PT Hirschfield habla con el galardonado fotógrafo submarino y destacado bombero Steven Walsh, quien desea disipar los mitos del ego centrado en los logros y los estereotipos de heroísmo ocupacional.
Fotografías de Steven Walsh.
La humildad y los logros de Steven
Cuando se le pide que enumere sus numerosos éxitos, Steven Walsh se muestra humilde hasta la médula y apenas reconoce sus éxitos en concursos internacionales de fotografía submarina.
Estos incluyen el primer lugar en la sección de impresiones en color del Premio Valerie Taylor a la excelencia de los concursos 'Imágenes geográficas oceánicas del año' de 2022 y Arte oceánico de 2018, además de lugares en el concurso de buceo de 2021. Revista Concurso de fotografía, Wetpixel Masters 2021 y Ocean Art 2021.
Lidiar con el trastorno de pánico
Irónicamente, Steven parece mucho más cómodo centrándose en un tema que ha tenido un impacto profundo y adverso en muchos aspectos de su vida, lidiando abiertamente con su desarrollo y navegación en el trastorno de pánico diagnosticado, que ha impactado su vida y su buceo en los últimos años. . Espera que su apertura pueda alentar a otros que podrían enfrentar desafíos similares.
Viaje a la fotografía submarina
Steven se inspiró para empezar a bucear en 2018 después de hacer snorkel en Gilli T de Indonesia en aguas repletas de tortugas. Pronto regresó de Melbourne a Amed para hacer su Advanced Open Water la formación. Además de bucear desde la costa con regularidad en Melbourne y de haber buceado en Australia del Sur y Sydney, también ha buceado en Komodo y Palau. Si bien la isla Havelock en India no ofreció buceo particularmente notable, esa experiencia demuestra la voluntad de Steven de salirse de lo común, de ver y experimentar la vida desde puntos de vista menos populares.
El arte de la fotografía submarina
"Fotografía submarina "Fue lo primero que me salió de forma natural en la vida. Tenía unos 30 años y nunca antes había tenido esa sensación. Aprendí todas las lecciones costosas de la manera más difícil, comprando cámaras que son excelentes en la tierra pero no tan buenas bajo el agua". Finalmente, "cambió de categoría" a una Nikon D850: "La mejor cámara no garantiza las mejores fotos. Tuve que salir, divertirme y alejarme del consumismo".
Encontrar sujetos
El enfoque de Steven para encontrar sujetos en los sustratos de "lodo" debajo de sus muelles locales es minuciosamente lento y metódico. Pasa horas en aguas extremadamente poco profundas, alrededor de uno o dos metros de profundidad, peinando secciones concentradas de pastos marinos, algas y conchas en busca de macrocriaturas en terrenos superficialmente aburridos: "Si disminuyes la velocidad, lo que aparentemente es una zona de arena árida está repleta de vida.
Respetando la vida marina
"Si te dejas caer frente a un animal durante una o dos horas sin una sensación depredadora, hay muchas posibilidades de que haga algunas cosas interesantes. Obtener una foto genial y creativa debería ser secundario al respeto al animal. No quiero causar estrés. Si un dragón de mar está feliz de que yo nade junto a él primero, entonces pensaré en fotografiarlo. Si decide alejarse nadando, lo respetaré y lo dejaré en paz.
Encuentros memorables
Una de las inmersiones más memorables de Steven presenta a un gran pulpo maorí que lo observó flotando alrededor del bloque del motor en el que se escondía: "Salió y me tocó, luego se quedó allí limpiándose frente a mí al aire libre. Son inteligentes y muy conscientes de los depredadores, pero se sentían lo suficientemente seguros como para ser totalmente vulnerables en mi presencia. Ese tipo de vulnerabilidad y la necesidad de sentirse seguro resuenan fuertemente en Steven, particularmente en el contexto del trastorno de pánico que en los últimos años ha impactado su vida de buceo.
Enfrentando el trastorno de pánico
Una leve sensación de pánico puede ser una sensación normal para los buceadores novatos hasta que "encuentran sus aletas" en el mundo submarino. Y es comúnmente aceptado que el pánico puede matar a un buceador más rápidamente que muchos otros factores. Pero la aparición del trastorno de pánico de Steven tres años después de comenzar a bucear no se correlacionó con ninguna causa raíz específica, factor de riesgo o evento desencadenante relacionado con el buceo.
'La primera vez que experimenté un ataque de pánico, estaba sentado en el salón de mi casa. Los síntomas eran idénticos a los de un infarto y pensé que iba a morir. En tres ocasiones llamé a una ambulancia y me llevaron de urgencia al hospital. Desarrollé miedo de tener ataques de pánico. Una vez que tienes miedo al pánico, eso es trastorno de pánico. Tu miedo hacia ellos los manifiesta, y das vueltas y vueltas.'
Steven comenzó a temer tener ataques de pánico bajo el agua, lo que afectó progresivamente su capacidad para bucear y practicar su pasión. fotografía submarinaEl pánico lo debilitaba a menudo y reducía las inmersiones de Steven de varias veces por semana a inmersiones mensuales ocasionales. A veces sentía que moriría bajo el agua y desarrollaba un miedo morboso hacia algunas especies con las que había buceado muchas veces sin preocupaciones previas.
Camino a la recuperación
Al comprender que "el único camino hacia el pasado es pasar", Steven se propuso "recuperar su vida" mediante la terapia de exposición: "Eso significa hacer cosas que te aterrorizan". Para mí, eso significó bucear con una exposición segura y gradual.' Incluso el simple hecho de ir al sitio de buceo sin bucear puede ser una forma de trabajo de exposición y parte del viaje de recuperación: "Necesitas encontrar una aceptación total de que no te estás muriendo, que es sólo una descarga de adrenalina, dejar de dar vueltas y prolongando el ataque. Lo que resistes persiste, así que ahora estoy trabajando para aceptar el pánico y la ansiedad, que son sentimientos que todo el mundo tiene.'
Salud mental y desafíos actuales
En un mundo donde muchos solo hablan de los desafíos una vez resueltos, podría decirse que se necesita aún más coraje para discutir aspectos de la salud mental que son continuos y a largo plazo. Aunque Steven todavía lucha por sentirse completamente cómodo bajo el agua, dice que este tipo de conversaciones son una parte importante del proceso: "Me sentiría más seguro no tener esta conversación". Pero no me avergüenzo de lo que he pasado. Con el tiempo, la trayectoria general puede volverse más fácil. Aunque una vez que estás en territorio de desorden, es importante hablar con un profesional de atención de salud mental.'
Aspiraciones futuras
Centrado en el futuro, Steven está ansioso por comenzar a imprimir y vender sus impresionantes imágenes submarinas, haciendo cantidades limitadas de cada impresión. Puede obtener más información sobre las impresiones de Steven fotografía en steven.walsh.underwater en Facebook e Instagram.
Este artículo fue publicado originalmente en Buceador ANZ # 57.
Suscríbete digitalmente y lea más historias geniales como esta desde cualquier parte del mundo en un formato compatible con dispositivos móviles. Enlace al artículo.
