FOTO BUZO
En búsqueda de perfección
Los fotógrafos submarinos continúan su búsqueda incesante de la toma perfecta. Entonces, ¿qué tan cerca estuvieron los competidores de BSoUP Prints?
LO QUE HACE A UN GRANDE fotografía submarina? Concurso de impresiones de la Sociedad Británica de Fotógrafos Subacuáticos, patrocinado cada año por DIVER Revista, es un concurso que puede ofrecer pistas.
Un panel de tres jueces hace una selección inicial de los que consideran las mejores entradas, y éstas se exhiben en el Dive Show en el NEC, Birmingham. También seleccionan un ganador absoluto y un segundo puesto y otorgan una serie de elogios muy elogiados.
Mientras se exhiben las fotografías, se anima a los visitantes de la Exposición a actuar como jueces y sus selecciones determinan los ganadores y subcampeones en cuatro categorías en una votación pública separada.
Los fotógrafos submarinos suelen encontrar útiles los comentarios de los jueces, no sólo para ganar concursos sino simplemente para mejorar la calidad de sus trabajos. fotografía. Así que aquí hay una selección de comentarios sobre las imágenes ganadoras y altamente elogiadas de los jueces Martin Edge, el editor de divEr Nigel Eaton y el presidente de BSoUP, Paul Colley, quien también presidió el panel.
Los jueces consideraron que la competencia fue de muy buen nivel en general, con algunas imágenes sobresalientes de alto nivel.
Sin embargo, señalaron que algunas presentaciones excelentes se vieron ligeramente decepcionadas por errores básicos que incluyen, entre otros: encuadre (la mayoría de las veces demasiado ajustado); manchas de polvo del sensor y retrodispersión que podrían haberse procesado dentro de las reglas; reflejos soplados (blanco puro sin detalles donde la composición lo exigía); composiciones desordenadas, con frecuencia demasiado fondo u otros detalles que distraen; falta de contraste; imágenes sobreprocesadas (demasiado contraste o colores poco naturales); y errores en la iluminación (como sombras marcadas en una imagen donde la intención era obviamente una iluminación total del sujeto, o los ojos del sujeto en sombras profundas en tomas frontales).
Apareció en DIVER febrero de 2018.
Blue Shark, de Nick Moore (elección del jurado: ganador absoluto)
“Si bien los jueces inevitablemente se saturan por la exposición a imágenes de tiburones azules, y ahora es tentador simplemente admirarlos y pasar de largo, la imagen correcta aún te detendrá en seco.
"Este era uno de ellos. La imagen del tiburón en sí es bastante impresionante, con detalles nítidos y una exposición perfectamente controlada. Pero hoy en día eso no es suficiente para ganar, y el fotógrafo lo sabía antes de meterse al agua.
“Estaba dispuesto a arriesgar muchos tiros fallidos durante estos raros y costosos encuentros utilizando una técnica menos predecible pero muy rentable. Como resultado, ha representado los detalles de la superficie y sobre el agua de una manera que respalda la historia y la composición generales.
“Aquellos que conocen la configuración pueden darse cuenta de que el barco de buceo está en la imagen, pero el obturador lento la reduce a acentos de color sutiles y muy atractivos. El resultado es un toque extra de color y movimiento, que respalda y equilibra la imagen de un elegante depredador corriendo por la superficie del agua. Una extraordinaria obra de arte subacuático; simplemente nos encantó”.
COMO EL MAR DEL NORTE Cuando la industria petrolera comenzó a abrirse en la década de 1970, Scoones dedicó su talento a la ingeniería de cámaras de inspección en aguas profundas. Se asoció con el joven empresario Peter Rowlands, que recientemente había creado Ocean Optics para vender equipos de cámaras submarinas.
Con Scoones fabricando su equipo Underwater Visual Systems para las plataformas y Rowlands comercializándolos, la alianza resultó formidable.
Fiona logró hacerse con una cámara Olympus recién lanzada y muy cara. Dejándolo imprudentemente con su papá, salió. Cuando regresó, la cámara estaba hecha pedazos mientras él examinaba su funcionamiento interno.
