El buceador de cuevas Chris Jewell se dirige a los Picos de Europa en España para participar en dos proyectos muy diferentes, comenzando con el ambicioso y desafiante Proyecto Ario Caves.
Fotografías de Chris Jewell, Mark Burkey y Bartek Biela.
Ubicación y descripción general
Los Picos de Europa en el norte de España son una cadena montañosa de 20 km de largo con picos que alcanzan más de 2,600 metros. Las montañas están compuestas principalmente de piedra caliza, lo que significa que contienen muchas cuevas. Donde hay cuevas, normalmente hay agua, y para mí eso significa exploración de buceo en cuevas. Este verano se me presentó la oportunidad de participar en dos importantes expediciones de buceo en cuevas en los Picos.
Proyecto Cuevas de Ario
El primer objetivo era un sumidero (paso lleno de agua) en el fondo de una cueva de 900 metros de profundidad llamada Cabeza Muxa, situada en lo alto de la meseta de Ario (1,630 metros de altitud), en el macizo occidental de los Picos. Eso significaba que para sumergirnos en el sumidero, necesitábamos subir todo a una montaña y luego bajar una distancia vertical de 900 metros, así como a lo largo de un pasaje de cueva de 2 km siguiendo un río de corriente rápida. Ah... ¡y también necesitábamos instalar todas las cuerdas (en total unos 1,300 metros) junto con nuevos anclajes para rocas (150 pernos de acero inoxidable) y montar un campamento subterráneo! Se nota que me gustan los desafíos...
Cabeza Muxa fue visitada por última vez por un equipo del Reino Unido en 1988, cuando Rick Stanton sumergió el sumidero aguas abajo a una profundidad de 33 m utilizando equipo de buceo de circuito abierto. Ha permanecido inexplorado desde entonces y ofrece el potencial de una importante conexión hidrológica con otras cuevas de la zona.
Preparación y Logística
Dados los desafíos logísticos involucrados en este proyecto, iba a tener que tomar algunas decisiones inteligentes sobre el equipo. En primer lugar, tengo unas bombonas compuestas de carbono de nueve litros que pesan unos 9 kg fuera del agua. El problema, por supuesto, es que estos requieren alrededor de 6 kg de peso para que tengan una flotabilidad negativa.
Ese peso tendría que ser transportado dentro de la cueva, pero al menos podría separarse de los cilindros y luego prepararse para futuras expediciones. También sería necesario examinar y reducir el peso de todo lo demás en la medida de lo posible. Al mismo tiempo, necesitaría suficientes repuestos y herramientas para hacer frente a la mayoría de eventualidades del equipo de buceo.
Por último, sería necesario desmontar todo y embalarlo en contenedores resistentes. bolsas y contenedores para el largo viaje por la cueva.
Llegada y expedición inicial
Cuando decidí por primera vez que sería un buen objetivo para el verano de 2022, sabía que sería un trabajo duro. Necesitaríamos un equipo fuerte y cualquier cosa que pudiéramos hacer para hacerlo más fácil sería de gran ayuda. No pude hacer mucho con la cueva, pero podríamos conseguir un helicóptero para llevar el equipo al campamento base en el 'refugio' de montaña. Después de un largo viaje por Francia con una furgoneta completamente cargada, llegamos a los Picos. Al día siguiente nos adentramos en las montañas hasta donde nos permitía el camino. Desde aquí, un helicóptero hizo el resto del trabajo, levantando 900 kg de equipo hacia el cielo y llevándolos al refugio mientras hacíamos la caminata de dos horas.
Comienza la espeleología
La espeleología comenzó de inmediato con una sensación de urgencia y propósito. Después de cinco días de espeleología agotadora, incluidas tres noches en las que acampamos bajo tierra, hicimos que la cueva estuviera "acondicionada" al sumidero para que fuera posible transportar el equipo de buceo. Dos días más tarde llegaron refuerzos a la expedición, por lo que un equipo de seis espeleólogos nuevos entró en la cueva con pesadas bolsas de equipo de buceo cada uno. Luego, al día siguiente, otras tres personas y yo (Lisa Wooton, Stu Weston y Mark Burkey) pasamos a la clandestinidad para el evento principal: sumergirnos en el sumidero.
