BUCEO EN PECIOS
Oldenburg a través de dos guerras mundiales
El principal barco de asalto alemán en la Primera Guerra Mundial, finalmente se hundió como buque mercante en un fiordo noruego en un ataque de la RAF en la Segunda Guerra Mundial. Se encuentra a 1 m, y ¿con qué frecuencia se puede realizar una inmersión profunda en un barco hundido cerca de la costa? pregunta RENE B ANDERSEN
Todavía hay ojos de buey en los restos del naufragio. Antes de hundirse, el Oldenburg ardió gravemente, por lo que hay espacios abiertos que permiten el acceso al interior.
Apareció en DIVER noviembre de 2018
EL PUNGO HABÍA SIDO CONSTRUIDO en 1914 para transportar plátanos entre Camerún y Alemania, pero no pudo evitar la Primera Guerra Mundial. Entró en el servicio naval alemán en 1915 y fue reconstruido como barco de asalto.
Los raiders eran buques mercantes (principalmente barcos frigoríficos porque estaban diseñados para ser veloces) que llevaban armas y minas.
Navegarían con un nombre y una bandera falsos, con armamento y tripulación camuflados, y de esta manera esperarían atravesar el bloqueo británico sin ser detectados. Entonces serían libres de colocar minas o capturar o hundir buques de carga enemigos.
Equipado con cuatro cañones de 6 pulgadas y uno de 4 pulgadas, dos tubos lanzatorpedos y 500 minas, el Pungo se convirtió en Mowe y luego en Vineta en 1916, y llevó a cabo varias incursiones en el Atlántico, Kattegat, Skagerrak y el Mar Báltico, capturando y hundiendo 42 barcos. El HMS King Edward fue víctima de una de sus minas.
Otras bajas fueron el Georgic, que fue hundido con 1200 caballos a bordo, y el carguero armado Otaki, que resistió pero no pudo igualar a su oponente, el más exitoso de todos los barcos de asalto alemanes.
Al finalizar las hostilidades en 1918, el barco fue entregado a los británicos como compensación de guerra y volvió a transportar plátanos con el nombre de Greenbrier. Luego, en 1933, una compañía naviera alemana lo compró y le cambió el nombre a Oldenburg.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Oldenburg volvió al servicio militar, pero con una misión menos en primera línea, transportando carga entre Alemania y Noruega para los ocupantes nazis.
El barco volvió a estar armado, con cañones antiaéreos y antibuque. Y parecía que ella también saldría ilesa de esta guerra, hasta los acontecimientos de la mañana del 7 de abril de 1945.
EL BARCO, CON UNA CARGA de pescado con destino a Alemania, estaba anclado en el lado oeste de Vadheim, en Sognefjorden, Noruega. Iba en convoy con otro buque mercante y dos barcos de escolta, V5301 y V5302, antiguos balleneros armados.
Luego aparecieron veintiún aviones Beaufighter de la RAF y 16 Mustang, y las tripulaciones de los barcos se equivocaron si pensaban que las altas montañas alrededor del fiordo les brindarían alguna protección.
Sus cañones AA entraron en acción, pero varios cohetes impactaron en Oldenburg debajo de la línea de flotación y comenzó a llenarse de agua y hundirse.
Hay una foto antigua que la muestra tumbada torcida y ardiendo, pero sólo uno de los miembros de la tripulación y siete miembros de la tripulación AA resultaron heridos.
Albert Carr, ex piloto del Escuadrón 489 que participó en el ataque, visitó Vadheim en 1987.
Dijo que esa mañana de 1945 esperaba una cálida bienvenida por parte de los barcos alemanes bien armados y que su avión había sido alcanzado, aunque logró volar de regreso a la base.
Más tarde, los aviones británicos se enfrentaron en la parte exterior de Sognefjorden con aviones alemanes con base cerca de Bergen, con pérdidas en ambos lados. El otro carguero, el Wolfgang LM Russ, sobrevivió, aunque iba a ser hundido al mes siguiente en aguas danesas.
Los restos del Oldenburg se encuentran en el lado oeste del fiordo y es una inmersión desde la costa. Un pequeño camino conduce a una casa roja con una zona de aparcamiento privada, pero al propietario no le importa que los buzos aparquen allí si depositan la tarifa requerida (el equivalente a £5) en el buzón cerca de los escalones que ha colocado para llegar. Fácil de entrar al agua.
Al final me dice que planea alquilar la casa, que sería perfecta para bucear.
Desde las escaleras, hay 80 m hasta los restos del naufragio con boyas, y normalmente hay una boya sobre él.
En el descenso, lo primero que llama la atención es la popa a unos 27 m. El barco se encuentra a estribor y la popa, con sus grandes aberturas para el ancla, se eleva algunos metros por encima del fondo. Parece que los restos del naufragio debieron deslizarse pendiente abajo.
