Bajo presión

BUCEADOR DE SATURACIÓN

Introducción: el papel de los buzos de saturación

Recientemente se ha debatido mucho acerca de que los robots asuman las tareas de los trabajadores humanos en las profundidades submarinas. Lo que nos lleva a preguntarnos: ¿cómo es ser un buceador de saturación? Ciertamente YAQUB AL-OMOUD no parece tener prisa por entregar el relevo a las máquinas, aunque lo esté...

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El casco de buceo pesa cerca de 15 kg y está equipado con una cámara y un equipo de audio para comunicarse con el barco de buceo.

La vida de un buceador de saturación: Yaqub Al-Omoud

Latitud: 27° 46 13, longitud 48° 52 52. La luz del sol parpadea y baila sobre las aguas azules del Golfo Arábigo, y el aire ya cálido de la mañana (en camino a la temperatura máxima del día de 43°C) lleva el fuerte sabor a sal mientras el helicóptero me lleva al lugar de buceo. aquí en el puerto de Tanajib, 150 millas al norte de Dammam, Arabia Saudita.

no estoy en vacaciones – aunque cada día es una aventura. Soy buceador en la Unidad de Inspección y Reparación Submarina (UIRU) del Departamento Marino de Saudi Aramco.

Unirse a la Unidad de Inspección y Reparación Subacuática (UIRU)

El departamento cuenta con una flota de embarcaciones que apoyan la exploración, producción y transporte de petróleo, dentro y alrededor de las áreas de concesión de la empresa.

Trabajamos las veinticuatro horas del día, los 365 días del año, desde varios puertos del reino.

Mi trabajo es garantizar la integridad de los activos submarinos de Aramco, incluidos barcazas, barcos, plataformas, pozos, plataformas y tuberías submarinas, mediante la realización de inspecciones y cualquier mantenimiento y reparación necesarios, como soldadura, e incluso trabajos de construcción en alta mar.

Este trabajo sirve para dos pasiones para mí. Primero, satisface mi necesidad de algo más grande que yo. De alguna manera, lo que hago toca a alguien más en el espectro de la experiencia humana.

Entonces, ya sea que nuestra energía encuentre su resultado en el combustible que te lleva a donde quieres ir, en los plásticos que hacen que tu auto sea más seguro o incluso en el recubrimiento de un medicamento que te hace sentir bien, me alegro de poder ayudar. .

Mi otra pasión es el mar, y no sólo por los espectaculares arrecifes de coral y la colorida vida marina bajo las olas.

Trabajo en aguas profundas. Es al mismo tiempo una vasta frontera completamente inhóspita para los humanos y una red global de ecosistemas intrincados y vitales de los que depende toda la vida en la Tierra.

Es un trabajo duro, gratificante y apasionante, y tengo suerte de poder hacer lo que amo.

Me deja un helicóptero de la empresa directamente en la instalación de petróleo o gas donde está estacionado mi barco en espera, o en el puerto más cercano para abordar mi barco designado. Permaneceré a bordo del barco durante un turno de ocho semanas, cinco días de descanso y dos de descanso, antes de regresar a casa con mi familia durante unas ocho semanas. Descansa, recupérate y repite.

Capacitación y Certificaciones para Buzos de Saturación

El procedimiento para convertirse en buceador de Aramco es desafiante y solo un puñado de solicitantes logran pasar el corte. La aptitud física es el primer obstáculo para postularse para el trabajo y, ciertamente, para realizar un trabajo físicamente exigente con herramientas y equipos pesados ​​en un entorno extremo.

Los solicitantes se someten a rigurosas evaluaciones médicas y físicas, seguidas de un programa de orientación de tres meses dedicado a la observación a bordo y seguridad y descompresión intensivas. la formación.

Otros 90 días la formación A continuación se realiza una sesión para buzos especializados en la industria del petróleo y el gas. la formación y competencias en áreas como herramientas eléctricas hidráulicas y neumáticas, soldadura y corte submarinos. También tenemos que ser expertos en nuestros trabajos de inspección y reparación, e increíblemente orientados a la seguridad, preparados para cualquier contingencia.

Al principio de mi carrera trabajé a una profundidad máxima de 50 m, respirando aire comprimido. Accedía al área de trabajo submarina siendo arrastrado por un cabrestante en una jaula de Sistemas de Lanzamiento y Recuperación (LARS) de malla de 2 x 1 m para manejar una de las 20 a 40 solicitudes que llegan diariamente.

Un supervisor de buceo supervisó mi inmersión en cada etapa, desde la preinmersión hasta la descompresión y el ascenso a la superficie.

Mi casco de buceo incluía una cámara que seguía cada uno de mis movimientos en tiempo real, y el umbilical de buceo contenía mis gases de buceo y el cableado para mi luz y comunicación por radio, con el panel de buceo de superficie supervisando la operación.

Las profundidades del buceo de saturación: embarcaciones y operaciones

Trabajando como buzo comercial respirando aire comprimido, acumulé las horas necesarias en varias profundidades para lograr mi actual calificación como “buzo de campana de mezcla de gases”, más comúnmente conocido como buzo de saturación.

mezclar metáforas, Ser un buzo satelital y trabajar a una profundidad de hasta 300 m es el pináculo del trabajo de buceo.

Somos relativamente pocos en todo el mundo, según las rigurosas certificaciones profesionales y las capacidades físicas y mentales específicas necesarias para poder bucear durante largas horas a esta gran profundidad.

