Cousteau en la película

Antes de que te propusieron interpretar a Jacques-Yves Cousteau, ¿qué sabías sobre el hombre y su vida?

Su historia me transportó a la infancia. Cousteau estuvo muy presente, al igual que sus tripulantes. En aquella época había muy pocos canales de televisión en Francia, por lo que quien aparecía en la televisión se convertía en un tema de conversación evidente para todos.
Por la música heroica de los documentales y las increíbles imágenes que mostraban, las aventuras del Capitán Cousteau eran un sueño para los niños de mi edad.
Y aunque había tiburones, por ejemplo, nunca parecía realmente peligroso, sólo divertido, emocionante, casi como si estuviera sucediendo. vacaciones!
Realmente es una cosa generacional. Recientemente en Italia conocí a unos pescadores que me dijeron que solían jugar a ser Cousteau o Falco como lo hacía yo, cuando eran niños en Portofino, cerca de Génova.
Cuando les dije que estaba haciendo La Odisea, era algo muy importante para ellos.

¿Esto contribuyó a su decisión de aceptar el papel?

Recuerdo el momento en que mi agente me llamó para hablar sobre la película. Estaba en Londres, parada frente a un teatro, ¡y no lo dudé ni un segundo!
El ángulo de la película no era el que esperaba. Había oído que iba a ser una especie de película biográfica sobre Cousteau, desde su juventud hasta su muerte.
Jérôme Salle (el director) ya había trabajado mucho en la historia y se dio cuenta de que encontrar un actor físicamente capaz de interpretar al personaje durante un período de 60 años sería complicado y más caro. También creo que hubiera sido un poco tedioso.
La idea de centrar la historia en la relación entre Cousteau y sus dos hijos, Philippe y Jean-Michel, fue acertada.
Evidentemente, significó saltarse algunos temas fundamentales, como su invención del aquapulmon en los años 1940, que permitió a los buceadores respirar bajo el agua, o la realización de sus primeras películas, que supusieron el triunfo de El mundo silencioso en Cannes en 1956, o la última parte de su vida tras la muerte de Philippe, muy importante en términos ecológicos.
Aunque al principio estaba frustrado, diciéndome egoístamente que me estaba quitando posibilidades de actuación, no pensé esto cuando vi la película.
La esencia misma de Jacques-Yves Cousteau se puede encontrar en La Odisea, con todos sus defectos, sus cualidades, sus contradicciones y su relación con su familia.

¿Cómo te preparaste para el papel?

Compartía algunos rasgos físicos con Cousteau: alto y desgarbado, nariz de la misma forma. Para este tipo de ejercicio, directores y actores tienen que comprender muy rápidamente que lo que estamos dando al público es una sensación, un destello de un personaje, no una imitación.
Puede que me parezca bastante a Cousteau, pero espero que se transmita algo de verdad y sinceridad y, en particular, espero que quienes lo conocieron queden convencidos.
¡Con Cousteau, el gran volumen de material existente es casi abrumador! En primer lugar están todos sus documentales, en los que aparece. Luego hay muchos libros, en particular el enorme volumen de Franck Machu. Un cineasta llamado Cousteau, que tiene la ventaja de ser una biografía vista a través de sus películas.
La historia comienza con sus primeras películas en blanco y negro, luego se acerca El mundo silencioso así como todos los episodios de los programas de TV. Todo lo que Cousteau filmó está enumerado y mezclado con elementos sobre su vida. Es fascinante.
También leí su propio libro. Cousteau, Mi testamento: hombre, pulpo y orquídea, una especie de gran manifiesto ecológico. Y hay un muy buen libro en inglés llamado The Sea King de Brad Matsen, que es extremadamente objetivo.
Durante todo un año antes del rodaje, literalmente devoré cualquier cosa sobre Cousteau para alimentar mi inspiración.
El trabajo de vestuario y maquillaje se logró viendo las imágenes una y otra vez. Jérôme Salle me hizo escuchar grabaciones de la voz de Cousteau, pero desistí de intentar imitarla y me concentré más en el ritmo de su discurso.
Captar y reproducir el rango vocal habría requerido demasiado tiempo y trabajo, con el riesgo de perder algunos de los aspectos más importantes de Cousteau: una mezcla de carisma, egocentrismo feroz pero también una increíble capacidad para transmitir energía y la idea de libertad para otros.
Era un personaje débil por su aversión a los conflictos y por su forma de huir de las tensiones familiares o profesionales, pero que podía convencerte de seguirlo hasta el fin del mundo o de sacar tu chequera para financiar sus proyectos.

También fue un hombre que construyó su sueño junto a Simone, su primera esposa.