Preparación para la inmersión y eventos inesperados
Después de descender la serie de pozos de 600 metros de profundidad, llegamos al campamento subterráneo antes de continuar por el arroyo de 2 km que desciende 300 metros a través de 26 pendientes con cuerdas hasta el sumidero, donde me sumergiría. Desafortunadamente, poco más de la mitad de esta sección de la cueva, ocurrió el desastre. Nuestro fotógrafo de expedición, Mark Burkey, se acercaba a uno de los descensos con cuerdas cuando se rompió la roca a la que se aferraba. Mark cayó de bruces y su nariz recibió el impacto.
Le siguió mucha sangre y estaba claro que se había roto la nariz. Todos esperaban que el viaje cambiara en ese momento, pero Mark estaba decidido a que la inmersión continuaría y que él estaría allí para documentarlo.
Varias horas después llegamos al sumidero. Preparé mi equipo de buceo con la ayuda de Stu y Lisa mientras Mark se preparaba para fotografiar el esfuerzo. Sin embargo, cuando desempacó su cámara descubrió con horror que su caída había dañado el estuche y había provocado que goteara. ¡La preciosa cámara se inundó y no sería posible tomar más fotos!
Ejecución y equipo de buceo.
Esperaba que la inmersión fuera profunda y posiblemente larga, por lo que en el agua fría de 6 grados C seguramente usaría un traje seco Y también tenía sentido llevar un rebreather para este proyecto.
He estado buceando con un Sidewinder de KISS durante un par de años con buenos resultados, así que esa fue la elección obvia. Dado el potencial de profundidad, elegí llevar una bombona de nueve litros de trimix como diluyente externo y como reserva profunda, además de otros nueve litros de EANx 30 para alimentar mi traje seco y para el rescate a poca profundidad. Una botella de oxígeno de dos litros para hacer funcionar el rebreather y una botella de oxígeno de siete litros colocada a 6 m de profundidad en el sumidero completaron la instalación.
En la mayoría de los buceos en cuevas que hago, casi siempre uso un cilindro grande como diluyente externo y rescate combinado, luego un segundo cilindro que actúa como inflado del traje/ala y más rescate. Como rebreather aerodinámico, el KISS Sidewinder tiende a bucear así. Por el contrario, la mayoría de las otras configuraciones de rebreather convencionales y por lo tanto la formación,
Separe el diluyente del gas de rescate, mientras que los cilindros de inflado de trajes separados también son muy populares.
¿Sabía usted qué…?
El Parque Nacional de los Picos de Europa contiene prados, lagos, montañas como el Naranjo de Bulnes, gargantas e impresionantes bosques que albergan grandes mamíferos como el corzo, además de urogallo y alimoche.
Para mí hay varias ventajas al combinar los cilindros. Principalmente me permite llevar menos cilindros a la cueva. La mayoría de los cilindros de inflado de traje o diluyente a bordo serán pequeños, lo que los hace adecuados para una sola inmersión. Si los cilindros se transportan un largo camino hacia una cueva, entonces tiene sentido utilizar un solo cilindro grande para múltiples propósitos.
Del mismo modo, prefiero bucear con dos cilindros grandes que con varios más pequeños, ya que hace que equiparse y bucear sea mucho más cómodo y ágil. Estas ventajas, por supuesto, deben sopesarse con las desventajas. Se debe seleccionar una mezcla adecuada para diluyente y rescate, hay menos redundancia en el sistema (parcialmente mitigada con la inclusión de una válvula en Y) y los cálculos de seguridad del gas deben tener en cuenta que el gas de rescate se consume como diluyente o para flotabilidad. .
Una vez que se comprenden estas consideraciones, es necesario elaborar el tendido de las mangueras y un sistema para enchufar el diluyente externo. Idealmente, una única conexión externa al rebreather debería alimentar tanto al ADV como al MAV simultáneamente. Muchos rebreathers cuentan con la capacidad de enchufar diluyente externo, pero muy pocos lo hacen sin necesidad de que el buceador desactive el ADV y solo agregue diluyente manualmente.
