CITA CON EL DR ANÉMONA

CASI TODO EL MUNDO AMA EL PEZ ANEMONEF. El pequeño y simpático muchacho representado en Buscando a Nemo de Disney nos trae una sonrisa y una sensación de inocencia infantil.
El pez anémona, que se mueve constantemente entre los tentáculos de la anémona, vive en simbiosis con una anémona, proporcionando pequeñas partículas de alimento a su huésped, mientras que sus anémonas brindan protección en sus tentáculos urticantes.
Con el tiempo, los peces anémona se han vuelto inmunes al veneno que producen las anémonas. Se cree que pasan por un período de aclimatación durante el cual obtienen protección contra
los tentáculos urticantes a través de una membrana protectora que recubre todo su cuerpo.
Las anémonas, que se adhieren a los arrecifes de coral y a las rocas del fondo del océano mediante un pie adhesivo, se pueden encontrar de forma singular en muchos arrecifes de todo el mundo, pero ocasionalmente se pueden ver en grandes agregaciones, como en Anemone Thila en las Maldivas.
Las anémonas pueden medir hasta 5 mm y crecer hasta 2 m. Pueden tener desde unos pocos tentáculos hasta un par de cientos, y a menudo se los ve emergiendo de mantos de colores brillantes. Los mantos pueden estar tan extendidos que apenas se puedan ver, o pueden cerrarse de modo que sólo sobresalgan unos pocos tentáculos.
Las anémonas se encuentran principalmente en aguas tropicales, pero algunas se han adaptado a aguas más frías de todo el mundo. Por lo general, permanecen en el mismo lugar durante toda su larga vida: entre 60 y 80 años. Sólo se desprenderán si son atacados.
Son asexuales y pueden reproducirse con una anémona del sexo opuesto o, lo que es más interesante, por división: dividiéndose en dos anémonas genéticamente idénticas.

LOS TENTACULOS DE Las anémonas están armadas con miles de células de nematocistos que explotan al tocarlas y lanzan una lanza parecida a un arpón que contiene veneno a sus víctimas. Esto las paraliza y las anémonas luego las llevan a la boca para comer usando sus tentáculos.
El veneno contiene una mezcla de neurotoxinas, pero esta picadura venenosa no es dañina para los humanos. Por el contrario, una de las toxinas se ha vuelto recientemente muy interesante para los investigadores médicos como posible cura para enfermedades humanas, en particular la esclerosis múltiple (EM), las enfermedades autoinmunes y la obesidad.
La vida marina se ha utilizado durante mucho tiempo para tratar enfermedades humanas. Muchas curas no probadas, especialmente en la medicina asiática, amenazan a especies delicadas en peligro de extinción, como los caballitos de mar capturados por la medicina china para "tratar" una variedad de enfermedades, desde enfermedades renales hasta impotencia. Estas supuestas curas dan mala fama a la medicina marina.
Sin embargo, cada vez se investigan más los beneficios medicinales genuinos que ofrece la vida marina.
El asma, la artritis y los trastornos inflamatorios se tratan utilizando una enzima llamada secoesteroide, que los corales utilizan para protegerse de las enfermedades.
Los briozoos similares a los percebes se están utilizando para un compuesto anticancerígeno, junto con las algas verdiazules, que se utilizan para tratar el cáncer de pulmón. Los látigos del Caribe y los abanicos de gorgonias también parecen tener sorprendentes propiedades antiinflamatorias.
Además de ser medicinales, las especies marinas se utilizan para ayudarnos a comprender cómo funciona nuestro cuerpo.
Los tiburones han ayudado a los científicos a comprender cómo funcionan nuestros riñones; calamares y langostas, cómo los nervios conducen la electricidad; erizos de mar y estrellas de mar, cómo se desarrollan los embriones a partir de una única célula fertilizada. Éstos son algunos ejemplos, pero muchas especies se están utilizando con éxito en investigaciones y pruebas médicas.
Las anémonas son particularmente interesantes porque no se cosechan, dañan ni matan para la investigación.
Se pueden mantener en condiciones de acuario y “estresarlos” durante muy poco tiempo introduciendo una pequeña cantidad de agua destilada helada, lo que hace que disparen los nematocistos en sus tentáculos.
Luego, estos nematocistos se recolectan y se utilizan en la investigación. Este procedimiento imita a la naturaleza y no parece causar ningún efecto duradero en las anémonas.
La neurotoxina de los nematocistos contiene una proteína muy similar en estructura molecular a las neuronas de los mamíferos. Las pruebas realizadas con estas proteínas han demostrado que pueden permitir o bloquear la entrada de un conjunto específico de iones de potasio dentro y fuera de las células.
Se ha demostrado que estos iones o canales son disfuncionales en enfermedades autoinmunes, como la EM. El bloqueo de estos iones desactiva eficazmente las células que causan el daño.
Las pruebas también han encontrado otro beneficio de bloquear estos canales. El metabolismo en los mamíferos aumenta y la obesidad disminuye, lo que supone un gran avance en la lucha contra los problemas de salud asociados con la obesidad. Si la obesidad disminuye, también lo harán estos problemas médicos asociados.

SI SE UTILIZAN NEMATOQUISTOS Como tratamiento, debido a que se regeneran, las anémonas se pueden utilizar una y otra vez casi indefinidamente hasta su muerte natural, por lo que no habría necesidad de recolectar grandes cantidades de anémonas.
Tengo un nuevo respeto por las anémonas. Siempre me han encantado y paso horas intentando fotografiar peces anémona moviéndose entre sus tentáculos, pero ahora, mientras intento conseguir algo más que una cola o de En mi toma, dedicaré un poco de tiempo a honrarlos a ellos y a toda la demás vida marina que podría ser la clave para controlar o curar muchas enfermedades humanas.