Impresionado, decidió construir su vivienda comercial MD600 a su alrededor. Esto rápidamente se convirtió en el estándar de la industria para el buceo comercial. Con una clasificación de 600 m, se podía montar en un submarino o ROV para realizar estudios topográficos donde los buzos no podían operar.
Tenía un sistema de lentes especial para corregir la distorsión, esencial para crear imágenes para análisis críticos de soldaduras, por ejemplo. Y era apuntar y disparar, por lo que el buceador sólo tenía que presionar el disparador.
"A mediados de los años 80 pasé mucho tiempo con las carcasas Scoones, un kit fantástico para buceadores comerciales", dice el buceador profesional Michael Ross.
“A menudo me contrataban como buceador y -tech y trabajó con varios sistemas diferentes para fines de inspección submarina. También era un entusiasta fotógrafo de buceo en mi tiempo libre y tenía una colección de equipos Nikonos.
“En mi opinión, el sistema Scoones era todo lo que no eran las cámaras Nikonos de la época; resistencia industrial, trabajo pesado y simplicidad en sí misma para el usuario.
“Claro, no eran sexys con su apariencia cilíndrica y básica, conocida cariñosamente como la 'lata de galletas' en el comercio.
"Pero posiblemente lo realmente interesante del sistema Scoones es que incluso después de cientos de horas de experiencia nunca tuve una inundación, lo que, lamentablemente, no fue el caso con mi propio equipo Nik".
POCO ANTES DE MORIRScoones me regaló una cámara de inspección submarina única. El MD600 es una carcasa pero el MC70-E es un sistema de cámara subacuática estéreo de gran formato. Es el único que construyó.
Se utilizan dos cámaras con mecanismos hechos a mano para fotografiar desde ángulos ligeramente diferentes. La imagen estéreo revela, para el ojo entrenado, detalles que una imagen unidimensional no puede revelar.
Por lo general, para tomar imágenes estéreo, se montan dos cámaras independientes en un soporte. El MC70-E de Scoones es más avanzado: las cámaras están unidas.
Para mi deleite, cuando quité la tapa trasera y enchufé el cargador, las cámaras se encendieron. La exposición y el enfoque son fijos. El único control es el disparador. La película de 70 mm produce negativos mucho más grandes que los de 35 mm y la recompensa es una definición mucho más fina.
Scoones utilizó lentes gran angular Schneider de primera línea en el MC70-E.
Una desventaja que necesitaba superar es que la excelente excelencia técnica que puede lograr una lente de cámara terrestre a menudo se ve muy perjudicada por la óptica de la carcasa. Por lo general, se utilizan puertos de cúpula simples para corregir lentes terrestres de gran angular para uso bajo el agua.
Corrigen la refracción, lo que significa que la lente conserva su campo de visión de gran angular en lugar de estrecharse como lo hacen los ojos detrás de la mascarilla. Sin embargo, los detalles de los bordes suelen ser suaves.
Para corregir el Schneider al nivel requerido para el trabajo de inspección, Scoones diseñó una vez más un corrector submarino especial, como lo había hecho para el MD600. En lugar de un puerto hemisférico básico, se combinan dos lentes rectificadas con precisión. Juntos, mantienen el campo de visión de las lentes y resuelven el problema de la mala nitidez de los bordes.
Es una solución perfeccionista pesada y costosa. La MC70-E es, supongo, la cámara subacuática de apuntar y disparar más cara y con la calificación más profunda jamás fabricada.
Pronto los dos Peters empezaron a buscar una cámara que satisficiera las demandas de los fotógrafos submarinos profesionales. Eligieron la Mamiya RB67, una cámara de estudio de formato medio, por tres características clave.
El formato de la película era tan grande como se podía manejar razonablemente bajo el agua dado que, a medida que los formatos aumentan de tamaño, también lo hacen los cuerpos y lentes de las cámaras, lo que resulta en carcasas cada vez más voluminosas y pesadas.
La imagen producida era rectangular, el “formato ideal” para portadas. Muchas cámaras de formato medio toman imágenes cuadradas, diseñadas para recortarlas más tarde, lo que sacrifica la calidad.
