MARTIN STRMISKA bucea en el HMS Perseus en las islas griegas y, en un estado de leve narcosis por nitrógeno, revive los increíbles acontecimientos ocurridos unos 77 años antes.
La escotilla abierta del HMS Perseus, detrás de la cual se esconde una historia épica.
JUAN SE MIENTE
Una cama improvisada junto a los tubos lanzatorpedos y revisa sus viejas cartas. Para él, como para otros navegantes, ésta es a menudo la única manera de mantenerse en contacto con el mundo exterior. Casi directamente encima de él hay una trampilla de escape circular.
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El ambiente en el submarino es excelente. Por los altavoces de la radio se escuchan mensajes positivos. Ayer sus torpedos dieron en el blanco. John mira una botella de ron que está a su lado, pero sólo toma un pequeño sorbo. El resto quedará para cuando entren en el puerto de Alejandría.
De repente, se escucha un estruendo espantoso. Las paredes de acero tiemblan y John cae contra la pared delantera del compartimento de popa. Todo el mundo grita, los circuitos eléctricos arden, las luces se apagan y el pánico se apodera de nosotros. Todo sucede rápido, pero John sabe de inmediato lo que está pasando. Han chocado contra una mina.
John siente cómo se inclina el submarino. Las paredes tiemblan y el ruido en sus oídos es el del agua que entra al submarino. Cuando se produjo la explosión, el buque había estado monitoreando la acción en la superficie, con la escotilla de la torre de mando abierta.
Cuando cesan los gritos desesperados, sólo queda el sombrío estruendo. En cuestión de segundos, las fuertes inundaciones Perseo se sumerge de proa en las profundidades, llevando consigo a 61 marineros.
Con 88 m de eslora, el HMS Perseo (N36) fue uno de los submarinos más grandes que participó en la Segunda Guerra Mundial.
Fue botado en 1929, fue uno de los primeros submarinos equipados con torpedos Mark VIII y tenía tanques de combustible externos soldados adicionales y escudos de armas.
Con submarinos hermanos de la misma clase parta – Proteo, Poseidón y Pandora – había estado estacionada frente a China hasta que Italia entró en la guerra en junio de 1940.
En este punto Perseo Se dirigió al Mar Jónico y bajo el mando de Edward Christian Frederick Nicolay se unió a la 1.ª Flotilla de Submarinos.
El 5 de septiembre, dos de sus torpedos impactaron en el petrolero italiano. Maya 5, y el 2 de octubre en el canal de Bengasi hundió el barco mercante Castellón.
Ahora a las 10:6 horas del 1941 de diciembre de XNUMX. Perseo ha estado esperando que llegue un convoy italiano al sur de la isla jónica más grande, Cefalonia. Las nubes oscurecen las estrellas y sopla un viento helado.
John Capes es uno de los dos “no combatientes” que viajan a Alejandría. Había sido el fogonero principal del HMS/M. Thrasher submarino, pero hace algún tiempo en Malta su coche alquilado había derribado un carruaje tirado por caballos y había regresado para solucionar el asunto.
Ahora estaba listo para reincorporarse al servicio y le habían ordenado que acompañara Perseo en su misión ofensiva y luego continuar hacia Alejandría para reunirse Thrasher.
El otro no combatiente era el joven teniente griego Nikolaos Merlin, primer oficial del submarino. Glafkos Actualmente se encuentra en reparación en Malta, pero viaja para hacerse cargo de un nuevo submarino en Alejandría. Entonces Perseo Había salido de Malta el 26 de noviembre con 59 tripulantes militares y dos pasajeros.
HAY OSCURIDAD COMPLETA.
Durante unos segundos, el murmullo ensordecedor del agua parece cesar cuando John siente Perseo cayendo, luego un golpe devastador lo devuelve a la terrible realidad.
Perseo yace en el fondo del mar pero, por algún milagro, la parte trasera aún no se ha inundado.
John siente un dolor agudo en el muslo derecho, pero actúa rápido. Intenta encender la linterna que normalmente se coloca junto a una trampilla de emergencia, ¡y está ahí y funciona! Se dirige a la sala de máquinas y el rayo de luz que atraviesa el aire tóxico revela una visión terrible.
Por todas partes hay una maraña de cuerpos quemados y ensangrentados, pero de alguna manera encuentra a tres marineros vivos aunque gravemente heridos.
La puerta de la sala de máquinas se ha cerrado, no por manos humanas sino por la explosión, pero el agua sale a través de la junta de goma, por lo que es evidente que está bajo una fuerte presión.
Ayudar a los tres heridos a llegar a la trampilla de emergencia le lleva a John media hora. El nivel del agua ha subido considerablemente y hay cuerpos flotando a su alrededor.
El frío penetra hasta los huesos a medida que el agua va subiendo. Todo el mundo está en la sala de urgencias, pero antes de poder abrir la trampilla hay que inundar la cámara, porque el agua circundante ejerce ahora una presión de 10 toneladas sobre la trampilla. ¿Qué pasa si la explosión ha deformado el barco y la escotilla no se abre?
