Le puede pasar a cualquier buceador; lo que cuenta es cómo lo afrontas. Simon Pridmore analiza el estrés de los buzos y las técnicas para manejarlo cuando ocurre
EL ESTRÉS ES UN RIESGO POTENCIAL en casi todas las inmersiones que realizamos. Algunos de los ejemplos más obvios son el estrés por la presión del tiempo por tener un suministro de aire limitado y el estrés por la carga de tareas por la necesidad de hacer varias cosas simultáneamente.
En el buceo, el estrés es especialmente desagradable. Si no se controla, muy rápidamente puede provocar pánico y, cuando entramos en pánico, una respuesta no entrenada puede empeorar la situación en lugar de mejorarla.
El pánico siempre pone en peligro la vida cuando ocurre bajo el agua y es el factor más común que contribuye a las muertes por buceo.
Para lidiar con el estrés y evitar el pánico, primero debes reconocer que el estrés está presente. Para hacer esto, debes estar consciente de las señales y estar en sintonía con lo que tu mente y tu cuerpo están haciendo.
Los indicadores de estrés incluyen torpeza, respuesta tardía, desorientación, fijación en los medidores, aumento de la frecuencia respiratoria, irritabilidad, tensión, malestar y ansiedad o aprensión inusuales.
Sea consciente de su estado de ánimo y sea objetivo para interpretarlo correctamente. Si empiezas a encontrar algo que tu amigo está haciendo intensamente molesto, es mucho más probable que seas tú, y no tu amigo, el que tenga el problema.
Una vez que hayas identificado que el estrés está presente, tu intuición te dirá que debe haber una razón lógica para ello.
Es decir, porque te sientes preocupado, debes tener algo válido de qué preocuparte.
Este no es siempre el caso. Un aumento de la frecuencia respiratoria acompañado de una sensación de inquietud o aprensión puede ser simplemente el resultado de una acumulación de dióxido de carbono en el torrente sanguíneo después de un duro nado contra corriente.
El secreto para afrontar la aparición del estrés bajo el agua es aclarar la mente, analizar la situación y luego actuar.
Para aclarar tu mente, detén toda actividad; agarra una piedra (asegurándote primero de que sea una piedra) y descansa. Exhale lenta y completamente, comprimiendo el diafragma para expulsar de los pulmones la mayor cantidad posible de aire cargado de dióxido de carbono.
Luego inhale completamente, expandiendo su diafragma. Haz esto varias veces.
A medida que su cerebro se aclare, podrá descubrir qué está pasando. ¿Tiene alguna razón válida para estar preocupado? ¿Existe alguna necesidad urgente de actuar?
Mire su manómetro y asegúrese de tener suficiente para respirar. Verifique su estado de descompresión o el tiempo restante sin descompresión. Realice una revisión rápida de su equipo de buceo para asegurarse de que todo esté en su lugar y funcionando.
Entonces actúa. Si tiene suficiente para respirar, se siente cómodo con lo que su computadora está leyendo y todo tu equipo está funcionando correctamente, entonces puedes optar por continuar tu inmersión, reduciendo tu esfuerzo para que el pánico no regrese.
Si tiene poco gas respirable y/o ha superado su estado de descompresión planificado, entonces su prioridad será realizar un ascenso controlado a una profundidad menor.
Siempre es aconsejable tomarse un momento para ordenar sus pensamientos antes de actuar, para asegurarse de que está a punto de hacer lo correcto.
Sin embargo, tardar demasiado en este proceso cuando se encuentra bajo el agua puede agravar su situación debido a las limitaciones de su suministro de aire. Entonces tu tiempo para pensar también es limitado.
Esta es la razón principal por la que es importante practicar intensivamente las habilidades de emergencia y autorrescate, hasta el punto en que su respuesta ante una emergencia sea automática, instintiva y correcta.
Los buceadores técnicos practican constantemente compartir gas y cambiar entre su primario y secundario. reguladores.
Sus respuestas están tan condicionadas que si ocurre una emergencia en el mundo real y un buzo sin aire agarra el organismo regulador desde el cual están respirando, automáticamente cambiarán a su respaldo organismo regulador antes de que sean intelectualmente conscientes de lo que ha sucedido.
La emergencia ha terminado casi antes de haber comenzado. No hay ninguna razón por la que todos los buceadores no deban practicar estos ejercicios con la misma intensidad.
ANTICIPACIÓN
La forma más eficaz de afrontar el estrés es reconocer que se encuentra en una situación que probablemente lo provoque, o identificar el estrés en sus primeras etapas, anticipar las consecuencias y actuar rápidamente para cortarlo de raíz.
En los dos casos siguientes, los buceadores en cuestión reconocieron que padecían estrés, pero no valoraron plenamente el riesgo potencial.
Afortunadamente ambos hechos ocurrieron en
a la formación escenario, con un instructor presente para anular sus instintos, anticipar la amenaza en su nombre y enseñarles una lección útil.
HISTORIA DEL CASO 1:
ANDREW ANSIOSO
“Yo era uno de los tres estudiantes en un curso de buceo profundo. Habíamos pasado mucho tiempo discutiendo el plan de buceo y todos estábamos deseando que llegara. Descendimos rápidamente por la pared del arrecife, pero cuando llegamos a la profundidad me sentí incómodo. Respiraba más rápido de lo normal y me puse ansiosa y desorientada.
“Mi instinto fue abortar la inmersión, pero no quería defraudar a mi instructor o los otros chicos de la clase, que habían pasado tanto tiempo preparándose, así que decidí aguantar.