Sí, con ella y sin ella al mismo tiempo: una de las paradojas que lo hacen interesante. Esta elección egoísta de libertad fue hecha por ambos.
Digan lo que digan o sepamos sobre ellos, Simone y Jacques-Yves eran pareja y eligieron esta increíble vida viajando por el mundo. Revela mucho sobre ellos.
Para empezar, imponen este modo de vida a sus hijos, que los siguen lo mejor que pueden, aprendiendo a leer sólo a los ocho años y viviendo como pequeños salvajes.
Cuando los padres quisieron viajar más lejos, los niños fueron enviados a un internado. Simone eligió esta vida excéntrica y después se quedó sola a bordo del Calypso con la tripulación.
Realmente nunca había hecho una travesía marítima adecuada; había navegado principalmente cerca de la costa. Para la película fuimos a la Antártida y atravesamos el Pasaje de Drake, uno de los mares más peligrosos del mundo. Entendí en ese mismo momento – la emoción de estar en el mar, sin el más mínimo trozo de tierra a la vista, la libertad total – lo sentí en mi carne.
Los buzos de Cousteau, por ejemplo François Sarano, nos contaron que al final de una expedición se detuvieron en un puerto en medio de una tormenta frente a la costa de Nueva Zelanda. Se dieron el tiempo suficiente para repostar y reabastecerse de alimentos, y luego el Calypso se alejó de nuevo en medio de la tormenta. Ni Jacques-Yves ni Simone quisieron permanecer en el puerto.
Creo que en el fondo ambos huían del resto de la humanidad, aunque él pasó parte de su vida yendo a Estados Unidos a buscar dinero para financiar este vuelo.

¿Cómo conseguiste conseguir un físico como el de Cousteau?

Fue algo así como un fracaso para mí.
Creo que un actor estadounidense (Matthew McConaughey, por ejemplo) probablemente habría empujado el barco más lejos. Lo difícil con Cousteau era que tenía que estar muy delgado, pero al mismo tiempo tenía que hacer cosas muy físicas como bucear. El problema es que, por debajo de cierto peso, estás débil.
Tuve que nadar bajo el agua cargando estos cilindros muy pesados, con jornadas de rodaje de 14 horas, así que necesitaba tener suficiente energía. Perdí 10 kg bastante rápido, sin ganar más durante el rodaje. De hecho, Jérôme vigilaba permanentemente mis comidas porque pensaba que era demasiado voluminoso.
Hago peso regular-la formación y se suponía que mi cuerpo era como el de un buceador, más delgado que musculoso.
Desde pequeño, en cuanto me meto en una piscina, en un lago o en el mar, paso el tiempo bajo el agua. Incluso había llegado a 3 o 4 m de profundidad al exhalar. ¡Pero nadie me dijo nunca que todo lo que tenía que hacer era ponerme unos cilindros de aire para poder respirar y ser el más feliz de los hombres!
Para La Odisea tuve que aprender profesionalmente, por supuesto. Teníamos que tener certificación de buceador recreativo pero también de buceador comercial porque buceábamos por trabajo. Eso significó un examen médico extremadamente exhaustivo y un examen de buceo de cuatro días, que es lo que deben realizar los buceadores de plataformas petrolíferas. Estoy muy orgulloso de esa calificación.
El único problema surgió durante nuestra primera lección (con Pierre Niney, que interpreta a Philippe, el director y su asistente). Estábamos en el puerto industrial de Marsella, en aguas extremadamente sucias. No pudimos ver nuestra instructor, que estaba a sólo un metro de distancia, y estábamos parados sobre barro, cieno y aceite.
Tuvimos que hacer ejercicios en los que teníamos que quitarnos las máscaras bajo el agua e inmediatamente tuve una infección en los ojos. ¡Horrible!
Afortunadamente, durante los siguientes días fuimos a bucear a las islas cercanas y al mismo tiempo pudimos disfrutar un poco. Me gustaría agradecer a los fantásticos muchachos que nos entrenaron, en particular a Philippe Le Meuner, todos ellos increíblemente tranquilos, eficientes y amables.
Bucear fue una revelación para mí. Fui a escalar montañas durante Cinco días un veranoTuvo que entrenarme como luchador para otras películas y he montado a caballo regularmente desde que era niño. Pero con el buceo conocí a gente completamente diferente.
Todos ellos son pacíficos y tranquilos amantes de la naturaleza, tranquilizadores por su prontitud para ayudar a su compañero de buceo.
Estos profesionales no estuvieron con nosotros durante todo el rodaje, pero su presencia al principio, en Croacia, con el sol, el agua cálida y el magnífico paisaje, ayudó a todo el equipo –actores y técnicos– a crear un vínculo estrecho.
Croacia se utilizó para representar la Riviera francesa en los años 1940 y 50, una especie de paraíso perdido antes de la llegada del hormigón: es una parte del Mediterráneo que se ha conservado y que está un poco pasada de moda. Todo tenía una extraña pero encantadora sensación de viajar en el tiempo.
Luego fuimos a Sudáfrica, pero eso es completamente diferente: Ciudad del Cabo es como un estudio enorme donde podíamos recrear escenas de París. New York o Marsella.

