Imagina a Messi enseñándote a jugar al fútbol

SOY PROPENSO A SOÑAR DESpierto, y a veces imagina cómo sería si fotografía submarina era una actividad mundialmente reconocida y con el mismo tipo de seguidores que el fútbol. Miles de millones de personas estarían familiarizadas con los mejores fotógrafos submarinos y el anuncio de los resultados de los grandes concursos sería televisado.

Por supuesto, esta popularidad también traería beneficios comerciales, y personas como Tony Wu y Paul Nicklen ganarían £200 a la semana.

Lamentablemente, esto está lejos de la realidad. Fotografía submarina Es en gran medida una actividad de nicho en la que la celebridad de los mejores “jugadores” no se extiende demasiado fuera de una pequeña comunidad de personas con información privilegiada – ¡al menos no tienen que preocuparse por los paparazzi!

Ahora menciono esto porque uno de los beneficios de fotografía submarina Ser una actividad de nicho es que, como aficionado, es más fácil acceder a los mejores.

Como creador de imágenes en ciernes, puedes inscribirte fácilmente en un taller con el Lionel Messi de la fotografía submarina escena.

Para mí, el Balón de Oro de la fotografía submarina es para Alex Mustard. De hecho, como mejor jugador y mejor entrenador, supongo que es como Lionel Messi y Pep Guardiola en uno.

En 2016, decidí tomarme en serio la fotografía submarina y me inscribí debidamente en dos de los talleres del Dr. Mustard. Pensé que era una inversión en mi educación; lo más cerca que puedes estar de obtener una licenciatura en fotografía submarina.

Me inscribí en un viaje al Mar Rojo, encabezado por la posibilidad de ver tiburones oceánicos de punta blanca, y uno en Gran Caimán que se anunciaba como una base sólida para el uso de la luz bajo el agua.

El viaje a Egipto fue lo primero. Empaqué mi equipo de buceo y mi cámara y me dirigí al aeropuerto, sintiendo una mezcla de emoción y nervios. Nunca había conocido a Alex Mustard antes y estaba un poco asombrado por él durante nuestro primer encuentro.

Pronto me di cuenta de que, si bien es un fotógrafo y profesor realmente impresionante, también es un buen tipo al que le gusta reírse un poco a lo largo del camino, y no hay por qué dejarse intimidar. Su entusiasmo por la fotografía submarina es contagioso y fue fantástico ver que, incluso después de 30 años de fotografiar, sigue siendo el primero en entrar al agua y el último en salir.

Rápidamente se hizo evidente que la mayoría de los otros 15 buceadores del viaje eran clientes habituales. Estos talleres se agotan casi tan pronto como se anuncian, y Alex claramente ha conseguido un público leal de buzos que parecen hacer muchos de sus viajes bajo su guía.

Los clientes habituales, por supuesto, están familiarizados con cómo funciona todo, así como entre ellos, por lo que, como novato, es posible que al principio te sientas un poco atrasado; yo ciertamente lo estaba.

Eso no quiere decir que no fueran amigables. De hecho, unas cuantas cervezas con el grupo la primera noche hicieron que la navegación fuera un poco incómoda a través de mares agitados al día siguiente.

VALE LA PENA SEÑALAR que, a diferencia del buceo formal,la formación con el que la mayoría de nosotros estamos familiarizados, Alex no te sigue ni enseña bajo el agua.

La configuración es la siguiente: antes de la inmersión, Alex nos informa sobre las oportunidades y técnicas fotográficas relevantes para el sitio. Luego realizamos múltiples inmersiones y capturamos algunas imágenes.

Por la noche, Alex hará otra presentación y luego realizará una sesión de revisión de imágenes. Se anunciará más temprano ese mismo día que todos pueden ingresar una o dos fotos, y las necesita a tal o cual hora.

Oficialmente no hay concurso, y la idea es que todos aprendamos de la crítica, no sólo de nuestras propias fotografías, sino también de las del resto del grupo.

Realmente disfruté este concepto y aprendí enormemente de él. Que su imagen aparezca en la pantalla y luego escuchar la reacción inmediata y los comentarios de uno de los mejores fotógrafos de vida silvestre del mundo es increíblemente valioso.

Algunas personas se vuelven un poco tímidas en este punto y no ingresan sus fotos en la reseña. A mí esto me parece una pena, porque es una de las cosas por las que has pagado.

No te preocupes, él no crucifica ninguna imagen; se trata más bien de buscar lo positivo y mostrar qué mejoras se pueden hacer.

Puedes editar tu toma o no para enviarla, y una de las cosas más valiosas que obtuve fue ver a Alex trabajar en Lightroom y Photoshop. Básicamente, aparece tu imagen, él reacciona y luego comienza a reeditarla; observa atentamente esos controles deslizantes y tu proceso de edición mejorará mucho al final del viaje.

Unas palabras sobre el aspecto competitivo. Alex hace todo lo que puede para que sea un intercambio amistoso de ideas, pero bueno, no se puede frenar la naturaleza humana. Levanto la mano para sentir que la revisión de la imagen, al menos al principio, fue una oportunidad para ver cómo me comparaba con los otros fotógrafos.