Exploración submarina
Mientras el equipo se mantenía caliente en un refugio contra tormentas preparando bebidas calientes, entré al agua y comencé mi exploración submarina. La excelente visibilidad que esperaba se vio reducida por el sedimento que mi equipo había removido, sin embargo, todavía podía ver fácilmente unos buenos cinco metros. A 6 m de profundidad, dejé el oxígeno de rescate y comencé a enrollar la línea de buceo.
El fino cordón blanco de 2.5 mm estaba marcado cada diez metros con un pequeño trozo de cinta amarilla con un número de distancia escrito a mano. Preparé cuidadosamente el sedal hace semanas en casa y enrollé los 600 metros de sedal en uno de mis carretes de sedal "caseros". A medida que avanzaba hacia la cueva, la visibilidad mejoraba. Grandes depósitos de minerales de calcita colgaban de las paredes en trozos y, con poco más a qué sujetar la línea de buceo, envolví la cuerda alrededor de ellos, enviando pequeñas bocanadas de sedimento al agua.
Se sabe que las inundaciones invernales en los Picos son feroces y no esperaba encontrar la línea de Rick de 1988 en buenas condiciones. Preferiblemente, la línea habría sido completamente arrastrada, pero en lugar de eso, el piso y las paredes del sumidero estaban llenos de líneas de buceo viejas, creando un peligro si no tenía cuidado. En algunos lugares corté la vieja línea y en otros la esquivé.
A 30 m de profundidad, me adentré en un territorio nuevo. La visibilidad mejoró de nuevo, pero el camino a seguir no era obvio ya que el pasaje giraba y giraba, subiendo y bajando de nuevo. Ahora había muy pocos lugares para asegurar la línea en el pasillo limpio y lavado. Después de unos 150 metros de distancia total, el sumidero comenzó a subir.
Después de pasar bajo un arco me encontré a 15 m de profundidad en el fondo de un pozo que ascendía abruptamente. Sin nada a lo que asegurar la línea, salí mientras me elevaba. A 8 m de profundidad, la superficie reflectante de arriba se hizo visible. Tomándolo con calma y calma, llegué a la superficie donde un pasaje alto y delgado nunca antes visto conducía desde un estanque circular.
Descubrimiento y desafíos
He tenido la suerte de pasar con éxito los sumideros y encontrar un paso seco en varias ocasiones, pero la emoción sigue siendo igual de grande. Hay entusiasmo por lo desconocido y alivio por el respiro que representa una cámara seca, todo teñido por la aprensión y la duda sobre el viaje de regreso.
Mi primera prioridad era asegurar la línea de buceo que representaba mi ruta segura a casa. Luego, después de deshacerme del equipo, me dirigí por el pasaje de la cueva recién descubierto. Sin embargo, a sólo 15 metros del estanque se encontró el siguiente obstáculo. Una pequeña caída vertical con todo el canal derrumbándose llenó el pasaje. Aunque la caída no superaba los dos metros, el suelo y las paredes eran lisos y resbaladizos con un depósito de calcita y no había absolutamente ningún punto de apoyo para los pies o las manos.
Estaba buceando solo, algo a lo que estoy muy acostumbrado a hacer. En este caso, el razonamiento fue impulsado por la simple necesidad. Transportar el equipo de buceo para un buzo ya sería bastante difícil; duplicar el equipo no era factible dadas las limitaciones de tiempo. Como buzo solitario, es importante ser completamente autosuficiente y todas tus opciones de equipo, configuración y planificación de gas tienen esto en cuenta. Si bien esto tenía sentido bajo el agua, estar solo en la cueva seca era mucho menos ideal.
Si bajaba por la pendiente y no podía volver a subir, estaría esperando mucho tiempo para que me rescataran sin que nadie me ayudara a subir. Había otros buceadores en la expedición, pero no había ningún otro equipo de buceo en la cueva y pasarían muchos días antes de que alguien pudiera venir a buscarme. Sabiendo que no había un camino seguro hacia abajo y que los riesgos no podían justificarse, retrocedí.
