Es la serie de televisión sobre la vida marina que ningún buceador querrá perderse, pero ¿cómo fue ser un buzo trabajando en Blue Planet II, capturando comportamientos animales nunca antes vistos? Rachel Butler ha estado viviendo el sueño, como ella misma cuenta STEVE WEINMAN
A VECES ES UN ESTUDIO DE INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA o la historia de un buzo desde algún lugar remoto que despierta la idea de una secuencia en un documental televisivo sobre la vida silvestre. Posteriormente se sigue un riguroso proceso de investigación antes de montar el rodaje.
Sin embargo, ese no fue el caso con un segmento sobre leones marinos de Galápagos pescando atún aleta amarilla que parece ser uno de los muchos momentos imperdibles de Blue Planet II, la tan esperada secuela de la Unidad de Historia Natural de BBC Studios que está a punto de llegar a nuestro país. pantallas después de una pausa de 16 años.
Esta particular historia empezó con un rumor escuchado en un bar y terminará en un estudio científico, tal y como explica la productora/directora de la serie Rachel Butler.
“Nuestro camarógrafo Richard Wollocombe dijo: 'Me enteré de esto por un pescador mientras tomaba una cerveza y suena realmente interesante. ¿Lo intentamos?' Pensamos, no, Rich, necesitamos un poco más para continuar con eso.
“Así que envió a uno de sus asistentes de cámara, que acampó en esta remota isla en medio de la nada y regresó con un tosco clip GoPro y un par de fotografías.
“Así que sabíamos que esto estaba sucediendo, aunque no en qué medida, con qué frecuencia o exactamente dónde, pero simplemente pensamos: ¡qué comportamiento tan extraordinario!
“Los leones marinos de Galápagos son criaturas inteligentes pero normalmente bastante lentas y sociales, y aquí estaban persiguiendo y no sólo mordiendo a los peces en mitad del agua sino también varandolos: ¡estos atunes de 60 kg vuelan directamente por el aire y aterrizan en la roca volcánica! "
Nos llevó tres días llegar a la pequeña bahía de la isla Isabella y acampar en la base de un volcán activo. “Efectivamente, la primera mañana había un atún vivo y un león marino comiéndolo. Durante el mes siguiente conocimos esta banda de leones marinos. La estrella del espectáculo la llamábamos Tagboy: buceaba casi todos los días, parecía ser el cabecilla y tenía mucha energía.
“Los leones marinos son rápidos, los atunes ridículamente rápidos y además con toda esa sangre en el agua los tiburones de Galápagos eran bastante juguetones, por lo que fue un desafío filmar bajo el agua. Empezamos colocando cámaras estáticas por toda la bahía, pero al final dimos el paso. Lo hicimos haciendo snorkel con trajes de tiburón, por si acaso, porque una evacuación hubiera tardado 24 horas.
“Probablemente fue la cosa más sorprendente que he visto en mi vida, y pasé de ser bastante escéptico a estar muy orgulloso de ser el director que trajo a casa estas preciosas imágenes de algo que sabíamos que nunca antes se había filmado y que era nuevo para la ciencia. ¿Qué maravilloso es eso en este mundo?
Dieciséis años antes había visitado la NHU en Bristol para hablar con los realizadores de la primera serie, y ahora era interesante conocer a un representante de la nueva generación de cineastas de buceo de la BBC.
Rachel participó en varias secuencias submarinas innovadoras en Blue Planet II.
Había estado en el estudio hasta altas horas de la madrugada, inmersa en las fases finales del montaje de la serie.
“Siempre pensé que la postproducción sería menos ocupada que el rodaje, ¡pero creo que ha sido más loco que un rodaje!” ella dice. "Pero todo valdrá la pena".
Desde el Censo sobre la Vida Marina a principios de este siglo, los científicos se han centrado en los océanos y sus múltiples hallazgos se han difundido rápidamente a través de Internet. "Ha sido mucho más fácil llegar a las historias que para el primer equipo de Blue Planet, porque la información disponible es mucho mayor", dice Rachel.
“Y luego está la tecnología. ¡Caramba, en aquel entonces estaban colocando cámaras superiores normales en carcasas y haciendo respiradores con aspiradoras! Las miras rectas, las cámaras de alta velocidad y los Dragones Rojos solo estaban disponibles para uso en superficie en ese momento, y hemos llevado todo eso bajo el agua.
