Hace unos meses, descubrimos lo que es bucear en Transilvania, a 125 m de profundidad.
Ahora, el buzo técnico Barry McGill busca naufragios perdidos y rara vez buceados en la misma zona frente al norte de Donegal, incluido otro transatlántico White Star, Carinthia.
LA COSTA NORTE DE IRLANDA brinda a los buceadores la oportunidad de bucear en cientos de pecios con la mejor visibilidad disponible en el hemisferio norte.
Muchos de estos naufragios no han sido sumergidos o han sido visitados sólo por un puñado de personas. Por eso, la zona se ha convertido en uno de los lugares más buscados del mundo para los buceadores técnicos.
En agosto pasado, un pequeño grupo de toda Irlanda se reunió con el objetivo de bucear en una semana tantos pecios desconocidos o rara vez buceados como fuera posible.
El viernes por la tarde, la pandilla empezó a llegar al pequeño pueblo de Downings, en el norte de Donegal.
En el pub local la conversación giró en torno a qué naufragios apuntar.
Al final de la tarde ya habíamos decidido nuestro objetivo para el día siguiente. Lo único que necesitábamos era el tiempo, pero no parecía demasiado favorable.
Ese primer día de buceo fue un anticlímax, ya que la pequeña ventana meteorológica con las primeras luces del día desapareció.
A nadie le apetecía hacer descompresión en condiciones cada vez peores el primer día de un largo viaje, por lo que se abandonó el día.
Pero a la mañana siguiente el buceo finalmente despegó, con un buen calentamiento en el Roscommon.
Este barco de vapor de 8238 toneladas, propiedad de Union Steam Ship Co de Nueva Zelanda, era parte de un convoy cuando fue hundido por el U53 el 21 de agosto de 1917. Los restos del naufragio se encuentran a 77 m con una visibilidad de hasta 20 m, lo que permite excelentes vistas de el arco.
Roscommon viajaba en convoy desde Inglaterra cuando fue torpedeada en la bodega número 3, por lo que hay que examinar un cargamento muy variado de botellas, tejas e incluso piedras de molino.
Pocos de nosotros habíamos buceado antes en los restos del naufragio, y eso aumentó nuestro entusiasmo por el viaje.
Michael McVeigh, patrón de nuestro barco de alquiler Rosguill, tenía preparado un viaje muy especial para el lunes por la mañana: los restos del submarino británico HMS D6, que se hundió el 22 de junio de 1918.
La mayor parte del grupo había buceado en muchos de los submarinos de la Operación Deadlight de la Segunda Guerra Mundial que ensucian el lecho marino frente a la costa norte, por lo que se perdió la oportunidad de bucear en un submarino británico en el fragor de la batalla, y uno de los pocos submarinos británicos que se pueden bucear en el mundo. , hizo que todos estuvieran ansiosos por lanzarse al agua.
El D6 es el único submarino británico que se puede bucear en aguas irlandesas, y su pérdida fue uno de esos raros casos en los que un submarino hunde a otro submarino durante la Primera Guerra Mundial.
Enviado a una estación de espera frente a la costa norte, D6 debía localizar y destruir UB73, que había estado causando estragos en el área.
El plan era esperar, pero el UB73 ya estaba presente, vio al submarino británico en la superficie, lo torpedeó y lo hundió sin supervivientes.
Lamentablemente, el naufragio no quiso contarnos ninguno de sus secretos. En el fondo de la línea de tiro, a 90 m, todo lo que vimos fue arena, y nuestros limitados tiempos de fondo hicieron imposible una búsqueda importante del fondo marino.
Lo que resulta exasperante es que aún así terminamos con un regreso a la superficie de 100 minutos.
Los primeros buceadores hicieron que un capitán se enojara al oír que su disparo no había acertado en un barco hundido de más de 40 m de largo y a 1.5 m del fondo marino.
EL TIEMPO VUELVE A JUGAR UN PAPEL al día siguiente, cuando nos vimos obligados a acercarnos a la costa, a los restos del HMS Audacious.
