Así que aquí le mostramos cómo elegir una protección solar que sea saludable para usted y el mar, dice ANNELIESE HODGE del Plymouth Marine Laboratory
Elegir qué protector solar usar puede resultar alucinante. ¿Debería elegir uno con el factor de protección solar (SPF) más alto u otro con credenciales “seguras para los arrecifes” o “amigables con los corales”? ¿Es mejor optar por un spray o una loción? ¿Cuál es la diferencia entre una fórmula de base mineral o química?
En mis aventuras en la playa para hacer snorkel y surfear, siempre veo una mancha grasosa en la superficie del agua, especialmente en los días ocupados de verano. Esto me llevó a preguntarme: ¿el protector solar que uso se desprende del mar y causa daño al medio marino?
Después de tres años de investigación, mi respuesta es sí, los protectores solares ciertamente tienen el potencial de dañar el medio marino. Los estudios muestran que los protectores solares pueden inducir blanqueamiento de coral, dañar la vida marina e influencia la calidad del agua incluso en concentraciones ambientalmente relevantes.
Solía sentirme extremadamente abrumada al decidir qué protector solar comprar para protegerme de los rayos ultravioleta (UV) del sol. Estaba tratando de hacer malabarismos para conseguir suficiente protección solar y al mismo tiempo asegurarme de que el protector solar que llevaba no dañara el océano.
Los protectores solares se componen de una variedad de ingredientes complejos, incluidos filtros UV, que se agregan para bloquear o absorber los rayos UV, así como fragancias, estabilizadores, parabenos (una familia de conservantes como el metilparabeno o E128) y, a menudo, perfluoroalquilo. sustancias (PFAS) o siempre productos químicos utilizado para impermeabilización.
Los filtros UV pueden ser de base química o mineral. Los filtros UV químicos incluyen compuestos sintéticos como la oxibenzona y el octocrileno que absorben los rayos UV; la mayoría de los protectores solares convencionales los utilizan.
Los filtros UV minerales incluyen óxido de zinc o dióxido de titanio, que reflejan y dispersan los rayos UV. Estas últimas ahora se agregan más comúnmente como nanopartículas: estas partículas minerales extremadamente pequeñas proporcionan una capa más delgada sobre la piel, a diferencia de sus contrapartes voluminosas, que pueden parecer espesas y pastosas.
Tanto los protectores solares minerales como los químicos pueden dañar el medio marino. Los estudios basados en minerales han comparado en gran medida los efectos de nanopartículas y no nanopartículas, mientras que los estudios de base química normalmente se han centrado en oxibenzona.
Aproximadamente 10 millones de toneladas de filtros UV se producen anualmente para el mercado global, de los cuales, 6,000 - 14,000 Se estima que anualmente se liberan toneladas de protector solar en las zonas de arrecifes de coral debido a que los nadadores los lavan inadvertidamente.
Aproximadamente 25% del protector solar que aplicamos a nuestra piel se lava dentro de los 20 minutos posteriores a la inmersión. Como era de esperar, la liberación directa de nuestra piel al mar no es la única vía; Otras vías están relacionadas en gran medida con un sistema de tratamiento de aguas residuales insuficiente.
Los procesos tradicionales de tratamiento de aguas residuales no pueden eliminar la mayoría de los filtros UV de base química de los efluentes, por lo que estos compuestos pueden liberarse a los ríos o al mar junto con los efluentes tratados. Entonces, incluso cuando no estás pasando tiempo en la playa, algunos de los ingredientes de tu protector solar que podrías usar en el jardín, por ejemplo, pueden llegar al ambiente marino después de la ducha.
Nadar, navegar o simplemente construir un castillo de arena: el océano beneficia nuestro bienestar físico y mental. Con curiosidad por saber cómo una fuerte conexión costera ayuda a impulsar la conservación marina, los científicos se sumergen para investigar el poder de la salud azul. Este artículo es parte de una serie, Vitamina mar, explorando cómo el océano puede mejorarse mediante nuestra interacción con él.
Hasta ahora, la mayoría de las investigaciones sobre los efectos potenciales de los protectores solares en el medio marino se han centrado en los climas tropicales. Se ha observado que los filtros UV químicos, como la oxibenzona, provocan una blanqueamiento rápido de corales ambos bajo condiciones de laboratorio en concentraciones ambientales y en el Océano Atlántico, Océano Índico, Océano Pacífico hasta mar Rojo.
Hay pruebas de que los filtros químicos UV pueden transmitirse de la madre al bebé en los delfines, puede causar estrés oxidativo (la producción de sustancias químicas altamente reactivas que pueden activar y desactivar procesos biológicos) en tortugas de mar, y acumularse en mamíferos marinos y Pescado.
Provocan mortalidad, daños en el ADN y reducción de la viabilidad celular en mejillones, almejas, algas y erizos de mar. Los filtros UV inorgánicos también se han asociado con toxicidad marina.
In Hawái y Palau, los gobiernos han prohibido algunos filtros químicos UV, incluidos la oxibenzona y el octinoxato, debido a su asociación con el blanqueamiento de corales. Sin embargo, estos compuestos y muchos otros todavía se utilizan ampliamente en todo el mundo.
Muchas marcas competitivas están empezando a producir protectores solares con etiquetas que indican que son "seguros para los arrecifes" o "respetuosos con los corales". Estos términos aluden a una formulación que es respetuosa con el medio ambiente y que el consumidor podría sentirse moralmente obligado a comprar si las credenciales ecológicas están en su agenda de compras. Sin embargo, el uso de estos términos no está regulado.
Si bien es posible que algunos de estos productos no contengan oxibenzona u octinoxato, es probable que contengan otros filtros UV químicos que tampoco han demostrado científicamente que sean seguros para los arrecifes, como el octocrileno. que de todos modos se degrada en oxibenzona.
¿Qué protector solar es mejor?
Mire de cerca los ingredientes. ¿El producto contiene filtros UV químicos o minerales? A veces, las marcas no utilizan nombres de ingredientes comunes y, en su lugar, utilizan nombres químicos; por ejemplo, la avobenzona también se conoce como butil metoxidibenzoilmetano.
La investigación en esta área está aumentando rápidamente para comprender mejor las consecuencias ambientales de los ingredientes de los protectores solares, pero la investigación actual sugiere en gran medida que los filtros UV minerales tienen menos efectos adversos en el medio marino que los filtros UV químicos, con dióxido de titanio generalmente se piensa que es menos tóxico que óxido de zinc.
Evite el lavado verde. Si el producto afirma ser seguro para los arrecifes, ¿los ingredientes corroboran estas afirmaciones? Esta frase es en gran medida un truco de marketing sin evidencia científica sólida que demuestre que sus ingredientes son realmente seguros para los arrecifes.
Tenga cuidado con los posibles ingredientes de PFAS en productos resistentes al agua como ésteres de polifluoroalquilfosfato o PAP y politetrafluoroetileno o PETE.
Al elegir entre un spray o una loción, tenga en cuenta que no todas las partículas de las aplicaciones del spray caen sobre la piel. Muchos aterrizan en la arena o el agua y esa es otra ruta hacia el medio marino.
A medida que crece la conciencia de que los protectores solares son contaminantes marinos, las marcas deben ser transparentes al hacer afirmaciones ecológicas e invertir más en el desarrollo de alternativas más ecológicas. Políticas más estrictas podrían garantizar que los protectores solares se fabriquen con compuestos que no sólo sean eficaces para brindar protección solar, sino que también sean seguros para el medio ambiente.
ANNELIESE HODGE es Investigador Doctor en Ecotoxicología en Laboratorio marino de Plymouth.
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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