La amenaza de la complacencia
Cuanto más experiencia tengas como buceador, es menos probable que las cosas salgan mal, ¿verdad? ¡Sin error! dice SIMON PRIDMORE
Rodando hacia atrás en el agua: en esta etapa, querrás estar seguro de que todo está bien con tu equipo.
DE UNA SUPERVIVENCIA Desde nuestro punto de vista, es esencial que los buzos adquieran y mantengan una comprensión del peligro que plantea la complacencia.
Las víctimas de accidentes de buceo tienen tantas probabilidades de ser buceadores experimentados como de principiantes. No importa cuánto hayas buceado, no eres inmune.
De hecho, cuanto más experiencia tenga, mayor será su riesgo.
Los siguientes casos históricos muestran cómo la complacencia puede pasar desapercibida, hasta que un día ocurre un incidente que le hace darse cuenta de que no es el buceador cuidadoso y concienzudo que pensaba que era, y que algunas de las cosas que pensaba quienes sabían sobre el buceo estaban completamente equivocados.
1) ¡NO ME PODRÍA PASAR A MÍ!
Amy era una guía de buceo profesional. En el momento en que ocurrió este incidente, ella había estado trabajando en el buceo durante 12 años y había registrado más de 2500 inmersiones.
ella estaba en vacaciones, buceando frente a la isla de Halmahera en el noreste de Indonesia. Fue la primera inmersión del día.
Se puso su equipo en el bote, hizo sus controles habituales y rodó hacia atrás hacia el agua. Al principio tuvo problemas para descender, así que exhaló un poco más profundamente de lo habitual, se agachó de cabeza bajo la superficie y pateó hacia abajo.
Amy estaba haciendo una inmersión en una pendiente de arena y, como siempre, se concentraba en tratar de encontrar cosas.
Quince minutos después de la inmersión, a una profundidad de unos 30 m, la válvula de su tanque comenzó a golpearle la cabeza. Esto fue un poco molesto, así que se quitó el equipo, se ajustó la correa del tanque y se volvió a poner el equipo.
Se puso en marcha de nuevo, pero pronto empezó a tener dificultades para respirar. "Maldita sea", pensó, "ésta va a ser una de esas inmersiones irritantes en las que todo sale mal". Ella intentó cambiar a su pulpo, pero también respiraba con dificultad, así que volvió a su primaria y siguió adelante.
Luego comprobó su manómetro. No creía que tuviera un problema con el suministro de aire; después de todo, todavía estaba a menos de la mitad de su inmersión. Ella simplemente estaba haciendo su habitual control ocasional de rutina.
¡La aguja estaba en cero!
"Hmm, necesito a mi amigo", pensó. Afortunadamente, estaba cerca tomando fotografías y demostró ser un compañero de buceo muy capaz.
Le sobraba aire y la escoltó hasta la superficie sin más dramas.
¿Qué ha pasado?
Cuando Amy regresó al centro de buceo, su primera misión fue averiguar qué había sucedido. Aparentemente, el personal del barco no había cambiado su cilindro durante la noche y ella había entrado al agua apenas con los 80 bares restantes de su última inmersión del día anterior.
Aunque el centro de buceo había cometido un error, Amy aceptó que la responsabilidad de que se quedara sin aire era completamente suya.
Dijo que, antes de este incidente, si le hubieran preguntado si siempre revisaba su aire antes de entrar al agua, y luego frecuentemente durante la inmersión, habría dicho categóricamente: “Absolutamente; ¡100% en cada inmersión!”
Bueno, ¡aparentemente no! Concluyó que, posiblemente porque su consumo de aire siempre fue mejor que cualquier persona con la que buceara, con el paso de los años, sin darse cuenta, había perdido la costumbre de comprobarlo.
Además de no comprobar su medidor, había pasado por alto por completo una serie de señales de advertencia que, dada su experiencia, debería haber captado.
La razón por la que tuvo dificultades para realizar su descenso inicial, y por la que la válvula de su tanque comenzó a golpear contra la parte posterior de su cabeza, fue que el aire en su tanque estaba bajo y, por lo tanto, el tanque flotaba más de lo habitual.
Finalmente, empezó a tener dificultad para respirar porque la presión del aire en el tanque había caído a un nivel inferior al requerido para permitir el organismo regulador para trabajar correctamente en profundidad.
Al recordar el episodio más tarde, se preguntó por qué, a pesar de estas señales de advertencia, no se dio cuenta antes de que podría tener una falta de aire peligrosamente baja.
Sólo podía pensar que era una combinación de narcosis profunda que ralentizaba sus procesos de pensamiento y, como se mencionó anteriormente, su confianza subconsciente (y fuera de lugar) de que, con toda su experiencia, nunca podría experimentar un problema de suministro de aire.
2) ¡SE AGOTA RÁPIDO!
ben es un maestro instructor y estaba buceando en el sur de Komodo, Indonesia, cuando tuvo una experiencia inusual.
Diez minutos después de su primera inmersión del día, a una profundidad de unos 18 m, sintió y escuchó simultáneamente una explosión masiva, la onda de presión que lo golpeaba desde arriba.
Su primer pensamiento fue que lo habían bombardeado con peces. Después de todo, estaba en el remoto sudeste asiático y le había sucedido antes.
Sólo cuando el estruendoso ruido no cesó se le ocurrió que aquello no podía ser una bomba. Concluyó (correctamente esta vez) que acababa de ocurrir una falla catastrófica en el suministro de aire en algún lugar justo detrás de su cabeza.
Los siguientes pensamientos, acciones y decisiones llegaron rápidamente, uno tras otro. Miró su manómetro, que ya estaba en 100 bar y bajaba rápidamente.
De hecho, podía ver la aguja moverse. Todavía podía respirar, pero no sería así por mucho tiempo.
El primer pensamiento de Ben fue quitarse el chaleco y llevarlo al frente para poder descubrir qué había sucedido realmente y ver si podía solucionarlo él mismo, pero temía no tener suficiente tiempo.
Entonces se dio cuenta de que iba a necesitar ayuda. Los otros buceadores del grupo no estaban muy lejos y, mientras nadaba hacia ellos, con una fuente de burbujas corriendo detrás de él, uno de ellos adivinó correctamente cuál era el problema, desplegó su organismo regulador y ascendió con él a la superficie.
¿Qué ha pasado?
Cuando Ben volvió a subir al barco, descubrió que la junta tórica de la válvula de su cilindro se había partido.
Probablemente había estado mostrando signos de daño por un tiempo, permitiendo que un poco de aire a alta presión pasara suavemente, pero ni siquiera se había dado cuenta. Incluso si lo hubiera visto, reflexionó, probablemente no habría considerado que valiera la pena preocuparse por ello.
Sin embargo, cuando falló, llamó toda su atención.
Había visto muchas veces una junta tórica dañada en la superficie antes de una inmersión, pero nunca lo había experimentado bajo el agua.
Ben siempre había pensado que sería capaz de afrontar cualquier cosa que le sucediera durante una inmersión sin ninguna dificultad, pero no esperaba tener tan poco tiempo cuando su junta tórica explotó.
Investigó un poco en línea y encontró detalles de las pruebas realizadas por Advanced Diver. revista en los EE.UU. Estas pruebas demostraron que una falla como la que experimentó Ben vaciaría un cilindro de buceo lleno en menos de 90 segundos. Ben no tenía idea.
¿Qué hace Ben diferente ahora? Reemplaza todas las juntas tóricas tan pronto como nota burbujas y no realiza inmersiones profundas solo con un solo cilindro.
También está tratando de mantenerse a sí mismo y a sus alumnos mucho mejor informados.
