El 70% del mundo está bajo el agua y el 80% del océano aún está por explorar. Regularmente encontramos cosas nuevas bajo el océano. Pero lo más sorprendente es cuántos veteranos, como yo, también se encuentran allí. Hay un mundo completamente nuevo ahí abajo, uno donde podemos aprender a lidiar con la salud mental y las condiciones físicas; tal vez incluso encuentre la paz.
Mi nombre es Jason y soy miembro de Scuba Schools International (SSI). Instructor Entrenador, vive en la Gran Barrera de Coral en Townsville, Australia. Mirando hacia atrás, mi yo adolescente nunca hubiera creído que terminaría aquí como adulto. Proveniente de una fuerte familia militar, me uní al ejército australiano a la edad de 18 años y esperaba que fuera una carrera de por vida.
Desafortunadamente, se vio truncado con 13 años de servicio después de que una lesión me obligara médicamente a dejar el trabajo de mis sueños. Dejar el ejército no fue sólo el final de mi carrera; Perdí mi trabajo, mis amigos y mi sentido de propósito. Lo único que tenía era mi familia y mi hobby de bucear. Sin embargo, ni mi familia ni mi hobby podían entender por lo que estaba pasando. Ambos pronto fueron reemplazados por el alcohol y los pensamientos oscuros, cualquier cosa para adormecer el sentimiento que tenía.
Después de aproximadamente un año, decidí volver a bucear y tratar de recuperar la pasión que alguna vez sentí. Me sentí relajado mientras flotaba bajo el agua. Nada podría agobiarme.
Ésta es la paz del buceo. Es la capacidad de concentrarse en la respiración y pensar en el entorno en ese momento. A partir de ese momento comencé a bucear de forma más regular y convertí mi hobby en una pasión. A su vez, aportó un enfoque más positivo a mi vida. Bebía menos (porque el alcohol y el buceo no se mezclan) y socializaba, en lugar de distanciarme socialmente en la oscuridad de mi casa. La comunidad de buceo es a la vez solidaria y muy sociable, lo que me ayudó a superar otro gran obstáculo.
Para mí el buceo lo cambió todo. Trabajando en mi centro de buceo local, comencé a conocer a otros veteranos locales de mi área. Un veterano, en particular, tuvo un gran impacto en mí. Lo conocí por primera vez cuando entró en mi tienda y me preguntó sobre el buceo. Tenía un aspecto un poco rudo, olía a alcohol y parecía que lo estaban obligando a estar allí. Hablamos de nuestras experiencias similares. Después de una larga charla, reservó un curso de buceo.
Después de un día en la piscina, lo vi sonreír. Al día siguiente, su pareja me llamó para darme las gracias por la sesión en la piscina ¡ya que había regresado a casa muy emocionado! Desde entonces, nos hemos convertido en muy buenos amigos, compartiendo historias y vidas juntos. Más tarde me dijo que la noche antes de entrar a mi tienda, su esposa lo había encontrado sentado en la bañera con una escopeta cargada en la boca. Ver a una persona tan fuerte pasar de ese estado mental a la persona que es hoy es difícil de describir. Es un padre y esposo tan feliz y amoroso, y me enorgullece mucho ser su amigo. También es un claro recordatorio del poder del buceo y de cómo tiene el potencial de ser una herramienta para tratar el dolor y el trastorno de estrés postraumático.
Desde entonces, Remote Area Dive ejecuta programas de buceo para miembros actuales y ex militares del servicio. A través de nuestros programas en curso, hemos visto a personas romper el ciclo de abuso de alcohol y aislamiento en el hogar a través de estos programas. Se han convertido en buceadores habituales; algunos incluso progresan hasta convertirse en instructores de buceo, asesorando a otros veteranos en el proceso.
Nuestro sueño, nuestra pasión, es salvar una vida a través del buceo. Si pudiéramos prevenir todos los suicidios de veteranos, sería asombroso. Pero sabemos que no podemos. Lo que podemos hacer es que todos los veteranos sepan que estamos aquí para hablar. Estamos aquí para ayudar en todo lo que podamos. Quizás podamos prevenir el ciclo del suicidio mediante una introducción al buceo. Podemos mostrarles ese momento de silencio y libertad. Nunca se sabe cuándo podría ser algo que cambie tu vida para mejor.
Este artículo fue publicado originalmente en Buceador ANZ #58.
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