¿Cómo definirías la película?

La Odisea definitivamente no es una hagiografía del Capitán Cousteau. Muestra que la industria petrolera financió sus primeros trabajos y que llegó a acuerdos con los canales de televisión estadounidenses para que financiaran sus películas, que su relación con la vida salvaje fluctuó y que su verdadera conciencia ecológica se despertó mucho más tarde. Esto puede sorprender al público, que tiene una imagen muy diferente de Cousteau.
Hay dos maneras posibles de mirar al hombre. La primera es admirativa pero básica: una personalidad muy querida pero que realmente no conocemos.
La segunda forma me sorprende y me molesta. Entre un cierto sector de tipos intelectuales supuestamente más conscientes, existe una especie de deseo de destruir el icono.
Por ejemplo, algunas personas insisten en asociar a Cousteau con el antisemitismo abierto de su hermano, Pierre-Antoine, quien escribió algunas cosas espantosas. Esta gente está completamente mal informada.
En términos de ecología, reconoció sus errores al ir muy lejos en la dirección opuesta y logró conseguir una moratoria para proteger la Antártida durante los próximos 50 años.
Fue una de las primeras personas en hacer sonar las alarmas que hoy escuchan sonar todas las personas bien informadas.
Cuando hizo El mundo silencioso no tenía idea de hasta qué punto el océano estaba en peligro, pero a principios de los años 60, Cousteau fue quien consiguió que los científicos del Instituto Oceanográfico de Mónaco aceptaran no enterrar residuos nucleares. En el fondo del océano.
Es un verdadero héroe de la humanidad cuyo mensaje prácticamente no ha sido escuchado. Todo lo que dicen las organizaciones internacionales sobre la industrialización, la sobrepesca y el calentamiento global: Cousteau fue el primero en hablar de ello.
Así que juzgarlo por su falta de conciencia ambiental es estúpido e infundado, y hablar de él a través de esta película es para mí una manera de volver a colocar su mensaje en el centro del debate.
Pero esto no impide que la película muestre a Cousteau desde todos los ángulos.

Entonces, ¿era sólo un ser humano?

Si, absolutamente. Ciertamente tenía sus defectos. En su vida privada fue un mujeriego, que mantuvo relaciones con muchas mujeres durante sus viajes.
La parte que encuentro menos fácil de excusar es su relación con sus hijos: encontré similitudes con la forma en que mi padre era conmigo. Ambos eran hombres capaces de compartir contigo toda la emoción y el valor de su trabajo, pero al mismo tiempo te abandonaron al no estar casi nunca contigo y, en particular, odiaban el hecho de que invadieras su territorio convirtiéndose en rivales. .
Cousteau tenía una especie de amor paternal apasionado por Philippe, pero lo expresaba mostrando gran dureza. Lo ama, pero también quiere castigarlo por su talento.
Algunas escenas me resultaron bastante perturbadoras. Estoy pensando en aquel en el que padre e hijo se encuentran en un restaurante de Los Ángeles. En la voz de Philippe oí el tipo de recriminaciones que podría haberle hecho a mi propio padre. ¡Sin embargo, era yo quien encarnaba las mismas cosas que odiaba!
En cuanto al oportunismo financiero de Cousteau, debo admitir que lo entiendo. Necesitaba mucho dinero para vivir este sueño que ha beneficiado a tanta gente.
Comprendió muy rápidamente que él era el engranaje más importante y visible de la maquinaria de los medios de comunicación. Esta saga necesitaba un héroe y él se puso a sí mismo en el centro, probablemente por narcisismo, es cierto, pero también sabiendo que la gente necesitaba un punto de referencia para que todo fuera viable.
Cuando fue a Estados Unidos a negociar millones con las compañías de televisión, fue porque la industria petrolera le había cortado las finanzas. Creo que esta es una gran historia, porque fue entonces cuando comenzó una nueva aventura que lo volvió a poner en el centro de su verdadera ocupación.
Cousteau fue más que un simple explorador submarino, fue un cineasta y desde entonces se concentró en el fotografía, construyó sus propias cámaras, inventó cosas. El propio Louis Malle dijo que había aprendido muchísimo trabajando con Cousteau.

Hablando de cineastas, ¿cómo describiría a Jérôme Salle?