“También tenemos mejor tecnología de buceo. La mayor parte de nuestras inmersiones se han realizado con rebreathers cuando es adecuado para el tema; obviamente, no quieres usarlos cuando estás en aguas muy poco profundas o saltando dentro y fuera con ballenas”.
También todos somos muy conscientes de la degradación de los océanos hoy en día. Eso fue evidente cuando el productor ejecutivo James Honeyborne se propuso encargar la serie, hace seis años. "Realmente parecía que nuestros océanos estaban bajo una presión mayor que nunca en la historia de la humanidad, y más que nunca era el momento de mostrarle a la gente lo maravillosos que son los animales marinos, pero también de enfatizar que si no hacen algo pronto, no estarán allí”.
Este tema más oscuro subraya Planeta Azul II. “Queríamos hacerlo contemporáneo, no sólo algo mencionado en la sección “Making Of” o al final de la película.
"La forma en que los animales se enfrentan a lo que sucede en los océanos es en gran medida un hilo conductor a lo largo de la serie".
UN NUEVO COMPORTAMIENTO Lo que se había observado en un estudio de 2011, pero nunca filmado profesionalmente, era el que involucraba a Percy, el pez colmillo, y para Rachel, como buceadora, se convirtió en su favorito. "He buceado bastante en arrecifes y me parecía extraordinario que esta isla en la Gran Barrera de Coral fuera un centro para la ciencia, ¡pero nadie había notado nunca a estos pequeños peces nadando usando herramientas!"
El rodaje se organizó con la ayuda de Alex Vail, un científico afincado en la isla. "El camarógrafo Roger Munns y yo probablemente pasamos unas 100 horas en el agua con Percy, simplemente observando a este pececillo tenaz volando por todos lados", dice Rachel. “A veces se tomaba una hora simplemente aplastando esta almeja contra el costado de su 'yunque'; otras veces lograba descifrarlo en un minuto.
“Era cómico: a veces intentaba coger una almeja que era demasiado grande para él, nadaba un poco y luego la dejaba caer, nadaba y la dejaba caer.
“En otras ocasiones era muy descarado y observaba a los peces cabra buscando comida, y si encontraban algo, se apresuraba a tomarlo.
“Una vez estábamos filmando vistas generales y yo estaba arrodillado en la arena en aguas bastante poco profundas usando pantalones cortos y sentí un cosquilleo en la parte posterior de mi pierna; Percy estaba allí levantando trozos de coral para ver qué había debajo de ellos, y arrojando pedazos sobre mí.
“A veces la gente nos pregunta si molestamos a los animales cuando los filmamos, ¡y eso fue una indicación para mí de que a él realmente no le importa!”
Filmar el pez pastor asiático en el Mar de Japón requirió un enfoque muy diferente. “El pez tiene una cara que sólo una madre podría amar, con una enorme cabeza bulbosa y un mentón tembloroso, como algo sacado de Shrek. Fuimos a la isla de Sado en mayo y filmamos a un macho dominante con su harén de hembras más pequeñas en un naufragio. Era más como un buceo británico porque el agua estaba a 12°C: usábamos trajes secos, rebreathers y pasábamos de 4 a 6 horas al día en el agua.
“Probablemente fue el buceo más desafiante de todos los que he hecho en esta serie porque había corrientes bastante fuertes, los restos del naufragio estaban a 30-35 m, había mucho mal tiempo y la visibilidad era bastante pobre. No quiero revelar demasiado, pero el pez lábrido pasa por una transformación notable y creo que será un verdadero momento Gogglebox”.
¿CÓMO HACE UN BUCEADOR? ¿Podrás crear momentos de Gogglebox?
Rachel estudió zoología en Oxford, hizo su maestría en biología marina en Australia y luego trabajó como divemaster en Indonesia y Filipinas. Luego pasó cuatro años en Australia trabajando como buceadora. instructor y biólogo marino en barcos turísticos y con la Universidad James Cooke.
Dedicó cuatro meses a trabajar en el conocido buque de investigación Undersea Explorer, “el segundo mejor trabajo que he tenido”. En uno de esos viajes vio trabajar al director de fotografía de tiburones Richard Fitzpatrick y “algo hizo clic”.
“Crecí viendo la BBC y adoraba todo lo que había hecho con David Attenborough, pero pensaba que eso era algo que hacían otras personas. Podía tomar una foto decente, pero no era particularmente bueno detrás de la cámara”.
