BUZO OCULTO
El Atlantic Tank, el SETT y el Silent Pool: los tres ya no existen, y todos dejaron impresiones duraderas en STEVE WARREN.
Lea también Submarinos y fuerzas especiales protagonizan la conferencia HDS
HAY UNA SIRENA a mi lado, pero la ignoro. Estoy a casi 30 metros de profundidad, pero este no es el inicio de la narcosis. Mi máscara parece aplanarse sobre mi cara. No me queda nada para exhalar. No se igualará.
Choco los cinco con una escotilla de acero, me enderezo y miro a través de un tubo Smartie gigante hacia la superficie. Este es el escape submarino Formación Tower, y estoy en un curso de apnea. Acabo de hacer mi inmersión con snorkel más profunda.
El problema es que es mi descenso más profundo, unos 2 m de más, lo que, me doy cuenta con resignación, significa que el ascenso va a ser un poco complicado.
SETT es una de las tres inmersiones en interiores que aprecio, sobre todo porque ya no se pueden realizar.
Pero mi historia de buceo a puerta cerrada comienza en el centro de Londres, a menos de una milla de las Casas del Parlamento...
“HACER COMO UNA TORTUGA” —instruye Adrián Barak. Agacho la barbilla y Adrian y Peter Wingett levantan el casco de buceo de latón sobre mi cabeza y lo colocan en el peto.
Adrian y Peter forman parte de un grupo de entusiastas que celebran las hazañas de los buceadores con casco de antaño. En una recreación de la vestimenta estándar de buceo, la Sociedad Histórica de Buceo está montando una exhibición en el antiguo Acuario de Londres.
Con un cuarto de vuelta brusco, el casco se bloquea en el anillo para el cuello.
El aire entra suavemente desde una bomba manual detrás de mí, a la que estoy conectado por una gruesa manguera enrollada. Lo conducen otros dos incondicionales del HDS Working Equipment Group (Sur), quienes hacen girar ociosamente las ruedas del tamaño de una diligencia para ventilar el traje y mantenerme fresco.
La placa frontal está atornillada en su lugar y estoy listo para sumergirme, si puedo ponerme de pie. Sobre el traje seco de lona se han colgado pesas para el pecho y la espalda. Las botas también tienen peso. En total, un conjunto de casco puede superar los 90 kg; no es de extrañar que los estadounidenses lo llamen “equipo pesado”.
Me ayudan a ponerme de pie y me tambaleo hacia adelante. Estoy a punto de retroceder en el tiempo: el equipo que llevo puesto tiene casi un siglo.
Bajo torpemente una escalera de aluminio desde la plataforma de buceo a las frías aguas del tanque del Atlántico. A medida que el agua gira sobre mi cabeza, el peso se levanta literalmente de mis hombros a medida que el casco lleno de aire se vuelve flotante.
El aire zumba alrededor de mis oídos al ritmo de la bomba, nada como el chirrido de un circuito abierto. organismo regulador.
Antes de la invención del compresor de aire motorizado, solo la mano de obra forzaba el aire hacia el buzo que se encontraba debajo contra la presión opuesta del agua. A medida que aumentaba la profundidad, el tamaño de los equipos que trabajaban en las bombas aumentaba y había que rotarlos con más frecuencia, tal era el esfuerzo físico necesario para soportar la excursión de un solo buzo.
Cada paso resuena en el agua cuando las suelas de plomo golpean los peldaños de la escalera de metal. En el suelo de cemento encuentro mi equilibrio. El equipo, tan difícil de manejar en la superficie, adquiere cierta gracia bajo el agua. Camino en cámara lenta, con la cabeza gacha.
El casco tiene cuatro ventanas o luces: una al frente, dos a los lados y la última en la parte superior delantera.
Rápidamente aprendes que girar la cabeza para mirar algo es diferente a usar una mascarilla normal. Dentro de tu casco tu cabeza gira, pero el casco no, así que miras por la ventanilla más cercana.
Encorvado, avanzas mirando a través de la luz superior. Para desempañar la placa frontal, una válvula accionada por palanca llamada grifo le permite aspirar un poco de agua y salpicarla sobre los cristales de la ventana.
Ligero de cabeza y pesado de pies, te mantienes erguido fácilmente. El aire entra y sale constantemente del casco y del traje seco, aportando oxígeno y eliminando el dióxido de carbono.
