Un equipo de buceo del sur de Gales ha lanzado un llamamiento para recaudar fondos para ayudar a preservar los restos del único hidroavión Mk 1 Short Sunderland que queda en el mundo.
El avión, T9044, voló 14 misiones de protección de convoyes para el Comando Costero de la RAF durante la Batalla del Atlántico en la Segunda Guerra Mundial. No había nadie a bordo cuando se hundió durante una tormenta, mientras aterrizaba en Pembroke Dock cerca de Milford Haven el 12 de noviembre de 1940.
Sólo los buzos de la filial británica del Sub-Aqua Club, el Pembroke Dock Sunderland Trust (PDST), Dive Group, tienen permiso para bucear o rescatar artefactos del naufragio protegido, y ahora necesitan £10,000 para reemplazar el motor fueraborda averiado de su RIB para poder pueden continuar su trabajo.
El oficial de buceo del grupo, Nick Hammond, encontró los restos del naufragio en 1998 mientras liberaba el sedal de una langosta de un pescador que se había enredado en una hélice.
En 2003, trabajando con Channel 4 Detectives de naufragios En la serie, se recuperó un motor Mk 22 Bristol Pegasus y los restos del naufragio se identificaron como T9044, el único Mk 1 que Sunderland informó perdido en el área de Milford Haven. El grupo de buceo se creó dos años más tarde y compró su RIB. Chevron en el 2011.
Las condiciones de trabajo en los restos del naufragio no son fáciles: la mayor parte del avión se encuentra a 15 metros de profundidad, parcialmente enterrado en arena movediza cerca de un canal de aguas profundas. Se dice que la visibilidad rara vez supera los 2 m.
Hasta ahora, el grupo PDST ha recuperado dos de los motores, hélices, la ametralladora delantera y otros componentes para restaurarlos y exhibirlos en Pembroke Dock Heritage Centre, administrado por Sunderland Trust.
Los buzos esperan recuperar al menos la torreta trasera y otro motor, de lo contrario pretenden construir una exhibición virtual del avión. Dicen que se necesitarán hasta tres años para llevar a cabo un nuevo levantamiento sustancial, cuya primera fase sería un estudio detallado, que les gustaría realizar lo antes posible.
El llamamiento del crowdfunding se puede encontrar aquí
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