Comenzó a trabajar para Fitzpatrick como corredora, pescando y preparando té. "Justo cuando estaba considerando regresar a Inglaterra, Richard dijo: tal vez quieras quedarte, porque estamos a punto de iniciar una coproducción con una compañía del Reino Unido para hacer una gran serie".
Resultó ser La Gran Barrera de Coral, producida por James Brickell y parcialmente presentada por Monty Halls, y llevó a Rachel a unirse a la NHU hace siete años.
En apenas su segunda semana en Bristol, participó en una lluvia de ideas sobre Blue Planet II, después de lo cual pasó a trabajar en la serie Shark y comenzó a trabajar a tiempo completo en Blue Planet II hace más de tres años.
“Es un trabajo muy competitivo, muy duro y me encanta, pero nunca en un millón de años pensé que estaría trabajando en el próximo Planeta Azul. Soy sólo un pequeño engranaje en una gran rueda de gente increíble”.
A RACHEL LE ENCANTA BUCEAR EN GRAN BRETAÑA – Menos mal, porque necesita seguir volando su rebreather todos los meses si no está en una sesión fotográfica, y lo hace en la costa sur o en los sitios del interior de Vobster o Chepstow.
“A menudo estoy en la segunda cámara o filmando un segmento detrás de escena (produje muchos de esos para la serie) y bajo el agua necesito pensar en la filmación, en lo que está haciendo el camarógrafo y en la seguridad.
"Si tienes que pensar demasiado en tu flotabilidad o tu respiración, no podrás hacer tu trabajo de manera efectiva".
La NHU utiliza varios rebreathers. Rachel se ha acostumbrado a un Poseidon Mk6 "porque es algo semiautomático", pero estaba a punto de hacer un curso de conversión a un rEvo "debido a la cantidad de tiempo de limpieza y al hecho de que puedes cambiar tus puntos de ajuste a medida que lo desees". ir, lo que lo hace mucho más fácil”.
Un ejemplo de dónde es útil la flexibilidad del punto de ajuste se produjo al filmar una secuencia en la que un pez payaso empuja una cáscara de coco hacia una anémona aislada para poner sus huevos en ella.
Este comportamiento nunca antes se había observado y permitirá escribir un nuevo artículo científico. Rachel y el camarógrafo Roger Munns filmaban hasta 4.5 horas seguidas: "Podemos estar sentados en el fondo del océano durante horas y horas". Pasó unas 650 horas bajo el agua en total mientras hacía la serie “¡y solo vio cosas que valían la pena filmar durante unas pocas de esas horas!”
En total, Blue Planet II implicó más de 6000 horas de filmación submarina en el transcurso de más de 125 expediciones a través de todos los océanos y 39 países.
Se pasaron más de 1500 días en el mar y más de 1000 horas en submarinos, y gran parte del rodaje tuvo lugar en las regiones más inaccesibles e inhóspitas de la Tierra.
Otra secuencia alucinante fue filmada en el mismo lugar que el “castillo” de Percy, nuevamente con la ayuda de Alex Vail. Había estudiado la caza de meros junto con morenas en el pasado y el equipo lo animó a buscar comportamientos similares en la Gran Barrera de Coral. Efectivamente, descubrió que el mero de su isla había hecho negocios con pulpos.
“Fue increíble ver interactuar a dos especies totalmente ajenas. El mero gira la cabeza, se sonroja y sacude la cabeza”, dice Rachel. "Obviamente es un gesto de señalar: le está indicando a este pulpo y diciendo mira, algo he encontrado aquí. Los únicos otros animales con ese tipo de capacidad cognitiva son los grandes simios y los chimpancés”.
Una cámara subacuática de alcance recto UHD permitió una novedosa vista de ángulo bajo de esta actividad colaborativa.
“Pudimos conseguir ese aspecto tipo Honey I Shrunk the Kids y entrar directamente en el coral. Para secuencias en las que el pulpoLas patas de goma entraron en la matriz del arrecife y observaron cada rincón, fue increíble.
“No hay escondite cuando tienes el cerebro de un mero y el cerebro de un pulpo formaron equipo juntos. ¡Es aterrador! Esa secuencia realmente muestra la forma en que nuestras cámaras se han movido y le dará a nuestra audiencia una apariencia diferente a todo lo que hayan visto antes”.
