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Equipo MIA encuentra bombardero de la Segunda Guerra Mundial en PNG
Un bombardero B-25 derribado hace más de 70 años durante la Segunda Guerra Mundial ha sido localizado frente a la costa de Papúa Nueva Guinea por Project Recover, un equipo de científicos marinos, arqueólogos y voluntarios estadounidenses.
El equipo se formó el año pasado para localizar aviones estadounidenses cuyas tripulaciones han desaparecido en acción (MIA) en todo el mundo.
El bombardero medio bimotor norteamericano B-25 Mitchell representó una alta proporción de las pérdidas de aviones sufridas en la región desde principios de 1942.
El equipo del Proyecto Recover, formado por científicos de las Universidades de California. San Diego y Delaware y miembros del organismo de voluntarios BentProp, combinan la investigación histórica con escaneo de sonar, imágenes HD, buceo y uso de drones aéreos y submarinos. En febrero, cartografió un área de 4 millas cuadradas de lecho marino frente a PNG antes de localizar el campo de escombros del B-25.
"La gente tiene esta imagen mental de un avión descansando intacto en el fondo del mar, pero la realidad es que la mayoría de los aviones a menudo ya estaban dañados antes de estrellarse, o se rompieron tras el impacto", dijo la directora ejecutiva de Project Recover, Katy O'Connell, con base en en la Facultad de Tierra, Océano y Medio Ambiente de la Universidad de Delaware.
“Y, después de sumergirse en el mar durante décadas, a menudo quedan irreconocibles para el ojo inexperto, a menudo cubiertos de corales y otras especies marinas.
"Nuestro uso de tecnologías avanzadas, que llevaron al descubrimiento del B-25, nos permite acelerar y mejorar el descubrimiento y eventual recuperación de nuestros militares desaparecidos".
O'Connell dijo a Divernet: "Nuestro buceo utiliza un enfoque estrictamente no intervencionista para no comprometer el sitio por la potencial recuperación futura de restos aún asociados con la aeronave que localizamos".
Además de buscar aviones perdidos, el Proyecto Recuperación lleva a cabo estudios arqueológicos en sitios conocidos pero no documentados, y mientras estuvo en PNG llevó a cabo uno de esos ejercicios en otro B-25 en el puerto de Madang. El sitio ha sido visitado regularmente por buceadores desde que fue descubierto hace 30 años. Cinco de los seis tripulantes fueron capturados por los japoneses, pero el otro hombre todavía figura como desaparecido.
Más de 73,000 militares estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial siguen desaparecidos. En 2, Project Recover llevó a cabo misiones en Inglaterra, Nueva Caledonia, Palau, Saipan, las Islas Salomón y Tinian, así como en Estados Unidos, localizando y documentando cinco aviones. Planea regresar a PNG a finales de este año.
