Estrategias de supervivencia

SIMON PRIDMORE analiza situaciones cercanas, selecciona las técnicas que utilizaron los buceadores para sobrevivir y recomienda estrategias que pueden hacernos buceadores más seguros.

CUENTAS DE BUCEO Los accidentes ejercen una fascinación hipnótica sobre nosotros. Examinamos minuciosamente los detalles de cada uno de ellos en busca de lecciones que podamos aprender para convertirnos en mejores buceadores y tal vez, al estar prevenidos y armados, mejorar nuestras posibilidades de supervivencia si alguna vez nos encontramos en una situación similar.
Las estrategias de supervivencia comunes incluyen fuerza de carácter, determinación, perseverancia y negativa a renunciar.

Sin embargo, no todas estas estrategias implican superar una situación después de que se ha vuelto grave. Otros se centran en prevenir que ocurra un incidente en primer lugar, o en tomar medidas tempranas para evitar que una situación se convierta en una emergencia.

Cada una de las tres historias que se cuentan aquí ilustra una estrategia preventiva específica. Todos estos son hechos reales; sólo se han cambiado los nombres de los involucrados.

HISTORIA DE SUPERVIVENCIA 1

Alex estaba ocupado, tenía éxito y en gran parte estaba confinado a la oficina, no era dado a actividades deportivas pero sí atraído por el atractivo del océano para convertirse en buceador. Compró un barco, tomó algo la formación y comencé a bucear con amigos los fines de semana.

El buceo no le resultó fácil físicamente pero, como persona inteligente, se mantuvo dentro de su zona de confort, desarrolló una buena variedad de habilidades y se enamoró de este deporte.

Un lunes, entró en la tienda de buceo de su localidad para comprar un cinturón y pesas. En conversación con el propietario, le explicó que el día anterior había ascendido de una inmersión con su compañero. Se habían encontrado a cierta distancia del barco, arrastrados por la corriente, y comenzaron a nadar de regreso a él.

Las condiciones de la superficie estaban agitadas y el amigo de Alex, un mejor nadador, se adelantó a él y desapareció de la vista.

Alex pronto se quedó sin aliento, tomó su organismo regulador de su boca, tomó un par de olas en la cara y tragó un poco de agua de mar, lo que le provocó asfixia.

Sintió que estaba al borde del pánico pero, en lo que describió como “un momento de claridad”, recordó haber aprendido en su inmersión inicial. la formación que, si alguna vez se encontraba en dificultades en la superficie, debería dejar caer su cinturón de pesas.

Esto era algo suyo. instructor Lo había hecho practicar una y otra vez. Entonces se agachó, soltó la hebilla y su cinturón de lastre cayó.

Inmediatamente descubrió que estaba flotando más alto en el agua, con la cabeza ahora por encima de las olas agitadas y la boca libre de la espuma que salpicaba. Libre del cinturón alrededor de su cintura, era más fácil respirar.

Ahora podía ver el barco y a su compañero, que casi había llegado a él. Se tumbó, inspiró y exhaló profundamente varias veces y comenzó a navegar lenta pero tan poderosamente como pudo hacia el barco.

Comentario: Tener que reemplazar sus pesas y su cinturón fue un pequeño precio a pagar por la supervivencia. Es probable que Alex sólo pensara en quitarse el cinturón de pesas porque había practicado hacerlo tantas veces que se había quedado profundamente arraigado en su mente. Así que incluso cuando estaba muy estresado, todavía recordaba su la formación.

Estrategia de supervivencia 1: Practique habilidades de autorrescate para que se vuelvan instintivas.

HISTORIA DE SUPERVIVENCIA 2

Terry es un rebreather experimentado. instructor: “Viajé desde la ciudad un viernes por la noche para pasar un fin de semana buceando en pecios. Llegué alrededor de medianoche y, aunque estaba exhausto, no dormí bien.
“Me desperté a la mañana siguiente y no tenía ganas de bucear, pero los otros muchachos estaban emocionados, así que seguí el juego.

“Como todavía tenía un mal presentimiento, realicé una revisión exhaustiva del rebreather y pensé que tal vez me sentiría mejor cuando me metiera al agua.

“La inmersión comenzó bien y había grabado un buen vídeo cuando noté que mis sensores de oxígeno estaban leyendo alto.

“No hay problema”, pensé, “enjuagaré el rebreather con aire y eso se solucionará.

“Así que mantuve presionado el botón, inyecté gas fresco y respiré profundamente unas cuantas veces. Entonces de repente me di cuenta de que, inusualmente, tenía mi cámara en la mano izquierda en lugar de la derecha y, en lugar de aire, acababa de inyectar y respirar una enorme cantidad de oxígeno puro a 30 m.

“Instintivamente apagué la boquilla de mi rebreather y cambié a mi circuito abierto de rescate de aire para saber con seguridad qué gas estaba respirando.

Al principio no tuve síntomas, pero de alguna manera sabía que iba a llegar.

“No iba a dirigirme a la superficie, sufrir una toxicidad de oxígeno en el camino, ahogarme y nunca ser encontrado. Mi amigo estaba a sólo 3 metros de distancia y, aunque todavía no se había dado cuenta de que algo andaba mal, estaba seguro de que eventualmente lo haría.

“Enrollé el cable de mi cámara de video alrededor de un poste de la barandilla en el barco hundido, me arrodillé en la cubierta, me incliné hacia adelante, agarré el organismo regulador con la mano y apreté el antebrazo contra la barandilla. Básicamente, hice todo lo que se me ocurrió para mantener mi organismo regulador en mi boca.

