BUCEO DE CUEVAS
Bucear en un lugar donde pocos han buceado antes es el sueño de todo buceador. Para VIC VERLINDEN, la cueva de Viroit es uno de esos lugares, y Albania, una atracción de buceo en ciernes
La cueva de Viroit estaba en mi lista de deseos durante mucho tiempo sitios de buceo especiales, a pesar de que investigarlos fue un desafío. La información sobre el buceo en Albania es limitada. en línea, y no pude encontrar nada sobre el buceo en cuevas. Para un país europeo, los sitios de buceo eran un agujero negro en el mapa.
Conocí Viroit sólo porque vi un cortometraje realizado por un buceador polaco y su equipo. Esto reveló que el agua era cristalina y el paisaje submarino espectacular.
Entonces decidí arriesgarme y reuní un equipo de tres buceadores para explorar estas cuevas.
Sabíamos que no había tiendas de buceo en la zona, así que decidimos llevar todo nuestro equipo de buceo y cámaras en una furgoneta grande. Karl van der Auwera y yo bucearíamos con rebreathers y Tom van Herp haría un circuito abierto. Nuestro plan era recorrer la distancia de 1500 millas desde Bélgica en dos días.
Después de más de 18 horas hicimos escala en Croacia, con otras 500 millas por recorrer. Sin embargo, las carreteras ya no eran tan buenas y esas 500 millas tardaron otras 15 horas en recorrerse.
Ya era tarde cuando llegamos a nuestro hotel reservado previamente en Gjirokaster. Los propietarios resultaron ser muy serviciales y serviciales.
Nos levantamos temprano para reconocer el lugar de buceo.
Todo lo que había obtenido de un buzo polaco era información sobre dónde entrar al gran lago, pero rápidamente se hizo evidente que ya no podíamos conducir el coche hasta el punto de entrada que él había descrito. La carretera estaba bloqueada por una barrera con candado.
Esto significaría una caminata de 200 metros hasta el punto de entrada, lo que haría que llevar todo el equipo de filmación hasta allí fuera un trabajo infernal. Afortunadamente, después de algunas intensas negociaciones, se convenció a un custodio local para que nos abriera la barrera.
Nos preparamos para la primera inmersión. Las orillas y los bordes del lago estaban muy cubiertos de vegetación acuática, pero encontramos un lugar despejado.
Fui primero y, una vez libre de las plantas, pude ver por primera vez las orillas inclinadas.
La visibilidad era espectacular, al menos 40 m, ya que los rayos del sol penetraban la superficie lisa hasta el lecho del lago de 30 m. Empecé a filmar mientras esperaba a mis amigos y luego descendimos juntos.
La entrada a la cueva estaba a 30 m de profundidad, pero pronto quedó claro que el flujo de agua que emergía sería demasiado fuerte para entrar sin una línea.
Por ahora decidimos continuar nuestra primera inmersión fuera de la cueva, y resultó ser una experiencia fantástica gracias a la claridad, la vegetación y las formaciones rocosas.
Después de esa primera inmersión, decidimos que Karl colocaría una línea que nos permitiría entrar con nuestras cámaras. Esperaría en la entrada en caso de algún problema.
Resultó que la corriente descendió un poco hacia la cueva, por lo que Karl pronto pudo asegurar la línea a una gran roca más allá de ese punto.
Todavía me resultaba una tarea ardua nadar contra la corriente con mi gran cámara, pero la vista de las hermosas formaciones rocosas ciertamente lo compensó.
Recorrimos un largo pasillo hasta llegar a una cámara más grande. A partir de aquí el corredor descendía abruptamente, en un descenso vertical en aguas muy claras. Los colores de la roca variaban del marrón oscuro al amarillo claro.
Con nuestras potentes luces pudimos iluminar gran parte de la cueva para producir espectaculares video imágenes.
Nuestra profundidad máxima era de 60 m; no hay instalaciones en los alrededores en caso de que ocurriera un incidente de descompresión, y queríamos estar en el lado seguro. Con Tom en circuito abierto, también limitamos nuestros tiempos de fondo.
En las siguientes inmersiones exploramos algunos cursos laterales del pozo profundo y una parte del pozo principal que giraba hacia arriba y contenía una burbuja de aire, pero hubo muy poco tiempo para explorar todas las posibilidades.
Una vez dentro de la cueva, la corriente no era nada fuerte, lo que nos permitió nadar fácilmente, y tuvimos la clara impresión de que su fuerza disminuyó aún más a lo largo de los días que estuvimos allí, aunque siguió siendo suficiente para optimizar la visibilidad.
Pero cada vez que nos metíamos al agua teníamos que tener cuidado de no tocar demasiado la vegetación, o el efecto se notaría en las fotografías. La cueva de Viroit es un verdadero estudio para el fotógrafo submarino.
Tuvimos suerte con condiciones sobre el agua en el sitio, con mucho sol y apenas viento mientras estuvimos allí. Y todas las personas que conocimos en relación con nuestra expedición resultaron de gran ayuda.
Después de nuestras inmersiones, fuimos entrevistados por equipos de varias estaciones de televisión albanesas que estaban interesadas en nuestras actividades de buceo.
También visitamos algunos de los lugares de interés y museos, todos bien valen la pena. Después de este viaje de exploración, creo que Albania se convertirá en los próximos años en un punto de referencia para el buceo en Europa.
