APNEA
Esa es una afirmación audaz, pero MARCUS GREATWOOD, aunque señala que este tipo de experiencias no son para todos, defiende su afirmación de que lo que Menorca puede ofrecer a los apneístas aventureros es difícil de superar.
Empezaré con una advertencia. Lo que voy a describir son inmersiones en apnea de aventura: explorar océanos y lagos con una sola respiración. Si considera que el buceo en apnea es simplemente un deporte competitivo o que se puede realizar únicamente con una cuerda, es posible que estos no cumplan con sus criterios para los mejores lugares para bucear en apnea.
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Llevo más de 20 años practicando apnea. Mi interés en "¿cuánto tiempo?" o "¿a qué profundidad?" decayó después de unos años y comencé a viajar con el objetivo principal de explorar a través del buceo en apnea.
Desde sus inicios, el club NoTanx Freedive ha tenido este propósito en su corazón. Más recientemente, hemos comenzado la formación miembros para acceder a más lugares ocultos, como lagos subterráneos, que hemos descubierto o hemos sido invitados a bucear.
Los sitios de buceo como Islandia y las canteras de Gales se han convertido en destinos habituales para nuestro equipo de NTX Adventure. El pináculo de nuestras expediciones llegó en 2017, cuando hicimos rápel en un cenote en Grecia para descubrir un enorme paso a nado hacia una cámara oculta de aire respirable.
El agua cristalina ya había hecho de este un sitio favorito para nosotros, pero nuestro descubrimiento accidental de la "Mansión Mágica de Mika" la elevó a un estado casi mítico entre aquellos lo suficientemente hábiles (y afortunados) para bucear en apnea allí.
Cumplió con nuestros tres criterios para un buen sitio de buceo: ubicación espectacular; acceso interesante (playa no turística con aparcamiento); y un objetivo que requiere un cierto nivel de habilidades para alcanzarlo.
Luego siguió cumpliendo los criterios de un sitio asombroso: belleza excepcional y ser único.
Pensé que llevaría mucho tiempo encontrar algo igual y ni siquiera contemplé la posibilidad de un sitio mejor, hasta que buceamos en la Biblioteca de Menorca.
Nos habían invitado a bucear con Freedive Menorca, una escuela creada en la isla balear por un NTX instructor (y excepcionalmente buen amigo), Adam De La Mare, y su compañera Valeria Olives este julio.
Llevamos a 12 aventureros de NoTanx a la isla con la promesa de un buceo excepcional en aguas cristalinas, una gran cantidad de peces y la oportunidad de ayudar a Adam a explorar más allá de sus lugares habituales de enseñanza.
El primer día nos mostró el famoso sistema de cuevas del queso suizo. En los itinerarios de buceo desde hace algunos años, ofrece una luz increíble que penetra en sus grandes cámaras principales, lo que lo convierte en el favorito de los fotógrafos de cuevas y los buceadores novatos en entornos aéreos.
Los pocos apneístas de la isla han explorado la red de túneles y entradas, la mayoría de ellos demasiado pequeños para que nuestros primos que hacen burbujas puedan penetrar.
La alegría de Swiss Cheese es el rango de dificultad del buceo. Cualquier inmersión por encima de la cabeza debe ser considerada sólo por apneístas experimentados, y en el Cheese es imperativo un guía experimentado, debido a la posibilidad real de desorientación y pérdida. Nos llevó al menos cuatro sesiones a lo largo de la semana apreciar las numerosas opciones que ofrece el sitio.
La entrada estándar se encuentra entre dos rocas a unos 12 m, y se puede llegar a ella con un decente descenso en picado seguido de un par de eficientes golpes de aleta.
Al entrar en la oscuridad, piensas: “¡Todo esto fue una conclusión, no había nada más que un oscuro callejón sin salida aguardando!” Pero este pensamiento es fugaz, cuando caes en una primera cámara iluminada por una brillante luz azul que entra por tres lados.