El RB67 también tenía una disposición de enfoque poco convencional. Por lo general, las lentes tienen un anillo de enfoque integrado en el cilindro que altera la posición de los elementos de la lente. La capacidad de enfocar de cerca suele estar restringida a menos que se utilicen lentes macro especiales.
El RB67 utiliza fuelles extensibles integrados en el cuerpo de la cámara para ajustar el enfoque. Esto permite enfocar muy de cerca con lentes comunes, lo que lo hace especialmente adecuado para trabajar con sujetos más pequeños.
Se construyeron diez carcasas RB67 Marine en aluminio con el nombre de Ocean Optics, Londres. Rowlands lo describió como “increíblemente hermoso”, y efectivamente lo es. Cuenta con el puerto de corrección de dos elementos característico de Scoones y un excelente sistema de visor. Mamiya de Japón compró uno para su propia colección.
CASI AL MISMO TIEMPO, la Unidad de Historia Natural de la BBC estaba planeando una serie sobre la vida silvestre sin precedentes: quería contar la historia de la evolución en un programa de 13 capítulos, encabezado por David Attenborough y llamado Life on Earth.
Fiona cuenta cómo su padre recibió la llamada de Attenborough que cambiaría su vida. “Papá fue uno de los primeros pioneros de los ROV para llevar cámaras a los árboles de Navidad y a lo largo de los oleoductos de las plataformas petrolíferas y de gas. La ambición de David era filmar un celacanto en las profundidades de las Comoras. ¡Papá dijo que su ROV se alquilaba sólo si él iba con él!
En el lugar, el ROV se atascó en el arrecife y se perdió. Mientras la tripulación empacaba abatida el resto del equipo, un pescador sacó un celacanto. Scoones pudo filmar al animal en aguas poco profundas.
El pez seguía colgando cabeza abajo, lo que tomó como una señal de su muerte inminente, por lo que siguió volviéndolo a colocar en posición horizontal. Sólo más tarde, cuando finalmente se filmó al pez desde submarinos, se comprendió que ésta era su actitud natural. Pero Scoones y Life on Earth habían logrado una increíble primicia mundial para la NHU.
La carrera cinematográfica de Scoones estaba en auge, pero continuó tomando fotografías. En 1980, Pentax lanzó una nueva SLR profesional de 35 mm. El LX era más pequeño y liviano que sus competidores pero, para el fotógrafo creativo, también tenía una ventaja oculta. Marcó una tendencia a la hora de realizar exposiciones dobles "en la cámara".
Esto significó tomar dos fotografías diferentes de sujetos diferentes, en momentos diferentes y, a menudo, en lugares diferentes, en un solo negativo. Un primer plano de un pequeño coral se puede combinar con una fotografía de gran angular de una puesta de sol tomada desde el nivel del agua. Hoy en día, estas imágenes se pueden crear fácilmente digitalmente, pero en la época del cine requerían una habilidad fenomenal.
“A diferencia de otras cámaras, la LX tenía precisión de fotograma, lo que significa que podías alinear la película exactamente para la segunda toma, incluso si la habías descargado”, dice Warren Williams, viejo amigo de Scoones y uno de los primeros miembros de BSoUP.
La doble exposición definitoria de Scoones fue su participación en la competencia Blue Dolphin de 1986. Donó el LX y la carcasa con la que supongo llevó esta fotografía a mi colección.
Curiosamente, había adaptado un visor Nikon para adaptarlo a su Pentax. "Scoonsing" se convirtió en un término muy usado para describir equipos de cámara disponibles en el mercado que había modificado o reconstruido para cumplir con sus propios requisitos. Jugar con los visores era una liga menor.
Durante muchos años, el productor de Scoones en la NHU fue Keith Scholey. "El impacto de Peter provino de una combinación de una serie de talentos que rara vez se encuentran en una sola persona", explica. "Fue la capacidad de Peter para construir sus propias carcasas submarinas y su sofisticado conocimiento de las cámaras electrónicas lo que impulsó su innovación".