Regreso y encuesta
Ahora tenía una última pero vital tarea: inspeccionar el nuevo pasaje de la cueva que había encontrado. Aunque la nueva tecnología ha introducido más opciones de cartografía de cuevas, el principio básico sigue siendo el mismo. Para realizar un estudio submarino es necesario medir la distancia entre dos puntos conectados por una línea recta. En cada punto, el buceador debe registrar la profundidad y el rumbo de la brújula hasta el siguiente punto. Para el estudio manual, una línea de buceo bien marcada proporciona la distancia entre los dos puntos, una brújula el rumbo y ordenador de buceo la profundidad.
Una vez introducidos estos datos en un programa de topografía, los cálculos trigonométricos pueden proporcionar un mapa del paso submarino. Así que, mientras nadaba lentamente de vuelta a través del sumidero, tomé medidas cuidadosas en cada punto de reunión y en cada esquina donde la línea cambiaba de dirección. De vuelta a la superficie, mis notas garabateadas y el vídeo de la inmersión eran ahora mis posesiones más preciadas. Habían sido necesarios muchos meses de planificación y organización, así como de esfuerzo físico, para hacer posible esta inmersión. Ahora, los resultados de todo ese esfuerzo y el registro completo de mi exploración estaban contenidos en algunas hojas de papel y una tarjeta de memoria.
Agotamiento y salida
Mientras yo buceaba, el resto del equipo se había mantenido abrigado y bien alimentado, pero todos se estaban cansando al final de un largo día. Después de guardar todo, el equipo finalmente abandonó el fondo de la cueva a medianoche. Un regreso muy, muy lento al campamento con mucho bolsas Se hizo, y Mark y yo llegamos al campamento a las 4.30:6.30 am, y Stu y Lisa a las XNUMX:XNUMX am. Al día siguiente nadie quería levantarse temprano, pero al mediodía estábamos despiertos y desayunando en el dormitorio. bolsas.
El enlace de radio subterráneo que teníamos con la superficie significaba que sabíamos que cuatro espeleólogos iban a llegar y por eso planificamos nuestra salida. Después de muchas horas de lento prusiking con cuerdas, se alcanzó la superficie. ¡La comida y, por supuesto, una merecida cerveza no estaban muy lejos!
Explorando Tresviso: el pueblo sobre el desfiladero de Urdon
Para la última parte de mi estancia en España, me uní al Proyecto Cuevas de Tresviso. Operando desde el pueblo de montaña de Tresviso (Cantabria), en el macizo oriental de los Picos de Europa, el actual equipo de expedición ha estado cartografiando y explorando cuevas en la zona desde 2015. Sin embargo, la exploración de cuevas aquí se lleva a cabo desde principios de los años 1970. cuando la Sociedad Espeleológica de la Universidad de Lancaster (LUSS) visitó por primera vez el área.
Tresviso está situado sobre el desfiladero de Urdón, donde resurge una cueva importante, la Cueva del Nacimiento (también conocida como Cueva del Agua). El agua que sale de la cueva es captada por el Canal de Urdón, que la conduce hasta la cercana central hidroeléctrica. Cada día salen de la cueva millones de litros de agua, lo que demuestra lo importante que es para el
Primera inmersión: viaje a Río Chico
Aguas abajo de la Cueva del Nacimiento hay una segunda cueva de resurgimiento, Río Chico. Este sitio fue explorado en 1986 por Steve Jones, quien alcanzó una profundidad de 62 m con el pasaje aún bajando. Recién llegado de mis hazañas anteriores en España, no perdimos el tiempo y, el primer día, se reunió un equipo para llevar el equipo de buceo al desfiladero. hidrología de las montañas de piedra caliza que se elevan sobre el desfiladero.
Para llegar a Chico es necesario caminar un corto trecho por el Canal de Urdón y afortunadamente a principios de septiembre el nivel del agua aún estaba lo suficientemente bajo como para poder llegar a la cueva. Era mi primera visita al sitio y no sabía qué esperar, pero afortunadamente fue un viaje bastante corto hasta la piscina del sumidero, a la que llegamos después de unos 15 minutos.
