El fotógrafo submarino estadounidense Emory Kristof, cuyo extenso trabajo incluyó las imágenes icónicas del Titanic capturado tras su descubrimiento hace 38 años, ha fallecido a los 80 años.
Kristof creó los diseños preliminares del Argón Sistema de cámara electrónica de un vehículo de aguas profundas, utilizado en la expedición de Robert Ballard/Jean-Louis Michel que localizó los restos del naufragio en 1985. Se hizo conocido por sus innovaciones en el desarrollo y uso de ROV y cámaras e iluminación sumergibles.
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En 1991 pasó unas 50 horas realizando inmersiones sumergibles en el Titanic para producir imágenes inquietantes del naufragio con la ayuda de un nuevo sistema de iluminación de alta intensidad. Fue la película IMAX resultante. Titánico Eso inspiró a James Cameron a hacer su propia película sobre el hundimiento, con Kristof asesorando en videografía e iluminación.
Nacido el 19 de noviembre de 1942 en Laurel, Maryland, Kristof desarrolló un amor por la ciencia, la ingeniería y la fotografía e, inspirado por la obra de Jacques Cousteau, El mundo silencioso - submarinismo.
Se licenció en periodismo en la Universidad de Maryland en 1964 y ese año se convirtió en fotógrafo de plantilla para National Geographic, donde había estado trabajando como pasante.
"Si quería viajar por el mundo y hacer todas estas cosas interesantes, en Geographic era donde estaba el dinero.," el dijo AquaCorps revista en 1995.”Básicamente, pensé que tener una tarjeta American Express ilimitada, un paquete de seis Nikon y toda la película que pudiera filmar no estaba mal.."
Para esa inversión, la revista esperaba un fotoperiodismo de la más alta calidad, y el hecho de que durante los siguientes 30 años Kristof produjera unos 40 artículos, la mayoría de ellos registrando importantes expediciones submarinas, demostró que era muy capaz de cumplir.
Aventura submarina
Su carrera comenzó cubriendo una excavación arqueológica en busca de artefactos vikingos en Terranova, pero hizo todo lo posible para incluir aventuras submarinas en tantas de sus asignaciones como fuera posible.
En 1977, por ejemplo, participó en una expedición que descubrió los profundos respiraderos volcánicos del Rift de Galápagos y luego escribió seis artículos sobre la inusual vida marina que habitaba estos fenómenos de agua caliente.
Dirigió estudios fotográficos del año 1864. Alabama naufragó frente al norte de Francia en 1992 y al año siguiente se sumergió en el recientemente descubierto San Diego en Filipinas, ambos naufragios se encuentran en un rango de 50 a 60 m.
Muchas de las expediciones de Kristof se llevaron a cabo con los exploradores canadienses Joseph MacInnis y Phil Nuytten, incluida la exploración del panalbano, el naufragio más septentrional del mundo, y una iniciativa que dirigió en 1995 para recuperar la campana del Edmundo Fitzgerald, 160 m de profundidad en el Lago Superior. Esto dio como resultado las primeras imágenes de televisión de alta definición en aguas profundas.
Con MacInnis y el explorador ruso Anatoly Sagalevich, Kristof participó en un descenso sumergible de 5 km hasta Kings Trough en el Atlántico Norte. También dirigió una expedición escocesa para investigar la existencia del monstruo del Lago Ness...Creo que esa tarea resultó en la imagen más cara de una anguila jamás producida.”, dijo más tarde.
Kristof murió el 6 de febrero en Northfield, Massachusetts. Al describirlo como una leyenda de la exploración oceánica del siglo XXI, el fotógrafo submarino Michael AW dijo que los logros de su “mentor, inspiración y héroe... escalan más alto que el Monte Everest y más profundo que la Fosa de las Marianas”.
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