título “Un viaje al Mar del Sur y la vuelta al mundo, realizado en los años 1708, 1709, 1710 y 1711” del marinero Edward Cooke. un libro publicado por primera vez en 1712.
Cooke había navegado al mando del capitán Woodes Rogers en los barcos Duque y Dutchess, y su libro incluía una descripción del rescate de Alexander Selkirk de las islas Juan Fernández frente a Chile, un incidente que inspiró el “Robinson Crusoe” de Robert Louis Stevenson de 1719.
Los fragmentos conservados ahora formarán parte de una exposición que conmemorará el 300 aniversario de la muerte de Barbanegra a finales de este año.
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