Al igual que en mi expedición anterior, una vez más estaba buceando en un traje seco y un rebreather Sidewinder. Debido a que el acceso es algo más fácil y a que se puede bucear a mayor profundidad, mi equipo de rescate y el diluyente externo más el gas del traje eran un par de cilindros de 12 litros, uno con una válvula en Y que contenía una mezcla de TMx y el otro con aire. También llevaba una botella de siete litros de oxígeno y la coloqué a 2 m en el sumidero.
La entrada al sumidero uno es una buena base de buceo para equiparme y estuve listo bastante rápido. Pasé el sumidero uno siguiendo la línea de buceo instalada y luego me tambaleé, completamente equipado, hacia el sumidero dos, hasta una cascada muy pequeña.
La visibilidad era decepcionante, cuatro metros en el gran sumidero. Siguiendo la línea original de polipropileno azul de 4 mm instalada en 1986, descendí rápidamente a 45 m de profundidad, donde se encontró el viejo carrete. La línea vieja estaba en buenas condiciones y el carrete parecía útil, así que lo recogí y continué descendiendo. Cuando gasté el último cabo, el suelo apareció a la vista a una profundidad de 80 m. Encontré una roca adecuada para amarrar y, después de consultar con mi ordenador de buceo, decidí que tenía tiempo suficiente para seguir explorando.
Coloqué mi propio carrete aquí y corrí 90 metros de línea nueva y delgada en un pasaje grande que estaba limpio y con muy pocas aseguraciones.
Al principio, el pasaje tendía hacia arriba y hacia atrás hasta los 65 m de profundidad antes de volver a descender de manera constante. Cuando llegué a los 79 m de profundidad, estaba listo para dar la vuelta y mi NERD ordenador de buceo Me decía que tendría una larga descompresión en el camino de regreso.
Después de buscar una reunión final para asegurar la línea, corté el carrete y giré hacia casa. Quería regresar rápidamente, consciente de que cada minuto extra a esta profundidad me estaba costando mucho tiempo de descompresión, pero también sabía que necesitaba regresar con algunos datos de la encuesta. De mala gana, saqué un juego de notas húmedas de mi bolsillo y comencé la inmersión constante de regreso, garabateando lecturas a medida que avanzaba.
El ascenso y las reflexiones posteriores a la inmersión
Con muy poco paso horizontal, tenía pocas posibilidades de soltar gas mientras me movía. Eso significaba que toda mi deco tuvo lugar en el pozo profundo mientras rodeaba la línea. Una experiencia familiar para los buceadores de pecios profundos, pero en el buceo en cuevas estoy acostumbrado a tener un lugar adonde ir. En total, completé aproximadamente dos horas de descompresión con aproximadamente una hora a 6 my un tiempo total de inmersión de tres horas. De regreso a la superficie, la mayor parte del equipo, excepto dos, había abandonado la cueva.
Con su ayuda, sacaron el equipo del agua y lo guardaron en salientes secos para recuperarlo al día siguiente. Era muy consciente de que tenía que subir una colina muy grande (400 metros de desnivel) y por eso me tomé las cosas muy despacio. Me quité el equipo y todos hicimos un ascenso muy lento de la colina de regreso a Tresviso, con mis preciosas notas topográficas a salvo en mi mochila.
Con muy poco paso horizontal, tenía pocas posibilidades de soltar gas mientras me movía. Eso significaba que toda mi deco tuvo lugar en el pozo profundo mientras rodeaba la línea. Una experiencia familiar para los buceadores de pecios profundos, pero en el buceo en cuevas estoy acostumbrado a tener un lugar adonde ir. En total, completé aproximadamente dos horas de descompresión con aproximadamente una hora a 6 my un tiempo total de inmersión de tres horas. De regreso a la superficie, la mayor parte del equipo, excepto dos, había abandonado la cueva.
Con su ayuda, sacaron el equipo del agua y lo guardaron en salientes secos para recuperarlo al día siguiente. Era muy consciente de que tenía que subir una colina muy grande (400 metros de desnivel) y por eso me tomé las cosas muy despacio. Me quité el equipo y todos hicimos un ascenso muy lento de la colina de regreso a Tresviso, con mis preciosas notas topográficas a salvo en mi mochila.