Al descender al suelo arenoso, el Short Swim-through domina tus sentidos y conduce hacia la derecha a través de un cañón de roca hacia el océano abierto. Si la visión inicial no te deja sin aliento, si te quedas un poco más te darás cuenta de la Cámara Principal, que se alza al frente a través de una maraña de túneles. ¡Es más largo de lo que parece!
Para aquellos que disfrutan de inmersiones más cortas y técnicas, las Chimney (chimeneas, si te fijas bien) ofrecen inmersiones fantásticas.
Tiene una longitud total de 12 m con una entrada inferior oscurecida, lo que hace que los primeros ascensos sean difíciles de encontrar y los primeros descensos, angustiosos.
Pero después de algunos viajes con guía, hundirse (o flotar) a través de un túnel de no más de 50 cm de ancho es un placer que hay que repetir.
Para completar la selección de niveles, viajes como ingresar a la entrada lejana de Adam hasta la cámara principal, o desde Hipster's Hole hasta los ojos, ofrecen inmersiones técnicas y desafiantes incluso para los apneistas superiores más experimentados.
Adam utiliza el queso suizo como lugar de pruebas y como la formación-tierra para nuevos buceadores. Debe confiar al 100% en sus habilidades antes de pasar a sitios más especializados.
CONCLUSIÓN: Un gran la formación arena y la oportunidad de utilizar las habilidades desarrolladas en la formación, pero siempre ten una guía y un plan de buceo.
Después de un hermoso segundo día de buceo. En la reserva marina de la isla, volvimos al buceo de aventura con una introducción a los Embudos, también conocidos como Millenium Falcon. Aparcando en una anodina carretera costera, trepamos por rocas volcánicas que recuerdan más a la Luna que a una isla española hasta que encontramos un pequeño agujero a unos 30 metros del mar.
Estaba muy emocionado. Después de pasar años buscando sitios de buceo únicos, la perspectiva de bucear en un hoyo sin salida al mar que conduce al océano me puso la piel de gallina.
Apodado el único cenote de Menorca, era un agujero muy pequeño. Me dijeron que los scoobies bucean allí, aunque no puedo imaginarme cargando equipo pesado a través de las rocas afiladas, y mucho menos más de una persona pudiendo equiparse en un agujero no más grande que un baño promedio.
Arrojé alegremente mi traje de neopreno en el agua desde el borde del hoyo antes de bajar los 4-5 m hasta el agua fresca y clara con mi aletas y máscara.
Esta inmersión es técnica, si no peligrosa: no hay inmersiones de calentamiento ni oportunidad de comprobar la ruta antes de sumergirse. la formación Se basa en una filosofía de honestidad por encima del ego. Cuando se le preguntó: "¿Estás preparado para esta inmersión?" no hay opción de decir: “Creo que puedo lograrlo”, o de inflarse el pecho y decir: “Sí, claro que puedo” si hay una pizca de duda.
“Hoy no, muchachos”, debería ser una respuesta habitual y aceptada. Aun así, instalamos un sistema de seguridad, recorriéndolo nuevamente en el agua antes de sumergirnos.
Como fotógrafo, estaba en el tercer grupo en pasar, así que vi a mis amigos (y a mi hija Freya) tomar un último respiro antes de hundirme en la oscuridad de abajo.
El tamaño de la entrada submarina nos obligó a sentarnos en lugares muy concretos para respirar, al tiempo que nos permitía mantener el orden acordado.
Fue una espera surrealista cuando el número de compañeros se redujo a dos. Mientras hacía mis respiraciones finales de preparación, tenía que controlar mi emoción. La adrenalina o los nervios pueden aumentar el ritmo cardíaco, lo que significa un desastre en una inmersión.
Después de una caída inicial a un túnel debajo del agujero de entrada, tuvimos que girar 90° en total oscuridad antes de poder ver la salida.
¡Y qué salida! Una ranura larga e increíblemente brillante que conduce al océano abierto en el otro extremo de una cueva oscura y lisa. Su parecido con la famosa nave espacial de Star Wars fue evidente al instante.