"Cuando el instructor señalé ¿OK?, solo respondí OK. Sin embargo, en lugar de seguir adelante, me miró durante unos segundos con una expresión burlona en los ojos, luego nos reunió a todos e hizo una señal con el pulgar.
“Sentí una inmensa sensación de alivio, pero cuando llegamos de nuevo a los bajíos en lo alto de la pared, mi mente se aclaró, mi ansiedad desapareció y me sentí terriblemente culpable por haber arruinado la inmersión.
“Así que le hice una señal al instructor que estaba feliz de volver a bajar, pero él negó con la cabeza y pasamos tiempo en aguas poco profundas, practicando habilidades.
"La inmersión profunda se reprogramó para el día siguiente y todo salió bien".
Es posible que si el grupo hubiera permanecido en profundidad en la inmersión profunda original, la mente del buceador afectado se habría despejado después de unos minutos y la inmersión se habría desarrollado sin problemas.
Sin embargo, una vez que el instructor Al notar que uno de sus estudiantes podría estar al borde del pánico, evaluó que, dada la relativa inexperiencia del grupo, mantenerse en profundidad presentaba un riesgo inaceptablemente alto si la situación empeoraba.
Su pronta acción garantizó que no hubiera una escalada y eliminó la posibilidad de una serie de escenarios adversos. El buceador era consciente de que estaba comprometido y debía abortar la inmersión, pero decidió continuar y aceptar el riesgo adicional para no decepcionar a los demás miembros del equipo.
No era consciente de que sufría estrés percibido por presión de grupo, además de sus otros síntomas, y este factor adicional podría haber llevado al desastre, si no hubiera sido por la intervención del instructor.
HISTORIA DEL CASO 2:
MALAS NOTICIAS PARA RUTH
“Estaba en el centro de buceo con mi amigo preparando nuestro equipo para la última inmersión de nuestro curso cuando uno de los divemasters llegó con la noticia de que un buceador que conocíamos de otro centro de buceo había muerto en la cámara de recompresión luego de un incidente el un día antes.
“En el barco, la noticia rondaba por mi mente, pero me dije a mí mismo que no debía pensar demasiado en ello, ya que tenía que concentrarme en la próxima inmersión.
“Al llegar al lugar de buceo, vimos que corría una fuerte corriente que había arrastrado bajo el agua la boya con la que íbamos a marcar nuestro descenso y ascenso. Miré a mi amigo y parecía preocupado.
“Parecía que todo conspiraba para impedirnos realizar esta inmersión, pero era el último día de nuestro viaje y volaríamos la noche siguiente. Así que íbamos a tener que bucear ahora, cualesquiera que fueran las condiciones, para poder terminar nuestro curso.
“Nuestro instructor se acercó mientras nos estábamos poniendo los trajes de neopreno y nos preguntó si nos importaría posponer la inmersión para un viaje futuro, dadas las circunstancias.
“Casi lloré cuando una extraña combinación de emociones me invadió a la vez, incluido el dolor por el buzo que había muerto y también el alivio de que no íbamos a bucear hoy.
“Al final, reorganizamos nuestros vuelos y disfrutamos de una inmersión final perfecta un par de días después”.
El instructor no podía saber con certeza cómo las noticias que habían recibido los estudiantes actuarían en profundidad en sus mentes. Sin embargo, sí sabía que el hecho de que estuvieran realizando una gran inmersión ya estaría creando un cierto nivel de ansiedad, y que una corriente fuerte podría generar una carga adicional de tareas.
Abortar la inmersión incluso antes de haber entrado al agua aseguró absolutamente que lo que parecía una serie de factores estresantes que se acumulaban constantemente no resultara en una tragedia.
Aunque el buzo identificó correctamente varios de los indicadores, confundió el estrés de tiempo creado por sus planes de vuelo para el día siguiente como un factor que justificaba un riesgo adicional.
El buceador nunca argumentaría conscientemente que vale la pena arriesgar la vida por un horario de vuelo, pero el estrés nubla la mente y conduce a una mala toma de decisiones.
En ambos incidentes, el instructor actuó con decisión para romper la cadena de acontecimientos que podrían haber conducido al desastre.
Rompiendo la cadena
Cada accidente tiene una cadena de acontecimientos que conducen a él, pero a menudo la cadena sólo es visible después.
No siempre ves una cadena antes de que ocurra un accidente, pero si ves una o si sólo crees ver una, necesitas tener el coraje de romperla, incluso si esto te lleva a ser criticado por otros en tu equipo de buceo.
Los buceadores de cuevas tienen una regla que elimina la presión de los compañeros y el miedo a la recriminación y salva vidas.
Esta regla es: “Cualquier buceador puede abortar cualquier inmersión en cualquier momento y por cualquier motivo sin tener que dar explicaciones a nadie”.
Cuando uno de los miembros de su equipo da la señal de arriba (o la señal de giro en el caso de buceo en cuevas), el resto del equipo reconoce y obedece inmediatamente, sin hacer preguntas, ni en el momento ni posteriormente.
No importa si la amenaza a la seguridad es genuina o no. Por ejemplo, un buceador podría abortar una inmersión simplemente como resultado de una lectura errónea de su manómetro.
Lo importante es que si un miembro del equipo cree que existe una amenaza, entonces esa creencia en sí misma es suficiente para poner al equipo en riesgo si continúa.
“Cualquier buceador puede abortar cualquier inmersión en cualquier momento y por cualquier motivo sin tener que dar explicaciones a nadie”
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Apareció en DIVER septiembre de 2016.