Nuevo Objetivo: Bucear en Nacimiento (Cueva del Agua)
Aunque mi inmersión en Chico había sido muy exitosa, la mala visibilidad estaba frenando la exploración. Además, la creciente profundidad significaba cilindros y equipos adicionales y, como buceador solitario, esto no era lo ideal. Entonces decidí centrar mi atención en el otro objetivo, los sumideros en el propio Nacimiento (Cueva del Agua).
'Muerte segura': aventurarse en lo inexplorado
En 1976, los espeleólogos que exploraban Nacimiento localizaron una característica inusual. Después de que Colin Boothroyd escalara una cascada de ocho metros, encontraron una piscina profunda inmediatamente en la cima de la subida. Inspirándose en los Monty Python, llamaron al pasaje de la cueva el "camino hacia una muerte segura" y el propio sumidero se convirtió en "muerte segura".
Rob Parker fue el primero en aventurarse en el agua en 1985 y nuevamente en 1986, cuando alcanzó los 64 m y reportó un pozo ascendente que avanzaba. Luego, Gavin Newman aceptó el desafío de bucear aquí, que culminó en el viaje de 1996, donde hizo una película para la serie Extreme Lives de la BBC sobre bucear en el sumidero con Phil Short. La película se llamó 'El camino hacia una muerte segura'.
Desde 1996 el sumidero permaneció sin bucear hasta este año, en el que pude intentar explorarlo gracias a un excelente equipo de espeleólogos del Proyecto Cuevas de Tresviso. El sumidero se encuentra aproximadamente a una hora de la entrada, más allá del viaje a Chico, pero afortunadamente nada comparado con las profundidades de Cabeza Muxa. Sin embargo, antes de poder bucear, tuvimos que volver a escalar la cascada de siete metros y luego instalar cuerdas para poder acceder al sumidero.
A continuación, me trajeron el pesado y voluminoso equipo de buceo para bucear. Me vestí en el fondo de la cascada mientras el equipo subía el equipo hasta el borde de la piscina. Luego, en mi traje secoMe puse un arnés de espeleología y trepé por la cuerda. En la cima había muy poca tierra firme. Manteniendo el equilibrio en la precaria cornisa, pude colocarme el rebreather y luego, mientras me mantenía a flote en la poza profunda, me coloqué las botellas.
La línea de buceo original, de polipropileno grueso, salía de la piscina y la seguí hasta un pasillo amplio y despejado. Al principio, la fila seguía el techo, ya que evidentemente Rob Parker había estado buscando un camino hacia la superficie. Sin embargo, el pasaje de ocho metros de altura era más ancho en la parte inferior y después de 150 metros de nado, el techo se inclinó hacia abajo, obligando a la línea a descender hacia la sección más ancha. A 40 m de profundidad, encontré una línea suelta y me tomó unos minutos ordenarla. A 50 m de profundidad, la antigua línea se aseguró a una roca en el suelo y terminó. Adjunté una nueva línea y avancé hacia lo desconocido.
La alta grieta que había estado siguiendo había desaparecido y ahora el pasaje de dos metros de altura tenía un claro suelo de adoquines. Al pasar bajo un arco a 65 m de profundidad, me encontré con una pared sólida y una grieta que ascendía abruptamente. Reconocí esto instantáneamente por descripciones anteriores y los restos de una línea azul en el suelo confirmaron que esta era la grieta que Rob Parker había informado. Este fue el punto al que Gavin y Phil se habían sumergido en 1996, cuando confirmaron que la grieta no conducía hacia adelante sino que la cueva continuaba hacia abajo.
Mirando a mi izquierda pude ver una grieta alta que parecía abrirse a un pasaje más grande. En la grieta había una línea de aseguramiento adecuada y luego salí a un gran pasaje que ascendía suavemente. En lugar de profundizar como se esperaba, la cueva comenzó a tender hacia arriba. La visibilidad era excelente en este nuevo pasaje y podía ver fácilmente elementos a más de diez metros de distancia. A unos 40 m de profundidad, otra pared sólida bloqueó mi camino.
