Un equipo de buceo ha encontrado restos de una flota de barcos de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales del siglo XVII que naufragaron frente al sureste de Sulawesi, en Indonesia.
Arqueonautas Worldwide, una organización portuguesa de arqueología marítima, llevó a cabo una expedición de reconocimiento de ocho días que finalizó el 6 de mayo en colaboración con su afiliada Maresearch Indonesia, la Oficina regional para la Protección del Patrimonio Cultural (BPCB Sulawesi) y la Asociación Alemana para el Salvamento del Patrimonio Cultural Subacuático.
La flota de Ternate, compuesta por cinco barcos, se perdió en 1650 mientras navegaba desde Batavia (ahora Yakarta) hacia la isla de las especias de Ternate, en el este de Indonesia, transportando soldados, muchos de ellos alemanes, junto con equipo y provisiones. Los buques eran el buque insignia. Tijger, Bergen op Zoom, Luijpaert, Aechtekercke y De Joffre.
Los cinco barcos quedaron varados en el arrecife de Sagori, un atolón entonces inexplorado al oeste de la isla Kabaena. Los esfuerzos por reflotarlos fracasaron, aunque durante los dos meses siguientes los 581 náufragos rescataron gran parte de los cargamentos e incluso lograron construir un nuevo barco a partir de partes de los antiguos.
También establecieron lazos diplomáticos con el cercano Sultanato de Buton, que según Arqueonautas daría forma a la política regional durante los próximos 300 años. Un diario de los acontecimientos encontrado hace 10 años en los archivos oficiales de los Países Bajos dio origen a la expedición.
Sagori estaba habitada por un pequeño grupo de Bajau, o gitanos del mar, y el naufragio también fue notable porque los náufragos, inusualmente para la época, parecen haber coexistido amistosamente con ellos antes de su eventual rescate.
Se suponía que los Bajau, hábiles buceadores en apnea, habían recuperado los artefactos restantes hace años. Sin embargo, el equipo de expedición internacional de siete personas, incluido su líder, el Dr. Horst Liebner, el arqueólogo marítimo alemán Dr. Thomas Foerster y el fotógrafo británico Immanuel Bryson-Haynes, descubrió que los habitantes modernos de Sagori pudieron conducirlos a dos posibles sitios de buceo en restos de naufragios.
Mientras buceaban, encontraron múltiples balas de cañón y piedras de lastre, clavos incrustados y lo que parecía ser una cuchilla. Se cree que el principal sitio estudiado fue el del buque más grande, el Tigre. Se entiende que los habitantes de Sagori conocen al menos otros tres posibles sitios, y la campaña arqueológica continuará el próximo año.
19-May-16