Antes de que se inventara el traje seco y se uniera al casco para crear un vestido totalmente hermético o cerrado, un buzo que tropezaba podía inundar el casco y ahogarse. La leyenda cuenta historias fantásticas sobre esqueletos de buzos aplastados contra sus cascos y sus tejidos blandos saliendo a chorros de sus mangueras de respiración en caso de un accidente, como una caída de un acantilado, una ruptura de una manguera o una falla de una bomba.
En realidad, una caída era peligrosa porque el traje se encogía alrededor del buceador, como un traje seco moderno sin igual, y dificultaba la respiración.
Una rotura en la manguera era mucho más grave, por lo que finalmente se instalaron válvulas de retención en el lugar donde se conectaba al casco. En caso de rotura de la manguera, ésta retenía el aire que se podía respirar brevemente,
y evitó una peligrosa pérdida de presión en el traje y una letal irrupción de agua.
Se utiliza una válvula ajustable en el casco, similar al sistema de descarga automática de un traje seco moderno, para controlar la flotabilidad del buceador.
Los buzos normalmente habrían trabajado en el fondo y habrían sido arrastrados a la superficie por su cuerda salvavidas, o habrían bajado y elevado o realizado paradas de descompresión en una plataforma o escenario suspendido, de ahí el término descompresión por etapa. Las mesas de buceo no aparecieron hasta 1908, casi 100 años después de que los buzos empezaran a doblarse.
Nada de esto habría requerido muchas habilidades de flotabilidad, pero los miembros de HDS como Adrian han dominado la habilidad de flotar perfectamente en mitad del agua de todos modos. Es todo un acto.
EN UNA ZONA POCO ILUMINADA del tanque hay congrios. Camino con dificultad, guiando con cuidado mi manguera y mi cuerda salvavidas, con su cable telefónico integrado, alrededor de un pilar decorativo, teniendo en cuenta dónde coloco mis botas por temor a aplastar aún más un pez plano o convertir un cangrejo en metralla.
Me agacho, acunando una anguila en mis brazos. “¡Entretenga a los niños!” llega la advertencia de Cheryl Hugil, una dama severa con la que no se puede jugar. Lleva una gorra de béisbol que le regaló con asombro la DEA (Administración para el Control de Drogas) de línea dura de Estados Unidos.
Me muevo alrededor del tanque, saludando a la multitud del fin de semana. Los padres sostienen a sus hijos contra las ventanas, algunos de ellos agitan enérgicamente las manos del desventurado niño hacia mí.
A través del cristal puedo ver la maravillosa exposición de cascos de buceo que ha expuesto el HDS. Hay algo carismático en el equipo y romántico en los hombres de la frontera que se sumergieron para construir puertos, rescatar cargamentos perdidos y cosechar perlas usándolo.
Increíblemente, el equipo de casco apenas modificado todavía estaba en uso en los astilleros de la Royal Navy en la década de 1980, 150 años después de que Royal Engineers lo usara para demoler los restos del buque de guerra Royal George, que se hundió obstruyendo el puerto de Spithead.
La resistencia de los cascos fue testimonio tanto de su diseño práctico como de la duración y seguridad que proporciona el aire suministrado desde la superficie.
Para mi sorpresa, descubro que el equipo que llevo, valorado en miles de libras pero imposible de valorar en forma heredada, no es propiedad de la HDS sino de sus miembros individuales. Es pesado y complicado transportarlo a través de los pasillos laberínticos del acuario hasta el tanque, y el tiempo para sumergirlo es corto, por lo que no se puede subestimar su generosidad al permitir que se bucee.
Incluso los miembros más jóvenes de HDS que apoyan la exposición que agrada al público tienen en su mayoría 60 años. Entre los buceadores se encuentra un hombre de 80 años que, después de haber ganado medallas por su valor como saboteador hombre rana en la Segunda Guerra Mundial, tiene fama de estar especialmente orgulloso de su insignia Blue Peter.
Es una lección de humildad observar la facilidad con la que los veteranos manejan el equipo fuera del agua.
Observo a un amigo de 30 años patalear en el aire como un toro mientras lucha una y otra vez para mover su pie de plomo a través del pequeño espacio entre la escalera y la terraza. Es la técnica lo que cuenta. No tenemos ninguno.
ANTES DE LA INVENCIÓN DE En el buceo desde superficie en la década de 1820, la profundidad y la duración estaban limitadas por el tiempo que los buzos podían contener la respiración.