Los hombres están equipados con el aparato Davis, un sencillo respirador de oxígeno que consta de una manguera, una botella de oxígeno y un respirador. bolsa. John comprueba el manómetro: marca -82m.
Sus posibilidades de supervivencia parecen nulas, porque un dispositivo de suministro de oxígeno puro no está diseñado para usarse a tanta profundidad, pero no hay otra opción. Los hombres se pusieron gafas y pinzas nasales para evitar fugas de gas del circuito.
John encuentra una válvula para igualar la presión en la cámara, pero la manija está doblada. Necesita encontrar una solución rápidamente y se da cuenta de que tiene que inundar la cámara utilizando un sistema que envía señales de humo a la superficie.
Cuando el agua aceitosa gira a su alrededor, todos los hombres empiezan a respirar oxígeno.
La presión se iguala, dejando sólo una pequeña cantidad de aire comprimido debajo del sello de la escotilla. Con un dolor intenso, John fuerza a abrir la escotilla y empuja a los otros marineros afuera uno por uno antes de pasar él mismo por la abertura.
El aparato de Davis lo lleva a la superficie. Está respirando, pero siente un dolor punzante en todo el cuerpo.
En su ascenso se encuentra junto a otra mina flotante y, asustado, contiene la respiración todo lo que puede.
Finalmente llega a la superficie y huele aire fresco. Busca a los demás hombres a su alrededor entre las burbujas nocivas que escapan del submarino, pero parece que es el único superviviente.
A lo lejos, John puede ver las luces de lo que cree que es Cefalonia. Le toma ocho agotadoras horas nadar unas cinco millas antes de caer exhausto en la playa. Los griegos de buen corazón lo ayudan a recuperarse en secreto, ya que la isla está bajo ocupación italiana y la rama griega del MI9, el servicio de inteligencia militar británico, también participa.
Dieciocho meses escondido en varios lugares terminan el último día de mayo de 1943, cuando John abandona Cefalonia en un barco llamado evangelistria.
NO HAY LÍNEA FIJA
anclado al naufragio. Descendiendo a lo largo de la improvisada línea de referencia, observamos ansiosamente que emerjan las siluetas del HMS Perseus.
Se vuelven visibles a una profundidad de 30 m, pero el momento realmente sorprendente llega con una vista de la torre de mando a 40 m.
El submarino parece una princesa dormida: intacta, silenciosa pero aún con una historia que contar. Deja una impresión todopoderosa. Una leve narcosis por nitrógeno desencadena una oleada de pensamientos y asociaciones: aquí es donde el agua debe haber entrado en el submarino...
La vista de proa lo dice todo sobre el poder destructivo del barco. Los torpedos destinados a destruir ese convoy italiano todavía están en las recámaras.
Desde aquí se lanzaron los misiles que hundieron al Maya y al Castellón.
Con la perfecta forma hidrodinámica del barco en mi visor, el ruido amortiguado de los motores y el sonar casi parece audible.
En la popa se revive la lucha por la vida de los 61 hombres prisioneros del agua. La trampilla de emergencia abierta y un orificio de 50 cm de diámetro cuentan la historia en
una fracción de segundo.
Aunque el revestimiento se va rompiendo poco a poco, el cuerpo del submarino permanece en perfectas condiciones y la trampilla de emergencia sigue siendo la única vía de entrada y salida.
Sin embargo, el Perseo no estaba a 82 m: esa era la lectura de un manómetro roto.
Los restos del naufragio se encontraban a 47 m, todavía demasiado profundos para respirar oxígeno puro. Cómo John sobrevivió respirando con el aparato de Davis a tal profundidad es un misterio.
_Una teoría dice que el aire en la cámara inundada ya era tan pobre en oxígeno que John tardó unos minutos en saturarse.
_Otra sugerencia es que debido a que John era fumador y fumaba en la sala de máquinas durante la colisión, su hemoglobina estaba parcialmente saturada con dióxido de carbono, lo que le daba más tiempo.
_¿Fue la voluntad y el deseo de vivir de John lo que le salvó la vida? Sea lo que fuere, por su acción heroica se ganó no sólo una medalla sino también su vida: vivió hasta los 75 años.
_HMS Perseo
- DESPLAZAMIENTO: 1475 toneladas (2040 toneladas sumergidas)
- LONGITUD: 88.4 m
- BEAM: 9.12m
- BORRADOR: 4.9m
- GAMA: 8400 millas náuticas @ 10 nudos
- VELOCIDAD: 17.5 nudos (8.5 nudos sumergido)
- BUCEO PROFUNDIDAD: 152m
- TORPEDOS: 14 (tubos de 21 pulgadas)
- PROFUNDIDAD DEL SITIO DE BUCEO: 52m
- CENTROS DE BUCEO: Buceo con manta azul, bluemantadiving.gr
Club de buzos piratas, pirate-divers-club.gr