PREGUNTO SOBRE EL USO de cámaras a bordo. Rachel había ayudado en una secuencia en Noruega en la que se colocaban cámaras en el lomo de las orcas mediante ventosas, y en Sipadan, Borneo, había dirigido una secuencia en Turtle Rock “donde las tortugas hacen cola para ir al spa”.
Trabajó con un científico llamado Nick Pilcher y un fabricante de dispositivos de seguimiento de animales que recientemente había agregado una cámara HD junto con una serie de sensores para medir las condiciones del agua.
La BBC ayudó a financiar una de las expediciones de Pilcher a cambio del uso de los resultados. video datos.
“Estas tortugas están acostumbradas a los buceadores y son muy benignas. Filmé para Detrás de escena, y Nick simplemente nada detrás de una tortuga en reposo y empuja suavemente estas ventosas sobre su espalda.
“Nueve de cada 10 veces obtuvo una excelente ciencia, pero no obtuvimos excelentes fotografías porque la cámara estaba ligeramente apagada, hacia abajo o hacia arriba, pero esa vez de cada 10 obtuviste una vista del océano desde una tortuga.
"Hubo algunos comportamientos, para gran molestia de mi camarógrafo Roger, ¡que la tortuga estaba filmando mejor que él!"
En México se utilizaron nuevas cámaras UHD para condiciones de poca luz para capturar cardúmenes de rayos mobula que dejaban “destellos marinos” bioluminiscentes tras sus alas.
“Cuando vimos esto por primera vez hace siete años, recuerdo que James me preguntó sobre la filmación de bioluminiscencia y le dije que no había cámaras sensibles a la luz que pudieran captarla; apenas se puede ver con el ojo, y mucho menos grabarla con la cámara. .
“Luego hicimos una prueba en Costa Rica hace unos dos años y terminamos filmando los rayos mobula y la bioluminiscencia, y fue muy gracioso. Sólo la pequeña luz en el frente de la cámara que te indica que está encendida fue suficiente para cegarnos, y yo estaba allí pateando furiosamente mi aletas, el camarógrafo no sabe dónde estoy y apenas se podía ver nada.
“Sin embargo, un año después aparecieron estas dos nuevas cámaras sensibles a la luz y Sony y Canon dijeron: pruébenlo. Creo que estamos en la vanguardia: hay muchas cosas que sabemos que existen, pero aún no tenemos la tecnología para filmar”.
ALGUNAS DOCENAS NUEVAS Ya se están realizando estudios científicos a raíz de Planeta Azul II, desde los leones marinos y los meros mencionados hasta las mobulas que apuntan al pez linterna, los pequeños tiburones que se frotan contra los tiburones ballena y, en las profundidades, las erupciones de los volcanes de metano.
"Esperamos que esta serie abra la puerta a aún más estudios y que nuestras imágenes estén siempre disponibles", dice Rachel. “Pero probablemente sea rara la ocasión en que encontramos algo que los científicos no conocen: no podríamos hacer nada sin ellos. Es una asociación maravillosa”.
El equipo de NHU sabe lo que está haciendo y los momentos de miedo parecen raros.
“Hice una sesión fotográfica en la Polinesia Francesa, en medio del Pacífico, buceando en el arrecife con más tiburones del mundo y filmando a los tiburones grises de arrecife depredadores.
“Tengo un sano respeto por los tiburones; No les tengo miedo porque he trabajado con ellos y sé que es mucho más probable que un perro te mate, pero aún así es difícil detener esa vocecita en tu cabeza cuando veías Tiburón cuando eras niña. cuando estás completamente rodeado por 700 tiburones grises de arrecife.
“Y también está ese momento de Google Earth en el que sales de ti mismo y piensas: Dios mío, estamos a 4000 millas del continente más cercano.
"Si algo sucediera, siempre sabes que sería muy difícil, porque estás muy, muy lejos de casa".
La niña de Rachel había vuelto a aparecer en la mezcla final la noche anterior, me dijo.
“Estaba viendo nuestras hermosas imágenes, sabiendo que en cada fotograma había sangre, sudor y lágrimas. Hubo un avance a través del arrecife de coral donde el pulpo bajó y calculamos que habíamos pasado unas buenas 60 horas en esa única toma, porque solo hay que esperar que en algún momento el pulpo cazará cerca de ti.
“Así que, al verlo en la pantalla grande con la voz de David Attenborough y la partitura de Hans Zimmer, tengo 33 años, llamé a mi madre de camino a casa y le dije: '¡Mamá! ¡Fue tan maravilloso!'”