Se tarda alrededor de media hora en cambiar los cascos de los buzos, incluso con dos auxiliares vistiéndolos y desequipándolos. Durante los intervalos, Andrew (AJ) Pugsley y yo divertimos a la multitud haciendo snorkel. Es curioso cómo, una vez que una persona entra en un tanque repleto de vida marina exótica, la fascinación de los espectadores se vuelve hacia lo humano.
Estamos usando trajes de apnea. Por dentro son de neopreno sin forro y normalmente usamos agua y jabón para ponérnoslos, pero aquí, temerosos de las consecuencias de matar a los peces, aunque sea de forma limpia, hemos hecho un viaje a Boots.
Los padres continúan acercando a sus niños pequeños al cristal, animándolos a sonreír y saludarnos. Me pregunto qué pensarían si supieran que, bajo nuestros trajes de goma con estampado de camuflaje, estamos generosamente cubiertos de KY Jelly.
Nos tumbamos en el fondo, empujando tiempos de aproximadamente dos minutos. Parecemos relajados, haciendo que parezca fácil, pero estamos fingiendo. El público nos pierde de vista a medida que ascendemos, sin ver el estado en el que realmente llegamos a la superficie.
En el exterior del tanque, la entonces novia de AJ escucha un comentario hecho con asombro desenfrenado. “Esos tipos son increíbles. ¡Ese tanque debe tener 15 metros de profundidad!
"No", lo corrige Kate innecesariamente, "son sólo las cuatro".
EN LAS PLANTAS de Gosport, no lejos de donde se hundió el Royal George, se alza un único edificio de gran altura cerca de la Base Naval HM, Portsmouth. La fuga del submarino Formación La torre se construyó en la década de 1950 y miles de submarinistas aprendieron allí los procedimientos de escape de emergencia.
Es extraño tomar un ascensor hasta el sitio de buceo, la entrada más alta por excelencia.
El digital La pantalla cuenta lentamente los pisos. En el piso 10, la puerta se abre a una piscina de 8 m de diámetro.
Al principio se parece mucho a una piscina circular portátil y barata que podrías colocar en tu jardín, pero si miras por encima del borde, simplemente desaparece. El agua es cristalina, teñida de verde por las luces que recubren las paredes, y 30 m debajo de mí veo la base de acero. Es un largo camino hacia abajo. Estoy fascinado.
Howard Jones es mi apnea instructor. Antes de aparecer en la escena del buceo en apnea, la actividad en el Reino Unido se había restringido principalmente a los pescadores submarinos, pero había evangelizado el buceo en apnea, el parkour del buceo, demostrando que podía ser a la vez competitivo y meditativo.
Impulsado por un documental de la BBC en horario estelar que había despertado el interés en el deporte más allá de la fraternidad del buceo, Howard se vio elegido para asumir el papel de gurú. Ha apostado por contratar al SETT este fin de semana, y ha dado sus frutos.
Junto a AJ y a mí, buceadores experimentados a punto de progresar en nuestro la formación hacia las inmersiones más largas y profundas en las que luego confiaremos para filmar orcas y calderones, son personas que ni siquiera han practicado snorkel en el mar, atraídas por la televisión.
Otros son buceadores técnicos que abandonan sus rebreathers y botellas multigas para un simple snorkel. Y ahí están los campeones británicos de apnea, sumergiéndose hasta el fondo para perfeccionar sus técnicas en busca de futuras medallas. Lee, uno de los mejores, sigue tomando descansos.
Comenzamos nuestras inmersiones. Una zambullida limpia me envía bajo el agua. No hay necesidad de encontrar. A medida que la presión colapsa mis pulmones, pierdo flotabilidad rápidamente.
Como un ave rapaz que cae del cielo,
Asumo un ángulo de ataque pronunciado, con las manos entrelazadas detrás de la espalda, las rodillas y los tobillos juntos para maximizar la aerodinámica y ganar velocidad.
Es estimulante. En Agua abierta, cuando era joven, estaba en forma y practicaba snorkel varias veces a la semana, la profundidad más profunda que había alcanzado era de 18 m. Aquí el agua está tan caliente que los trajes de baño nos permiten pasar las seis horas de sol del día. la formación y practiqué, y en unas cuantas inmersiones superé la marca de los 20 m, indicada por grandes números en la pared del tanque.
Un poco más profunda está la sirena pintada con mucho cariño. Y, un poco más allá, el suelo del tanque con sus trampillas de escape a través de las cuales los submarinistas entran al SETT, transportados por trajes de supervivencia inflados. Mi confianza se ha convertido en un exceso de confianza y me obsesiono con llegar al fondo.