Nuestra unidad cuenta con cinco embarcaciones que se despliegan de acuerdo con los requisitos del trabajo, la logística, la complejidad y la profundidad. Dos buques de apoyo al buceo (DSV) operan en aguas poco profundas de 2.5 a 15 m; otros dos DSV operan en 15-50 m; y un DSV de saturación opera a 30-300 m.

La vida en la cámara de saturación

Estoy en el Sat DSV. Cuando no estoy realizando mis tareas de buceo desplegadas desde la campana de buceo, estoy en una cámara de saturación de alta presión con hasta otros seis buceadores.

Presurizado a aproximadamente la misma profundidad que nuestra profundidad de trabajo de buceo desde la campana, el sistema de cámara hiperbárica nos permite respirar heliox (una mezcla de oxígeno y helio) para lograr la saturación de gas inerte dentro de los tejidos del cuerpo. Suele ser un proceso de 24 horas.

Dormimos y nos relajamos en nuestras cámaras de saturación, alcanzando el equilibrio con la presión ambiental de la profundidad.

Las comidas, preparadas in situ, se entregan a través de una trampilla de compensación de presión (denominada esclusa médica).

Debido a la muy ligera densidad del helio, nuestras voces son notablemente más agudas de lo habitual, lo que nos hace sonar como un cruce entre Mickey Mouse y el Pato Donald. Los decodificadores de voz se utilizan para facilitar una comunicación clara entre nosotros y los técnicos de soporte vital y los supervisores de buceo que controlan los sistemas de los que dependen nuestras vidas.

Usamos trajes de neopreno con circulación de agua caliente que bombean agua alrededor de la sección interior del traje para brindar calor en las profundidades más profundas y frías.

Normalmente, los buceadores aéreos trabajan de 10 a 120 minutos a una profundidad de 1 a 50 m, luego se toman unos 40 minutos para salir gradualmente a la superficie para prevenir enfermedades por descompresión.

además de garantizar la preservación de la vida seguridad ocupacional para los buceadores, la tecnología de descompresión ofrece enormes ahorros de tiempo y costos para la industria operativa y los clientes, al reducir o eliminar la necesidad de paradas de descompresión distintas de la despresurización al final de la tarea.

La regla general es veinticuatro horas de descompresión por cada 100 pies de presión. La eficiencia del tiempo y la relación directa de costos hacen de este un método de producción de trabajo seguro, controlable y efectivo.

Por lo tanto, una descompresión típica tardaría unos tres días en completarse al final de nuestro mes en la cámara.

La campana de buceo: una puerta de entrada al fondo del océano

Ponerse a trabajar es tan simple como pasar a través de una esclusa de aire (o transferir bajo presión) desde mi cámara a la campana de buceo cerrada, que baja a mi equipo (para un total de dos o tres de nosotros en la campana) al fondo marino oscuro como boca de lobo. o la profundidad requerida.

Luego, uno o dos de nosotros nos desplegamos desde la escotilla inferior de la campana hacia el agua, mientras que el segundo o tercer miembro del equipo permanece como cobertura de seguridad y para operar las válvulas internas de gas y presión dentro de la campana.

Una vez finalizada la operación, la campana nos eleva de regreso al barco. Luego, el equipo rota antes de la siguiente excursión de campana.

Comparaciones con la exploración espacial y los astronautas

Trabajar en el fondo del océano es como estar en el espacio profundo; no es sorprendente que los astronautas utilicen el buceo de saturación para entrenarse para sus misiones.

De hecho, la NASA estuvo cerca de nominar a los buzos para la formación más como caminantes espaciales que como pilotos, debido a su familiaridad con la gravedad cero y su gran capacidad para llevar a cabo tareas de ingeniería y reparación en entornos hostiles.

Se requiere una variedad de tecnologías, equipos y prácticas para que el trabajo en este entorno no sólo sea posible, sino también más seguro y productivo.

La industria del petróleo y el gas tiene que desarrollar soluciones para encontrar y producir energía de manera sostenible para satisfacer la creciente demanda sin aumentar el riesgo para la vida o los activos.

Avances tecnológicos en la industria: SWIM-R

Para operaciones más cercanas hasta la superficie, Saudi Aramco ha desarrollado una tecnología robótica que permite realizar evaluaciones de activos en aguas poco profundas de forma remota desde a bordo del barco de buceo.

Este robot de inspección y monitoreo de aguas poco profundas, o SWIM-R, puede realizar inspecciones visuales, limpieza de vida marina, lecturas de espesor ultrasónicas y mediciones de protección catódica mientras sortea los obstáculos y problemas de acceso que pueden plantear problemas a los buceadores. La tecnología ha sido adoptada por otras empresas de ROV por su filosofía de diseño.

Creo que esta innovación es sólo un indicio de lo que está por venir, y que la tecnología seguirá descubriendo formas de hacer que el trabajo de recopilación, inspección y reparación de datos en apoyo de la exploración de petróleo y gas en alta mar sea más eficiente, más eficaz y más seguro, al tiempo que protege e incluso mejorar el entorno offshore.

Durante miles de años, estas aguas del Golfo Arábigo fueron surcadas por buzos equipados únicamente con una pinza para la nariz, una cesta y un trozo de cuerda, en busca de perlas, un bien rico.

Una conexión con la tradición

Al trabajar en el sector offshore, me siento parte de una tradición marinera consagrada.

Al igual que esas almas resistentes, tengo el papel de cosechar algo de gran valor e importancia para la gente de todo el mundo: los recursos de energía vital de estas profundidades imponentes pero que afirman la vida.