“Y esperé. Y llegó. Se sentía como una corriente eléctrica fluyendo a través de cada músculo de mi cuerpo, incluso mi lengua, haciéndose más fuerte a medida que continuaba. No me dolía, pero cada parte de mí temblaba.

“Esto fue disminuyendo gradualmente. No tengo idea de cuánto duró. Podrían haber sido 10 segundos, podrían haber sido 60.

“Mi amigo estaba a mi lado ahora, luciendo preocupado. Intercambiamos señales, nos dirigimos hacia la línea de ascenso, hicimos nuestra deco y llegamos a la superficie sin más incidentes. Me sentí bien pero un poco débil.

"¿Que aprendi? No bucees cuando te sientas mal. Tenga siempre la autodisciplina para sentarse a bucear, incluso si eso significa decepcionar a sus amigos. No puedo explicar por qué cometí el error. Acaba de suceder."

Comentario: Como saben los buceadores de nitrox, si respira oxígeno a una presión parcial alta, puede experimentar convulsiones. Estos no son fatales en sí mismos, pero si ocurren bajo el agua pierdes el control de tus músculos, tu organismo regulador puede caerse de la boca y por lo tanto existe un alto riesgo de que usted se ahogue.
La experiencia de Terry le permitió reaccionar con calma y lógica ante la emergencia y esto, más la presencia tranquilizadora de su amigo que lo atendió de cerca, le permitió sobrevivir. Sin embargo, el incidente podría haberse evitado si hubiera escuchado su voz interior y simplemente se hubiera quedado en la cama.

Como dijo, si no tienes ganas de bucear o tienes un presentimiento, incluso si no puedes identificar el motivo, no lo hagas.

Estrategia de supervivencia 2: sigue tus sentimientos.

HISTORIA DE SUPERVIVENCIA 3

Steve es un top divemaster. Un día estaba guiando a un grupo a 20 m a lo largo de una pared de arrecife con el fondo marino a más de 90 m debajo. El plan consistía en ascender al final de la inmersión a través de un agujero azul en el arrecife.
Uno de sus buzos estaba un poco nervioso ante la perspectiva del ascenso, por lo que Steve le había ordenado que se sujetara el arnés cuando llegaran al agujero azul para poder ayudarlo a mantener el control de su flotabilidad.

Otro del grupo era un buceador experimentado que usaba una mezcla de nitrox 32, y Steve le había recordado de antemano que se concentrara en el control de la flotabilidad y se asegurara de no caer demasiado profundo durante la inmersión, debido al riesgo de toxicidad del oxígeno.

Cuando el grupo llegó al hoyo y comenzó a nadar sobre agua azul y alejándose de la pared, el nervioso buzo agarró el arnés de Steve como estaba planeado. Al ver esto, otro miembro del grupo, tal vez después de haberlo pensado mejor, se acercó e indicó que le gustaría obtener un apoyo similar.

Steve colocó la mano del buzo en su otra correa para el hombro y atravesó la caverna con una persona atada a cada hombro. Miró hacia arriba y vio que el buzo de nitrox había comenzado un cómodo ascenso, pero notó que el último buceador del grupo tenía problemas para mantener una flotabilidad neutra a través del vacío y había comenzado a descender más de lo planeado.

Steve logró llamar su atención e indicó que el buceador debía agregar un poco de aire a su chaleco. El buzo reconoció la señal, tomó su manguera de inflado y soltó aire en lugar de agregar un poco. Esto, por supuesto, le llevó a caer aún más.

Cuando lo hizo de nuevo y cayó aún más, aparentemente fuera de control, Steve sintió que no tenía más remedio que nadar hacia abajo para ayudar. Comprobó el agarre de los dos buzos sobre sus hombros, quienes parecían ajenos a lo que estaba pasando, y luego descendió para enfrentarse al tercer buzo.

Llegó hasta él, añadió un poco de aire al chaleco del buzo y consiguió que todo el grupo flotara de forma neutral.
Ahora tenía tres buzos unidos a él y un vistazo a su computadora Le mostró que todos estaban a una profundidad de 55 m. Fue entonces cuando notó un movimiento por el rabillo del ojo. ¡Era el buzo de nitrox, que se había dado cuenta de lo que estaba pasando y había bajado para ayudar!

Steve usó su mano libre para indicarle claramente al buzo de nitrox, que ahora estaba muy por debajo de su profundidad máxima permitida, que debía subir.

Recibió el mensaje y desapareció, dejando a Steve a cargo de un ascenso lento y seguro para él y los buzos de ojos vidriosos que lo sujetaban.

Una vez de regreso al barco, los tres buzos charlaron entusiasmados sobre la gran inmersión que habían realizado, mientras que el buceador de nitrox lo único que tuvo que decir fue: “¡A ustedes no les pagan lo suficiente!” Steve se aseguró de traer a un colega con él para ayudarlo en todas las futuras inmersiones en agujeros azules.

Comentario: Con la experiencia viene la confianza, pero cuanto más experiencia uno adquiere, más necesita protegerse contra el exceso de confianza. Steve permitió que su familiaridad con su trabajo y el sitio de buceo lo convenciera de que podía llevar a estos buzos allí por su cuenta y sin ayuda.

Al final resultó que, cuando las cosas empezaron a ir mal, se vio llevado al límite de su capacidad para garantizar la seguridad del grupo.

Estrategia de supervivencia 3: Tenga cuidado con el exceso de confianza y conozca sus verdaderos límites.