Los tiburones tigre son más activos y abundantes en aguas costeras a una temperatura de alrededor de 22 grados C, según un nuevo estudio realizado por un equipo de investigación internacional.
Los científicos esperaban que al comprender cómo la temperatura influía tanto en los patrones de distribución como en el rendimiento fisiológico de los tiburones tigre tendrían un medio para predecir su apariencia.
Si bien esto podría ayudar a proteger a los nadadores, también podría ayudar a proteger a los propios tiburones de medidas defensivas letales. Un beneficio adicional podría ser ayudar a los buceadores a localizar una especie que para muchos es una atracción popular.
Para el estudio, dirigido por el Dr. Nick Payne de la Universidad Queen de Belfast y la Universidad de Roehampton, los investigadores etiquetaron tiburones tigre frente a Hawaii con acelerómetros. Los instrumentos midieron la actividad corporal dinámica mientras los tiburones nadaban libremente en su entorno y determinaron cómo su rendimiento en la natación variaba con la temperatura del agua.
Estos hallazgos, combinados con el análisis de décadas de registros de tasas de captura frente a la costa este de Australia, revelaron el "nicho térmico" del tiburón tigre.
Una temperatura “Ricitos de Oro” de 22°C parecía ser la más adecuada para la especie (ni demasiado caliente ni demasiado fría) y proporcionaba un medio para predecir la ubicación y el momento de sus apariciones.
En Australia, los tiburones tigre se capturan en las playas de Nueva Gales del Sur principalmente en los meses más cálidos, pero los datos sugieren que podrían ocurrir abundancias similares en cualquier época del año si, como parece posible, las temperaturas anuales de la superficie del mar aumentan entre 1 y 2 grados más. C.
“La forma en que gestionamos los riesgos asociados con especies de tiburones potencialmente peligrosas es una cuestión difícil. para las autoridades”, dijo el Dr. Payne.
“Desarrollar nuestra comprensión de la biología y ecología de especies peligrosas podría permitirnos desarrollar estrategias de manejo de tiburones que no se basen únicamente en matar tiburones.
“En algunas partes del norte de Australia, cerramos playas y utilizamos campañas de concientización pública para minimizar las lesiones causadas por los aguijones marinos. Esta estrategia de gestión se basa en nuestro conocimiento de que las medusas peligrosas sólo aparecen en esas playas bajo ciertas condiciones climáticas, incluso cuando el agua está cálida”.
Aplicar estas advertencias estacionales a los tiburones tigre podría ayudar a gestionar y proteger la especie, sugirió el Dr. Payne.
El estudio se publica en la revista Global Change Biology.
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13-Mar-18