SI EL DESCENSO ES sin esfuerzo, el ascenso no lo es. Cerca del fondo peso varios kilos. Una cuerda de acero recorre el centro de la torre. Los submarinistas que escapan quedan enganchados a esto durante su viaje de 60 segundos hasta la superficie. Podemos usarlo para arrastrarnos hacia arriba mano sobre mano.
La diferencia entre escalar el cable y hacer aleteo, incluso equipado con las aletas de un metro de largo características del apneista serio, es considerable.
UN SET instructor Se burla suavemente de la alta tecnología que los apneístas han traído al curso: aletas con hojas de fibra de carbono y máscaras llenas de solución salina, que permiten al buceador ver pero eliminan la necesidad de desperdiciar aire valioso en la ecualización.
"Lo único que tengo son mis Speedos y mis gafas", bromea Denzel. Los instructores SETT atienden a los fugitivos y trabajan fácilmente en el fondo del tanque. Pequeñas vejigas de aire plegables en sus gafas inyectan aire automáticamente, ecualicándolos a medida que descienden.
Contener la respiración prolonga el tiempo que las embarcaciones pueden permanecer en profundidad, en comparación con las penalizaciones por descompresión que impondría trabajar durante largos períodos a 30 m, incluso con nitrox.
Mientras pausamos la respiración, nuestros cuerpos agotan nuestras reservas de oxígeno y generan dióxido de carbono. No es la caída de O2 la que desencadena el estímulo para respirar, sino el aumento de CO2.
Las técnicas de respiración utilizadas por los buceadores en apnea reducen ligeramente los niveles de CO2 en la sangre, prolongando el tiempo necesario para activar la respiración. También hay una línea, algo confusa, entre ignorar una pequeña incomodidad derivada de la acumulación de CO2 y aumentar el riesgo de un apagón en aguas poco profundas debido a una peligrosa caída de O2.
Durante el descenso, la presión colapsa nuestros pulmones, impulsando más oxígeno a nuestra circulación, que podemos utilizar para alargar nuestra inmersión hasta cierto punto. El CO2 se acumula a medida que el oxígeno se metaboliza y comienza a incitarnos a respirar.
A medida que ascendemos, la presión baja, nuestros pulmones se reinflan y el oxígeno comienza a regresar a ellos y salir de nuestra circulación, donde más lo necesita. Al mismo tiempo, los niveles de CO2 disminuyen y la necesidad de respirar se reduce e incluso puede desaparecer por completo. Pero la necesidad del cuerpo no ha desaparecido.
Sentir que el desencadenante que alguna vez fue urgente para tomar el siguiente aliento retrocede es un indicador de problemas inminentes. Muchos buceadores en apnea han perdido la vida al superar ligeramente sus límites una sola vez.
A medida que subo desde el fondo hacia la superficie, mi propia necesidad de respirar se desvanece un poco. Ahora tengo que llegar a un acuerdo.
Si encuentro lentamente, agotaré el O2 restante más gradualmente que si encuentro rápidamente, lo que requiere más esfuerzo y consume más oxígeno. Pero me llevará más tiempo llegar a la cima y mi próximo aliento.
El riesgo de desmayarme aumenta con cada centímetro que asciendo. Pragmáticamente, me dirijo hacia el grupo más grande de personas, muy, muy por encima de mí.
AJ describe lo que sucedió después: “Steve se dirige hacia la superficie, cerca de donde estoy agarrado al costado. Howard está al otro lado del tanque, explicando técnicas a otros miembros del grupo; Aún manteniendo una vista de águila, ve a Steve salir a la superficie.
“Steve en ese instante parece tener el control y toma aire; Howard, con calma pero con autoridad, da la instrucción: '¡Agárralo!' Tan pronto como se hace eso, el cuerpo de Steve queda totalmente flácido, al igual que, al parecer, su mente por un breve momento antes de recuperarse rápidamente ".
Según recuerdo, al tomar ese aliento sentí una serie de temblores recorrer mi cuerpo como descargas eléctricas indoloras.
Es una samba. Llegué a unos segundos de un apagón total. No recuerdo quedarme flácido ni que me agarraran.
Que mis recuerdos difieran de lo que AJ presenció es típico. En 45 años de hacer snorkel en Agua abierta Nunca me había esforzado tanto, pero en SETT me ha seducido la profundidad.
La lección aprendida es dura.