Mientras lo seguía hacia arriba, escaneé el pozo con mi luz de mano y me di cuenta de que el pasaje continuaba detrás de mí. Pronto estaba nadando a lo largo de un pasaje horizontal a 20 m de profundidad, que también terminaba abruptamente con varias rocas grandes atascadas que parecían bloquear el pasaje.
Me desanimé al instante pero, a medida que me acercaba, pude ver grandes espacios oscuros y atractivos entre ellos. Ascendiendo por el agujero más grande, llegué a una cámara espaciosa. mi empollón computadora Me dijo que ahora estaba a 9 m y que tenía que completar algo de descompresión, así que localicé una línea de aseguramiento adecuada y miré la cuenta regresiva del cronómetro.
Una vez despejada la parada, tenía dos opciones. Directamente encima de mí podía ver el brillo de una superficie de aire, pero a mi izquierda un atractivo pasaje conducía a 7 m de profundidad. Elegí seguir el pasaje y pronto me encontré completando una última parada de descompresión de 6 m. La parada de diez minutos pasó rápidamente y mientras esperaba, nadé admirando el gran pasaje de la cueva, confiando en que pronto encontraría una superficie aérea.
Yendo más lejos: el descubrimiento de nuevos sumideros
Efectivamente, cuando cogí el carrete, en menos de 20 metros me levanté y salí a la superficie en un lago de buen tamaño. Después de asegurar la línea y quitar mis cilindros, salí del agua. Un pequeño flujo de agua llenó los espacios entre las rocas bajo mis pies, pero por lo demás la cámara estaba en silencio. Unos 40 metros río arriba, otro estanque me impedía avanzar. Estaba claro que se trataba de otro sumidero. Ya había nadado unos 400 metros y estado bajo el agua durante 50 minutos, pero la inmersión hasta este punto no había generado mucha descompresión, así que decidí seguir explorando.
Uno a la vez arrastré mis cilindros hasta la nueva piscina antes de volver a equiparlos. El sumidero dos resultó ser poco profundo y corto. Después de haber tendido no más de 40 metros de cuerda, salí de nuevo a la superficie. Esta vez no hubo agua en movimiento y un silencio absoluto. Caminé alrededor de la cámara seca y noté otras pistas potenciales para la exploración, incluidas dos piscinas. El primero, al que bajé, no parecía prometedor y el segundo estaba en el fondo de un agujero de seis metros de profundidad. Contento con mi éxito, decidí regresar y completar una encuesta al salir.
Regreso a 'Muerte segura': doble verificación y planes futuros
Dos días más tarde, estaba de vuelta en el sumidero de 'Muerte Cierta' para echar un segundo vistazo. En primer lugar, quería estar seguro de que no se me había escapado nada bajo el agua en el primer sumidero y, en segundo lugar, quería ver si las piscinas eran, de hecho, sumideros. Uno de ellos sería de fácil acceso, el otro necesitaría un kit SRT y una cuerda, que llevaba atados a mis cilindros.
Nadar a través del gran sumidero transparente con excelente visibilidad fue fantástico y pude desviarme con seguridad de la línea en varios lugares para mirar dentro de los nichos y mirar detrás de las rocas. Ahora estoy muy seguro de que no me perdí nada bajo el agua.
Al otro lado del sumidero dos, pude comprobar ambas piscinas profundas y confirmar mis sospechas de que una es, de hecho, un sumidero y una posible vía submarina. Sin embargo, por mi cuenta no era posible bajar todo mi equipo por la caída de seis metros al agua. Después de una hora y media analizando cada posible continuación, tuve que concluir que una futura exploración aquí requeriría al menos un equipo de dos.
Mirando hacia el futuro: anticipando futuras expediciones
Una vez más, como en Cabeza Muxa, encontré el camino a través del sumidero, pero la exploración futura significaría más buceadores de cuevas con más tiempo y más equipo. Con el potencial para una mayor exploración de cuevas en los Picos de Europa, ¡puedes estar seguro de que volveré!
Estos artículos fueron publicados originalmente en Buceador ANZ #54 & Buceador ANZ #55
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