“En 1988, la BBC realizó Reef Watch, una transmisión submarina en vivo muy ambiciosa. Peter colocó la cámara de televisión y descubrió cómo las cámaras electrónicas podían transformarse. fotografía submarina equilibrando el color de la cámara en lugar de depender de la luz artificial.
"Poco después, instaló sus propias cámaras electrónicas y creó un 'aspecto' completamente nuevo para las películas submarinas que ahora ha sido adoptado por todos".
EN UNA CHARLA QUE DIO SCOONES, Lo recuerdo explicando casualmente cómo se había sumergido en el interior de una cámara de transmisión Sony de £ 80,000 para descartar parte del filtro Bayer y reducir su sensibilidad al verde.
A principios de la década de 1990, su búsqueda de una óptica submarina perfecta lo llevó a convertir las lentes Nikonos, diseñadas para la línea clásica de cámaras de película submarinas de Nikon, para que funcionaran con cámaras de video de transmisión.
No es una tarea fácil, pero si lo haces bien, los resultados en pantalla serán inmejorables.
Dave Blackham es una de las principales autoridades en óptica submarina y conocía bien a Scoones. Su empresa Esprit Film & Television diseña y desarrolla algunos de los equipos de vídeo submarino más avanzados que existen.
“Hace muchos años que admiro el trabajo de Peter Scoones”, me dijo. “Era meticuloso en todo lo que hacía. Recuerdo haber hablado con Peter y vi que estaba acumulando varios objetivos Nikonos en su taller de los que habló muy bien.
“El problema en ese momento era que la mayoría de las cámaras que se usaban para transmisiones tenían sensores mucho más pequeños que los que estaban destinados a los lentes Nikonos. Después de haber adaptado varios juegos de lentes Nikonos, ahora puedo apreciar mejor por qué Peter estaba muy por delante en esta área.
“Para optimizar la óptica en una carcasa subacuática estándar de calidad cinematográfica, la adición de un domo o un puerto plano delante de una lente terrestre cambia sus características ópticas. La mayoría de los problemas surgen con lentes gran angular, y en su mayor parte eso es lo que el director de fotografía submarino quiere usar.
“Si el puerto del domo es lo suficientemente grande como para acomodar la lente, esto generalmente resulta en una solución con un rendimiento entre razonable y bueno. De vez en cuando es excelente.
“Pero cualquiera que sea la solución que se adopte al final, probablemente será un compromiso en algún momento. El sistema probablemente será muy bueno, pero no estelar.
“En el nuevo mundo de 6k y 8K Recursos Cámaras de cine necesitamos mejores soluciones ópticas para estas cámaras de alta resolución. Las lentes Nikonos funcionan maravillosamente y son nítidas de esquina a esquina. Se utilizan para producciones IMAX y también en prácticamente todas las producciones de alta gama que se encuentran en comisión en este momento.
“Puede esperar ver los resultados en la pantalla durante los próximos años. No son para todos ni para todos los proyectos, pero donde se pueden usar realmente no hay nada que funcione tan bien como ellos. Creo que eso haría sonreír a Peter”.
Danny Kessler, cuya asociación con Doug Perrine dio como resultado la exposición Megafauna que se estrenó en el Dive Show, antes de viajar a varios acuarios alrededor del mundo, recuerda que Scoones compartió con él una pieza de tecnología engañosamente simple, otro ejemplo más de su voluntad de ayudar a los demás. .
"Estaba en un viaje para fotografiar calderones en el Estrecho de Gibraltar", dice Kessler. El francobordo del barco hacía muy difícil mantener el alojamiento por debajo de la línea de flotación para fotografiar a las ballenas montando en la proa.
“Todo el mundo era cínico y decía que no se podía hacer, hasta que Peter montó mi carcasa Subal en un poste para que yo pudiera sumergirla. Los tubos especiales entrelazados hechos de algún material exótico significaban que era bastante liviano, pero el disparador era solo un trozo de hilo de pescar.
“Obtuve algunos ángulos muy cercanos que nunca habría logrado sin que Peter quisiera solucionar otro desafío. Cuando lo vi después, todo lo que dijo fue: "¿Qué tenemos que hacer a continuación?" Scoonesy era una leyenda. No hay otra forma de decirlo”.