EL PEÑÓN DE GIBRALTAR está plagado de cuevas naturales formadas a lo largo de milenios y túneles artificiales excavados por el ejército británico durante los últimos tres siglos.
Detrás de una imponente puerta en una de las murallas defensivas que rodea la ciudad se encuentra una carretera subterránea situada dentro de un túnel revestido de hormigón. Agregue Mini Mokes y hombres con monos y fácilmente podría ser directamente de un conjunto de Bond.
Sentados en la parte trasera de un Land Rover del ejército, con los pies apoyados en los cilindros, conducimos un kilómetro y luego nos detenemos junto a una casa. Bond ahora recurre a Alicia en el país de las maravillas.
Cuando se abre la puerta de entrada y se encienden las luces, de repente se revela una gruta con un pequeño lago cristalino.
Estoy realizando esta inmersión por invitación de Phil Smith, oficial de buceo de 317, una rama especial de BSAC adscrita al Centro de buceo submarino de servicios conjuntos de Gibraltar. Al encontrarse dentro de terrenos militares seguros, el buceo en cuevas está estrictamente prohibido.
Silent Pool Lake es la plácida entrada a un túnel submarino que se extiende más de 100 m y tiene un fondo de 42 m. Forma parte del enorme sistema de cuevas Ragged Staff.
La gruta está tranquila y es seductora, pero las inmersiones en cuevas son las más peligrosas de todas las inmersiones, y ésta ya ha matado.
No estoy entrenado en cuevas, pero acabo de leer Blueprint for Survival de Sheck Exley, que señalaba que el individuo con más probabilidades de morir buceando en cuevas era un buceador en aguas abiertas. instructor. Estos buzos tenían la arrogancia necesaria para pensar que podían superar una cueva sin el necesario la formacióny muchas veces perdía la apuesta.
El azar rara vez intervino. En una cueva llena de agua, no es necesario tener mala suerte para morir; hay que tener suerte para sobrevivir, o ser un buceador de cuevas respetuoso y bien entrenado. Como aguas abiertas instructor, Me encontré pensando en esto.
Dennis Santos ayudó a colocar las líneas permanentes en Silent Pool que seguirá cada pareja de amigos. Aunque las líneas se habían establecido antes, eran confusas, lo que facilitaba que un buzo que intentaba salir nade más adentro de la cueva por error.
El sedimento cubre el fondo. Una patada descuidada puede reducir rápidamente la visibilidad a cero.
La causa más común de muerte en una cueva no es más compleja que no salir a la superficie antes de que se acabe el gas. Si los buzos se pierden o calculan mal cuánto tiempo les llevará salir, el tiempo no está de su lado.
Perderse es como el buzo de la Armada murió en este sistema de cuevas tan simple. Dennis, un buceador con mucha experiencia, sabe lo voluble que puede ser el destino. “Entré para explorar más allá de los límites de las directrices permanentes existentes”, me dijo.
Eligió utilizar un sistema de buceo con cuerda adoptado del buceo comercial y militar, con un auxiliar en la superficie extendiendo la cuerda mientras él y su amigo penetraban el abismo.
“Queríamos ver hasta dónde se extendía el túnel. Pasamos el límite de las líneas anteriores a 30 m de profundidad y seguimos adelante.
“Cuando las paredes, el techo y el piso del túnel convergieron, encontramos otra pequeña cueva. Había suficiente espacio para que pudiéramos entrar y eso fue todo: no podíamos avanzar más”.
La pareja estaba ahora en un nicho. Dennis tenía la intención de usar tirones y campanas (señales de cuerda) para comunicarse con su auxiliar, pero la línea se había enganchado en la hebilla de la aleta de Dennis y su auxiliar había confundido los tirones que sintió mientras Dennis aleteaba con una instrucción de soltar más cuerda.
Tirando de la cuerda para aflojarla lo suficiente como para atarla, Dennis de repente descubrió que la cuerda se enroscaba a él y a su amigo. Rápidamente se encogieron de hombros y se dieron vuelta para seguir la línea de regreso a la seguridad de la superficie.
Se encontró con una cuerda de gato que bloqueaba la única salida.
“Simplemente vi rollos de hilo y supe que no podíamos seguirlos sin enredarnos aún más. La visibilidad se estaba acercando rápidamente y, de repente, ni siquiera podía ver cómo sacarnos a ambos de la cámara. Nuestras luces se reflejaban en el cieno y nos cegaban.
“Comencé a pensar que no sobreviviríamos.
