Un granelero encalló cerca de la isla Malapascua en el centro de Filipinas, dañando el arrecife de coral marino protegido en el mundialmente famoso lugar de buceo con tiburones zorro Monad Shoal.
El 183m Belle Rose, propiedad y operado por Sun Ship Management, de propiedad japonesa, transportaba 48,000 toneladas de clinker desde Nantong en China a Cebú.
Según el Maritime Herald, un error humano provocó la encalladura, y el casco causó daños importantes al raspar casi medio kilómetro de arrecife poco profundo, afectando alrededor del 1% del banco de arena de 300 hectáreas.
El barco quedó parcialmente inundado pero permaneció a flote y no hubo fugas de petróleo ni otros contaminantes. Posteriormente la carga fue transferida a otro buque para que el Belle Rose podría ser reflotado.
"Este es un arrecife clave y es prácticamente el único lugar donde se pueden ver tiburones zorro", dijo David Doubilet a National Geographic después del incidente. El fotógrafo submarino estaba de servicio en Malapascua y fotografió los daños tanto en el coral como en el casco del barco.
Los tiburones zorro, designados como vulnerables a la extinción, tienden a permanecer en las profundidades la mayor parte del tiempo, pero emergen temprano en la mañana en las estaciones de limpieza en Monad Shoal, donde los buzos los encuentran. Las estaciones estaban cerca del lugar donde chocó el barco, pero no directamente, informó Doubilet.
Los 20 tripulantes filipinos quedaron confinados en el barco mientras la guardia costera investigaba el incidente, y se informa que el gobierno municipal de la cercana Daanbantayan, en el norte de Cebú, está reclamando daños y perjuicios para financiar la rehabilitación del arrecife. El capitán afirmó que estaba tomando medidas evasivas para evitar a los pescadores locales.
Monad Shoal permanece abierto a los buceadores, excepto en las inmediaciones del barco.
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25-Jun-16