Jérôme es un auténtico camaleón gracias a su inteligencia. Es un intelectual, con el que puedes hablar de filosofía durante horas o discutir teorías sobre un personaje, pero también es un hombre de acción, un tomador de decisiones, un líder de grupo.
El Jérôme que conocí al principio mientras tomaba una taza de té para discutir el proyecto era la esencia de la sutileza. Cuando nos fuimos a entrenar como buceadores, descubrí que él siempre estaba dispuesto a aceptar un desafío.
Durante el rodaje, Jérôme era siempre el primero en ponerse el traje de neopreno, incluso cuando no era absolutamente necesario bucear. También es cineasta, y no hay mucha gente que sea capaz, por un lado, de filmar escenas muy psicológicamente íntimas entre dos personajes y, por otro, de lanzarse a escenas a gran escala con aviones, o Hombres bajo el agua rodeados de tiburones.
Él siempre permanece completamente imperturbable; de ​​hecho, le encanta.

¿Y Pierre Niney, que interpreta a su hijo Philippe?

Al igual que yo, Pierre interpretaba un personaje que quería desarrollar en profundidad y defender. Lo admiro enormemente como actor: tiene una delicadeza e inteligencia increíbles. Es un aventurero rápido, divertido y sensible.
Fue muy conmovedor encontrarme en una relación casi paternal con un actor que es muy similar a como yo tenía cuando tenía 25 años.
Pierre es muy exigente consigo mismo y en este caso quería crear una persona real, hacer de Philippe un héroe. También trabajó en su físico y fue un buceador intrépido. Estaba casi celoso de él. Después de todo, era una película sobre Cousteau, ¡y él fue quien pudo nadar con leones marinos y tiburones!

Simone Cousteau, interpretada por Audrey Tautou, puede ser un personaje nuevo para el público.

Cuando vimos la película y se encendieron las luces en el auditorio, me volví hacia Audrey de inmediato y le dije: “Me quito el sombrero ante ti”. Ella es extraordinaria en el papel: logra crear el personaje de Simone de una manera muy sutil y única.
Audrey supo inspirarse en la verdadera Simone, aunque existen muy pocos libros o documentos sobre ella. Era hija de un almirante, es decir, una chica marinera, una chica de clase media que decidió abandonar la sociedad.
Simone también experimentó dolores en su matrimonio y, para enfadar a Cousteau, decidió permanecer a bordo del Calypso, al frente del barco, como jefa de la tripulación.
Todos esos hombres realmente la respetaban; para los que aún están vivos, ella es intocable.
Audrey supo retratar la evolución psicológica de Simone: ella pasa la película cada vez más amarga, pero permanece tierna y amable. ¡Me encantó su actuación!
Y es que es de esas actrices que es capaz de pasar de una gran belleza a algo autodestructivo. Simone Cousteau era una mujer muy inteligente, siempre muy atenta a lo que sucedía a su alrededor, pero también capaz de ser dura. Creo que Audrey tiene algo muy parecido a eso.

Has trabajado durante 40 años con grandes directores. ¿Qué significó La Odisea para ti?

La odisea No era una película cualquiera: todos abordamos la historia, esta familia, esta aventura, de cerca.
Por supuesto que estábamos interpretando personajes, pero personajes que conocíamos, o después de conocer a las personas que los habían conocido. Para mí hubo un factor culminante en todo esto.
Al final de la película, lloro por la muerte de mi hijo Philippe, con mi otro hijo, Jean-Michel, sentado en un banco con vistas al océano. Francamente, en ese momento realmente estaba llorando por Philippe.
No necesitaba pensar en mis seres queridos, que es una técnica que utilizan los actores para llorar en la pantalla. Esta historia se había convertido en mía. Mi dolor era el dolor de Cousteau por su hijo. Eso nunca me había pasado antes.
Es muy raro tener la oportunidad de interpretar a un personaje durante un período tan largo de su vida, entre las edades de 37 y 70 años. Todo el arte de maquillaje de Rick Findlater para lograrlo fue excepcional.
Para mí, La Odisea fue un gran logro. Es el tipo de película que soñaba con hacer cuando descubrí el cine: a gran escala, épica.
Y estoy convencido de que lo más preciado de la vida, más que los logros personales, son los viajes y los encuentros. Yo estaba particularmente mimado en ese sentido.

Lambert Wilson, 58 años, como Jacques Cousteau. El actor nació en París y es mitad francés, mitad irlandés. Su primer largometraje fue Five Days One Summer en 1981 y ha realizado muchas películas con directores franceses, así como películas en inglés, incluidas Matrix Reloaded, Matrix Revolutions y Catwoman.

La Odisea se estrenará en los cines del Reino Unido el 28 de julio de 2017.