Sentí que mi respiración se aceleraba y recibí señales mixtas de aprensión que se convertían en pánico, y pensamientos corriendo por mi mente sobre mis amigos y mi familia, y lo completamente estúpido que era morir así.
“Me resigné a morir y de hecho tuvo un efecto calmante en mí. Estaba sentado en el fondo y poco a poco me di cuenta de que mis burbujas subían y se alejaban de mí a lo largo del techo”. Era la señal que Dennis necesitaba.
“Sabía que esas burbujas se dirigían hacia la salida. No tuvieron otra opción. Los seguí, aunque apenas podía ver unos pocos centímetros”.
Las burbujas se acumulaban en el techo. Las nuevas que llegaban provocaban un desbordamiento y las burbujas desplazadas se escurrían y se movían un poco más a lo largo del techo.
“Salimos del nicho. Nuestra propia línea era tal desastre que no confiaba en seguirla, pero sabía que a nuestra derecha estaba la línea permanente que habíamos dejado atrás a 30 m”.
Pasar por alto esta línea fácilmente podría haber resultado fatal. Más allá, Silent Pool se bifurca en una confusión de callejones sin salida. Afortunadamente, la visibilidad mejoró fuera del nicho y Dennis lo localizó a la luz de su luz. De vuelta en la superficie, sus manómetros confirmaron lo cerca que había estado la llamada.
Mientras Nick Balban y yo descendemos, "aprobando" la guía permanente entre el pulgar y el índice para asegurarnos de mantener el contacto con ella, tengo un sobrepeso considerable. El agua es dulce y estoy equilibrado en cuanto a sal.
El aire se mueve torpemente dentro de mi traje. Una vez que esta cueva estuvo seca. Más allá de la más mínima chispa de luz solar, y antes de que la cueva se inundara, una estalactita y estalagmita se habían unido para formar un imponente pilar de piedra caliza.
La línea está asegurada a su alrededor y, ignorando otras dos cuerdas que conducen a recovecos menos profundos, incluida la línea de 30 m que llevó a Dennis a un lugar seguro, seguimos la línea profunda que desciende la pendiente. Rápidamente se vuelve negro más allá de nuestras luces.
Las pálidas paredes y el techo del túnel comienzan a estrecharse. Un poco más profundo y mi visión comienza a nadar. El cuerpo de Nick parece brillar como en un salón de espejos.
Empiezo a animarme y levanto el bíceps para expulsar aire. Acabamos de atravesar una haloclina, dejando agua dulce por encima y por detrás y avanzando hacia adelante y cada vez más profundamente a través del agua de mar.
El agua dulce es lluvia, aclarada y mezclada con calcio a medida que se filtra a través de la piedra caliza. El agua salada penetra a través de la roca más abajo mientras Silent Pool se abre camino por debajo del nivel del mar.
Se pensaba que la cueva no tenía vida, pero Andrew Bell descubre y graba algunos camarones diminutos y casi transparentes. Nick, que va al frente, pasa los dedos por una grieta en el punto más lejano y profundo de nuestra inmersión, apenas por debajo de los 40 m. Estamos justo afuera de la pequeña cueva donde Dennis casi muere.
Damos la vuelta y regresamos, a través del agua salpicada de partículas que bajan del techo por nuestras exhalaciones.
Cada equipo subsiguiente tendrá que hacer frente al deterioro de la visibilidad. A un lado nos detenemos para admirar las Cortinas, un conjunto de estalactitas que ocultan otro nicho grabado en la piedra caliza.
Hacemos nuestra parada de seguridad a la vista de dos farolas de alta potencia que dominan la gruta. Cuando Dennis se metió en problemas, no existían tales indicadores de seguridad. Nuestras burbujas se elevan para seguir el techo hacia las luces, donde saldrán ruidosamente a la superficie, tal como lo hizo Dennis todos esos años antes. Pronto, a regañadientes, haremos lo mismo.
La piscina silenciosa es, quizás, la cueva más secreta de Gibraltar. Ahora, por razones de seguridad. ya no se bucea. SETT se volvió superfluo para la Marina y ha sido cerrado. Bajo la dirección de Sealife, el Tanque Atlántico del Acuario de Londres se ha transformado en una exposición llena de tiburones, tortugas y rayas.
Estas inmersiones ahora están consignadas a mi historia, y las recuerdo con cariño mientras hojeo las imágenes y recuerdo los buenos momentos con viejos amigos. Las puertas se han cerrado y no hay vuelta atrás.