El ancla y la cadena ya no están, pero el cabrestante del ancla todavía está en cubierta.
Un poco más abajo se encuentra una plataforma para un cañón antiaéreo, posiblemente un cañón antiaéreo de 20 mm. Hay una placa de acero alrededor del borde, pero está invertida en el barro y parece como si el arma todavía estuviera allí abajo.
Después de la primera bodega de carga viene el mástil y el marco de carga, que descienden hasta el fondo del mar con cables cubiertos de maleza todavía conectados de manera pintoresca a la barandilla. La cofa todavía cuelga del mástil.
LA CAMPANA FUE SALVADA a finales de los años 1980, aunque fue difícil de encontrar porque estaba encima de la cofa, donde a nadie se le habría ocurrido buscarlo.
La superestructura tiene unos 45 m de altura y sigue en buen estado en dos niveles, con barandillas en los bordes.
Algunas ventanas incluso tienen cristales, pero falta el puente de madera o, mejor dicho, los restos yacen amontonados en el fondo del mar.
Todavía se pueden ver los agujeros donde se rescató la consola de dirección a principios de la década de 1990, una tarea que no debe haber sido fácil considerando su peso de 240 kg.
Por casualidad logré conseguir una fotografía en perfecto estado, así como una fotografía de la campana con su antiguo nombre Möwe.
Parte de la plataforma de madera está podrida y hay grandes agujeros donde un buzo puede nadar, pero con cuidado, considerando la edad del naufragio y el fondo limoso. Un buzo perdió la vida de esta forma en 1990.
Pasado el puente vimos una niebla de color blanco lechoso que continuaba hacia abajo y limitaba la visibilidad. Podría tener algo que ver con el agua dulce que llega al fiordo desde los ríos.
Varios pescantes de botes salvavidas están cubiertos de gusanos pavo real y anémonas sealoch. Otra estructura, cuando miro las fotos antiguas, debe ser donde estaba el embudo, aunque debo admitir que no lo noté tirado en el fondo del mar.
Un tragaluz conduce a la sala de máquinas. Todavía había cristales en algunas de las portillas y algunas de las tapas estaban abiertas, lo que permitía mirar hacia abajo, aunque estaba demasiado ocupado tomando fotografías de los restos del naufragio.
Más adelante había otra estructura y, frente a ella, lo que parecía un tanque de presión. Entre este tramo y hasta el puente vi varias torretas.
Junto al mástil número 2 hay una bonita cubierta con muchos gusanos tubulares, pero en ese punto la profundidad es de unos 60 m.
ABAJO EN LA POPA, hay una pasarela que sale a ambos lados de la barandilla, y detrás de ella varias estructuras que merecerán la pena investigar en mi próxima visita. En el fondo del mar hay muchos escombros que probablemente cayeron cuando las estructuras se oxidaron.
En la parte inferior del barco se puede ver la hélice y el timón un poco más arriba, ambos en perfecto estado y formando una hermosa vista.
Y por la forma en que se encuentran los restos, se siente orgulloso. Se puede nadar debajo, pero lo que me llamó la atención fueron las grandes rocas en el timón. ¿Cómo terminaron allí?
La profundidad aquí es de 75 m, por lo que el tiempo pasa rápido. Después de siete minutos, el computadora muestra que tardará 30 minutos en salir a la superficie con decoración.
También hay mucho que ver en el camino hacia arriba. Si sigues los restos del naufragio y llegas a la proa, podrás mantener la dirección. Hay una línea de guía, que sube hasta 6-8 m, y terminas justo al lado de las escaleras, donde también puedes colocar botellas de escenario.
No es necesario forzar el cuerpo para levantar todo de una vez después de la descompresión. En lugar de realizar un ascenso libre, puedes nadar a lo largo del borde del naufragio y el tiempo de descompresión pasa mucho más rápido cuando tienes algo que mirar. Incluso puedes encontrar algunos nudibranquios.
Ya había buceado en Oldenburg antes, allá por 2010, en el aire. En ese momento estaba limitado a 40 m, pero esta vez con un rebreather pude ver todo el accidente hasta 75 m.
Pero quedan muchos detalles que tendré que examinar más de cerca la próxima vez, incluida la sala de máquinas, la popa con su superestructura, los cañones en la parte inferior y la superestructura en la timonera.
Quizás también pueda penetrar algunos de los agujeros del naufragio, lo que podría dar hermosas fotografías.
Realizamos tres inmersiones en este viaje, pero definitivamente necesitaríamos más la próxima vez, y también está el Inger Six, un pecio de casi el mismo tamaño que aún tengo que explorar.