Este es uno de los tres pecios más buscados para bucear frente a la costa norte y, nuevamente, la buena visibilidad nos brindó la impresionante vista de este otrora gran acorazado Dreadnought alzándose sobre el fondo marino de grava.
El Audacious, la primera gran víctima de la Primera Guerra Mundial, formó parte del 1.º escuadrón de batalla.
El 27 de octubre de 1914, formaba parte de una flota en línea que se preparaba para realizar prácticas de tiro cuando chocó contra una mina amarrada colocada por los alemanes en el lado de babor.
Intentó llegar a Lough Swilly en un mar muy agitado mientras se llenaba de agua, y fue remolcada por el transatlántico White Star Olympic, que se llevó a su tripulación.
Sin embargo, la línea se separó varias veces, incluso después de que un pequeño minero intentara ayudar.
Cuando llegó el acorazado Exmouth, la cubierta principal estaba inundada y, finalmente, el Audacious explotó y se hundió. Al Almirantazgo le preocupaba que una sola mina pudiera hundir un acorazado.
Los restos del naufragio se encuentran a 63 m, y sus tornillos triples se ven en el casco volcado.
El objetivo para el miércoles era regresar a D6, pero había un extraño aire de inquietud en el barco mientras el equipo se preparaba.
Dos buzos con scooters entrarían primero y asegurarían la línea de tiro hacia los restos del naufragio. Si fuera necesario, podrían cubrir más terreno para encontrar los restos del naufragio y establecer una línea de fondo para que el resto del equipo lo siga.
Entraron y comenzó la larga espera. Entonces llegó a través del sistema de comunicaciones la noticia que queríamos escuchar: habían localizado los restos del naufragio.
Michael posicionó el barco y dio luz verde para la entrada. En cuestión de segundos, los buzos caían por la barandilla de la borda y caían al agua. La cubierta nunca se había vaciado tan rápido.
Al llegar al fondo quedó claro que no estábamos buceando en un submarino. El submarino británico Clase D tiene un diseño muy diferente al de su homólogo alemán. En particular, los dos tubos lanzatorpedos de proa están montados directamente uno encima del otro.
Los restos del naufragio estaban muy cerca del fondo del mar, con la torre de mando parcialmente separada y situada a babor.
La torre de mando parece haber sido dañada por las redes de pesca, lo que ha abierto la sala de control.
Esto permitió un acceso claro para ver el interior del área directamente debajo de la torre de mando. Esta es una hermosa sección del naufragio, con muchos indicadores de latón aún visibles.
La vista ofrece una idea de las condiciones de hacinamiento en las que se encontraba el submarino cuando estaba en servicio.
Los submarinos Clase D tienen hidroaviones delanteros enormemente sobredimensionados en relación con el buque en su conjunto.
Parecen casi remos gigantes. Otras características distintivas incluyen los ejes que corren a lo largo de la parte superior del casco desde la torre de mando.
Estos giran para abrir y cerrar los tubos de torpedos delanteros y traseros.
Al regresar de la popa a lo largo del lado de estribor del naufragio, un gran vacío en el costado del casco indicó el daño del torpedo que hundió al D6.
Este efecto de cápsula del tiempo es uno de los aspectos más emocionantes del buceo en tales pecios.
EL PRONÓSTICO DEL TIEMPO DIO EL JUEVES como la mejor ventana climática para las actividades de la semana, por lo que era necesario comenzar temprano en la mañana.
Nuestro patrón tenía una marca que le rondaba la cabeza desde hacía tiempo. La insinuación de una posible marca grande y no sumergida revitalizó al equipo, y a todos les resultó difícil dormir esa noche.
Emprendimos un viaje de ida y vuelta de 110 millas para bucear a 30 millas al oeste de Bloody Foreland. Se pensaba que el objetivo eran los restos del transatlántico Carinthia Cunard White Star, un barco de 183 metros y 20,000 toneladas contratado por el Almirantazgo al comienzo de la Segunda Guerra Mundial como crucero mercante armado equipado con ocho cañones de 6 pulgadas y dos de 3 pulgadas.