Los conceptos erróneos comunes sobre el buceo en apnea que se centran en cuánto tiempo se puede contener la respiración o qué tan profundo se puede bucear quedaron ampliamente demostrados en Millenium Falcon.
No fue particularmente profundo ni largo, pero fue tan asombrosamente espectacular que cada segundo pareció una eternidad.
Intenté estirar cada patada para captar más la belleza de la inmersión, así como la enormidad de lo que estábamos haciendo, mientras desterraba cualquier pensamiento sobre la distancia que quedaba por recorrer. Puro disfrute. Pura realización. Justificación de las horas de formación. Esa única inmersión, que para todos nosotros duró unos minutos, valió la pena el viaje a Menorca por sí sola.
El resto del grupo había entrado en el mar un poco más allá de la costa, y ahora nos enfrentábamos a la perspectiva de volver a bucear en apnea en el Halcón Milenario, ciegos a la oscuridad, porque ahora la luz estaría detrás de nosotros.
Al final resultó que, el viaje de regreso fue casi tan impresionante como el primero, aunque con una estética diferente, definitivamente ayudado por nuestro conocimiento de la distancia y del lugar de salida.
Después de un descanso, Hipster Matt sintió que era necesario realizar el buceo NoFins, no solo para repetirlo sino también para reducir la velocidad lo suficiente como para apreciar plenamente su belleza, y fue un placer para mí ser su buceador de seguridad.
CONCLUSIÓN: Una inmersión fantástica para aquellos que tienen las habilidades, la guía y la oportunidad de intentarlo.
El día 4 el viento cambió a este, haciendo que la costa oeste esté disponible, incluida la Biblioteca (la Biblioteca). Había visto algunas fotos incompletas pero no podía creer que existiera, y mucho menos que pudiéramos realizar buceo en apnea.
Menorca tiene sólo 30 millas de largo, pero su diversa flora y fauna la llevaron a ser nombrada Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 1993.
En la región sur predomina la roca caliza, las playas de arena y los pinos, mientras que en el norte predomina la arenisca roja. Esto hace que el entorno marino y el aspecto de la costa sean significativamente diferentes.
Pont d'en Gil se encuentra en la costa oeste, justo dentro del cinturón de piedra caliza, y me entusiasma la perspectiva de cuevas, especialmente las de piedra caliza bien decoradas.
Adam nos llevó a una zona típica de NoTanx para equiparse: rocosa, difícil de alcanzar, aislada y aleatoria. El punto de entrada/salida permitía solo una persona a la vez, por lo que se formó una cadena eficiente cuando las personas saltaban de las rocas, con el traje en la mano, y volvían a salir con el traje puesto.
Los turistas que se acercaban al borde del acantilado para tomar fotografías del famoso arco marino en Instagram debieron sorprenderse al ver nuestras travesuras metros debajo de ellos.
El grupo volvió a dividirse en dos. Los menos experimentados recorrieron algunas de las increíbles vistas y recorridos a nado que el sitio tiene para ofrecer, una alegría en sí misma, pero con la ventaja prevista de desarrollar su experiencia para futuros viajes.
Comenzamos nuestra inmersión con un nado de superficie de 100 m a través del enorme arco marino con la boya de buceo naranja que los buzos deben usar, y también es muy sensata, ya que los usuarios de embarcaciones tienden a correr a través del arco con total abandono.
Entramos en una enorme cueva marina, que se extendía al menos 10 m bajo la superficie y se elevaba 30 m por encima. Pensé que esto debía ser un entremés, pero resultó ser el evento principal.
Una cueva de 20 m de ancho debajo de nosotros era la entrada a la Biblioteca. Adam repasó los protocolos de seguridad nuevamente y explicó el plan de buceo.
Bucee como pato aquí en la cueva abierta, descienda unos 9 m y nade hasta la cueva sumergida. Después de unos metros de pasar por el techo inclinado, se veía un pequeño agujero en la parte trasera: ese era nuestro objetivo.