Scoones había recurrido a las polecams para poder evitar la intrusión que crea incluso el buceador más silencioso, que, a su vez, puede cambiar el comportamiento natural de los sujetos o simplemente asustarlos. Hoy en día, las polecams son un equipo estándar para los cineastas.
DOUG ALLEN ES OTRO Camarógrafo de vida silvestre excepcional, conocido por trabajar sobre y debajo de los casquetes polares de los polos norte y sur. Ha filmado para Survival-Anglia, Discovery y, por supuesto, la BBC NHU sobre epopeyas como la Tierra, Frozen Planet y Blue Planet, y escribió el libro detrás de escena Freeze Frame.
Allan habló en el funeral de Scoones, tiró sus notas y, conteniendo las lágrimas, habló de su amabilidad cuando reparó una cámara especial de alta velocidad en la que confiaba en la Antártida y le prestó su última cámara mientras usaba una más antigua. modelarse a sí mismo.
Los comentarios de Allan son reveladores: “Los profesionales afirman que no es la cámara la que toma las mejores imágenes, sino la persona detrás de la lente. Bueno, diríamos eso, ¿no?
“Pero bajo el agua, con un fuerte oleaje, enfocándote en un pez que se mueve rápidamente, con una oportunidad demasiado corta de juntar todos los tamaños de toma para una secuencia, entonces te das cuenta de que la cámara en tus manos también está desempeñando un papel. gran parte en si vas a tener éxito o no.
“Había oído hablar de Pete desde que comencé a filmar en 1983, pero fue en Life in the Freezer en 1992 donde tuvimos la oportunidad de trabajar juntos por primera vez.
“Recuerdo muy bien haber tenido en mis manos por primera vez una de sus carcasas. El equilibrio era hermoso, el centro de flotación perfecto. No se inclinó hacia adelante, ni hacia atrás, ni rodó hacia un lado. No era un pequeño equipo poco cooperativo que intentaba hacer la vida difícil, simplemente estaba en tus manos, inmediatamente familiar, listo para complacer.
“Los controles tipo rueda basculante, uno en la parte superior de cada una de las dos manijas laterales de la carcasa, caían naturalmente bajo mis pulgares. Gire la izquierda hacia adelante y hacia atrás para enfocar, la derecha para alterar el zoom. Ambos progresivos: cuanto más presión ejerzas sobre el control, más rápido será el cambio.
“El visor, sombreado en la parte inferior de un largo tubo negro con una dioptría deslizante para que pudieras ajustarlo rápidamente pero con precisión para tus propios ojos.
“La cúpula en la parte delantera se corrigió para que todo quedara nítido.
“El punto fuerte de las cámaras de Pete era que no sólo contaban con la mejor tecnología de recopilación de imágenes con su electrónica especialmente modificada, sino que también contaban con una herramienta impecablemente diseñada y diseñada que era tan ergonómicamente perfecta que mejoraba positivamente el potencial creativo de quien tuvo la suerte de usarlo.
"Siempre apreciaré lo generoso que Pete fue conmigo, con sus cámaras y su experiencia".
TODO EL HARDWARE APARTEScoones era un buceador de talla mundial y un magnífico naturalista submarino. Hasta su revolución, la mayor parte del comportamiento submarino se había filmado en tanques de acuario, pero usando su cámara, que no necesitaba "luces molestas", sus dos clásicos Wildlife on Ones, Malice in Wonderland y Reef Encounter, demostraron que el mundo submarino ahora se puede filmar en el de la misma manera que la historia natural terrestre.
Scoones no filmará programas como Blue Planet 2, pero su legado en ese y en futuros programas permanece. Keith Scholey es inequívoco: “Ningún otro individuo en los últimos 50 años ha sido tan importante en la transformación de los documentales sobre la vida submarina.
“Hoy en día, en cualquier fotografía submarina se utiliza una gran variedad de equipos y técnicas, pero casi todos ellos se remontan al genio: Peter Scoones”.