Carinthia fue torpedeado por el U47 en junio de 1940 y se hundió un par de horas más tarde mientras lo remolcaban hacia Glasgow, 34 millas al oeste de Bloody Foreland. Toda la tripulación, excepto dos oficiales y dos marineros muertos en el ataque inicial, fueron rescatadas.
Ninguno de los buzos estaba preparado para lo que experimentarían al entrar al agua fuera de la vista de la tierra.
Al descender por la línea de tiro a través de las aguas superficiales un poco más turbias, atravesamos la termoclina a 48 m para ver los enormes restos intactos.
Esta increíble vista se amplificó en la visibilidad de más de 50 m, con luz natural que penetraba desde la superficie hasta los restos del naufragio, que se encontraban a 117 m.
El Carinthia se está hundiendo hacia estribor, con las cubiertas casi niveladas. Aterrizar después de un largo descenso por el lado de babor del barco y ver el enorme casco que se extendía en ambas direcciones con sus innumerables filas de ojos de buey fue extraordinario.
ME MOVÍ POR LA REGATA DEL PUERTO barandilla hacia la proa. El lecho marino a lo largo de la borda de estribor estaba lleno de objetos del gran barco.
Pude ver los telégrafos del puente y las carcasas de las brújulas esparcidas por el fondo del mar.
La proa se encuentra en su lado de estribor, revelando el enorme ancla de babor firmemente en su lugar. La sección de proa fue lo más destacado de la inmersión, porque ofrecía una apreciación real del enorme tamaño de este magnífico barco.
Pero mi tiempo de fondo se estaba acabando y tuve que arrastrarme de regreso a la línea de tiro. En el camino apareció el mástil de proa, tendido sobre el fondo del mar y prácticamente intacto.
Seguían llegando fantásticos informes de los buceadores asombrados por el paisaje del naufragio.
Los artefactos se encuentran esparcidos por las cubiertas y el fondo marino en el lado de estribor, incluidos teléfonos de latón y registros de barcos. Los recuerdos de esta gran inmersión permanecerán con todos en los años venideros.
Nos despertamos golpeados y magullados por nuestro largo día en el mar. La ventana meteorológica había pasado y nuevamente nos veríamos limitados a un naufragio costero más cercano: el confiable HMS Audacious.
Aprovechamos al máximo los tiempos de fondo relativamente largos que se pueden lograr en este naufragio, y la mayoría de los buceadores disfrutaron de 35 a 45 minutos y pudieron capturar excelentes imágenes. video y fotografías.
Las condiciones del mar no mejoraron de la noche a la mañana, aunque nuestro ánimo se mantuvo alto, porque la mayoría de los buceadores disfrutaron la oportunidad de pasar aún más tiempo en Audacious.
Y un buzo estaba muy satisfecho consigo mismo, después de localizar un gatillo de latón con forma de
una pistola de una de las pistolas abatibles de 4 pulgadas. Lo había visto mientras miraba los días anteriores. video ¡distancia en pies!
El domingo, nuestro último día, todos esperaban tener otra oportunidad de ir más lejos de la costa y Michael se preparó para el largo viaje de regreso a Carintia.
La visibilidad en los restos del naufragio se había reducido a 15-20 m, por lo que esta vez estaba mucho más oscuro, pero la identificación del transatlántico quedó fuera de toda duda después de que se recuperaron la campana de proa y la campana del mástil, culminando perfectamente nuestra expedición.
El Carintia es uno de los mayores naufragios que cualquiera de los buceadores de este viaje tuvo el privilegio de bucear.
Al regresar al astillero de Downings, quedó claro que nadie quería irse. Todos coincidieron en que habría que volver a visitar las zonas inexploradas de la costa norte.
Pocos lugares pueden rivalizar con el potencial para el buceo en pecios vírgenes frente a la costa irlandesa.
RosGuill es un Aquastar de 13 m con base en Downings, Donegal, visite Sitio web de RosGuill.