Digo “visible”: como una bolsa de aire en una cueva oscura, simplemente brilla cuando se enciende con una antorcha.
Al ir detrás, tenía la ventaja de poder seguir a mis compañeros que ya estaban en la galería principal, pero fue una inmersión técnicamente desafiante y con mucha incertidumbre, tanto bajo el agua como en la superficie.
Mis compañeros se desempeñaron perfectamente, apuntando sus linternas a lo largo de la superficie hasta las paredes de la cámara, como dictan las reglas del buceo freático o en apnea en cuevas.
Eso alivió mis preocupaciones sobre los salientes al entrar a la cámara.
Estaba en la superficie donde no podía respirar, no por el mal aire (pequeñas grietas de aire en la superficie lo mantienen fresco), sino por la belleza de la cámara.
Soy un apasionado de la espeleología (cuevas secas y baches) desde hace varios años, pero nunca antes había visto tanta decoración. Los espeleotermos estaban por todas partes. Enormes torres de roca se elevaban desde el suelo, y láminas de piedra blanca adornaban cada pared de la enorme caverna.
Por lo general, las estalactitas son blancas, el color natural del carbonato de calcio, y pueden volverse de un color gris opaco si se tocan, o marrones si hay una gran cantidad de barro en el techo de la cueva.
Estos eran de color dorado. Todas las paredes estaban cubiertas, incluso debajo de la línea de flotación.
Nos quedamos mirando asombrados durante unos minutos antes de darnos cuenta de que la cueva corría hacia la derecha, hacia un pasillo oscuro. En estas expediciones utilizamos antorchas de alta calidad porque nuestras vidas dependen de ellas y
Tengo que agradecer a Anchor Dive Lights por su increíble equipo.
Nadamos en la oscuridad y notamos el suelo arenoso unos 8 m más abajo, una buena señal de que la cueva continuaba por algún camino.
La Biblioteca consta de tres cámaras separadas bordeadas por un corredor de agua de mar de unos 200 m de largo. El fondo arenoso se eleva lentamente hasta una profundidad de 2 m antes de que una increíble pared blanca caiga para cortar el progreso. Un pequeño túnel conduce bajo el agua a otra cámara llena de aire, aunque no puedo recomendar nadar en esta sección adicional debido a la naturaleza estrecha de la cámara final.
El túnel está increíblemente decorado y vale la pena verlo, simplemente sumergiéndose unos 50 cm bajo la superficie.
Esta desafiante inmersión fue un sueño hecho realidad, una cueva increíble a la que sólo se puede acceder mediante buceo, y preferiblemente apnea, que recompensa con su hermosa decoración y ¡va y sigue!
Pasamos al menos una hora maravillándonos ante la complejidad de los espeleotermos y la gama de colores, desde el dorado inicial pasando por el gris hasta el blanco cristalino en las paredes traseras, antes de admitir que nuestros trajes de neopreno de 3 mm no se adaptaban bien al aire frío de la cueva.
La cueva nos tenía reservada una sorpresa más. El nivel del agua empezó a subir, rápida y constantemente.
Esto aumentó la presión en la cámara y el agua se vaporizó instantáneamente formando una fina niebla. Fue un fenómeno que ya habíamos experimentado antes, pero nunca de una manera tan rápida e inesperada. Parecía como si el océano nos recordara su asombroso poder.
La ola amainó y después de unos segundos el aire se aclaró antes de que unas cuantas olas más pequeñas nos apretaran. Debió de haber pasado un barco grande afuera, pero nuestro primer pensamiento fue mucho más siniestro.
De vuelta en la primera cámara, fuimos recibidos por un vientre azul brillante cuando nuestros ojos, ahora acostumbrados a la oscuridad más allá del alcance de nuestras antorchas, podían ver la luz que penetraba desde el océano abierto.
Nadar fue más fácil, aunque no sencillo. El aire fresco era increíble, al igual que el calor en contraste con la cueva fría y húmeda.