Aun así, esto no genera ningún sentimiento de animosidad hacia otros fotógrafos, sólo decepción si los resultados no son los que esperaba.

De hecho, descubrí que aprendí mucho de los otros fotógrafos del viaje. Estar basado en un crucero de vida a bordo favorece esto, porque todos vivíamos en confines estrechos y nos reuníamos uno al lado del otro para revisar y editar imágenes.

Supongo que es una especie de jerarquía. se forma, con los tiradores más experimentados actuando como mentores de los menos avanzados. Ese grupo en particular incluía a algunos pesos pesados ​​de la escena de la fotografía submarina, como Mario Vitalini y Nick More. Mario fue nombrado fotógrafo prometedor del año en el primer concurso de Fotógrafo submarino del año, mientras que Nick ganó el concurso BSoUP/DIVER Print dos años seguidos.

Sus envíos a la revisión de imágenes me impulsaron a mejorar y, por lo general, también estaban disponibles para ayudarme con pequeños consejos. Eran solo dos de los muchos fotógrafos talentosos que existen, y uno de los placeres de estos talleres es conocer una red completamente nueva de personas que comparten la misma pasión.

Salí de ese primer taller inspirado y emocionado por el siguiente. Sin embargo, si tenía una frustración era no haber visto a Alex Mustard en acción. Habíamos visto hermosas tomas en las presentaciones, pero estaban bajo el paraguas de “algo que preparé antes”.

igual que mirar YouTube No es lo mismo clips de Messi que verlo en persona, tenía muchas ganas de ver a Mustard en vivo. Esto pronto será posible en el taller de Gran Caimán.

A diferencia de Egipto, ahora estábamos ubicados en un centro turístico y recomendaría este taller como el primero en asistir, porque está más orientado a entender bien los fundamentos.

Había leído sobre una técnica llamada “iluminación interior” en el libro Clase magistral de fotografía submarina de Alex y estaba decidido a agregarla a mi repertorio. Básicamente, se trata de apuntar las luces estroboscópicas hacia la cámara, lo que le permite aislar sujetos de gran angular contra un fondo oscuro. Me había dado cuenta de la teoría y estaba seguro de que podía descifrarla.

El primer día, Alex realizó una sesión en la piscina para asegurarse de que las cámaras de todos estuvieran configuradas correctamente y repasar algunos conceptos básicos de iluminación. Esta también fue una oportunidad para cualquiera de nosotros que quisiera practicar una técnica particular para hacerlo.

Llegué un poco temprano y Alex me sugirió que comenzara a practicar la iluminación interior en un juguete de plástico que había instalado. Nadé con confianza hasta lo más profundo y comencé a disparar, a disparar, a hacer pequeños ajustes y a disparar de nuevo, durante un tiempo frustrante, sin obtener nunca el resultado deseado.

Alex finalmente nadó y, claramente no muy impresionado con mis resultados, tomó prestada mi cámara, ajustó las luces estroboscópicas, tomó una foto... revisó... tomó una foto más... luego me pasó una imagen de un juguete bellamente iluminado contra un fondo negro perfecto. Vaya, pensé, ¡este tipo sabe lo que hace!

Su dominio de la técnica y la velocidad también quedaron patentes en otro momento memorable. Estábamos en el arrecife local tomando fotografías súper macro de un blenio de cabeza áspera. Alex me había sugerido que lo siguiera hasta este individuo en particular, porque su posición inusual en la parte superior de una cabeza de coral significaba que podía exponerse sobre un fondo negro o azul.

Una vez descendido, Alex encontró rápidamente el blenio y pasó quizás dos minutos disparándolo. Se acercó y mostró su pantalla LCD mostrando dos tomas: una con un fondo azul y la otra en negro, ambas maravillosamente nítidas.

Le di las gracias y me dispuse a intentar replicarlo, un proceso que requirió toda mi concentración y 20 minutos que me provocaron dolor de cabeza. No podía haber más dudas de que el hombre merecía plenamente todo

los elogios

EN ESTE SEGUNDO TALLER Me encontré extrañando a Jade, mi modelo y compañera de buceo habitual. Si bien todos somos amigos, lo es en un sentido muy amplio, y estábamos tan absortos en nuestros viajes fotográficos individuales que nadie estaba dispuesto a sacrificar un minuto de preciosos clics con fines de modelaje.

Y, sin embargo, casi todas las tomas de gran angular se beneficiarían si tuvieran una persona para agregar interés. Este fue particularmente el caso cuando estábamos filmando escenas de arrecifes en las que la silueta de un buceador habría sido la guinda del pastel.

Aproximadamente a la mitad del taller, me encontré lamentando esta situación con Brook Peterson, un tirador profesional californiano. Ella sentía lo mismo y decidimos dedicar una parte de cada inmersión a partir de ahí a posar el uno para el otro.

Sí, significó algo de tiempo muerto en el agua para nuestras cámaras, pero la recompensa fueron fotografías con mayor profundidad e impacto: un toma y daca muy valioso que recomendaría a otros.

El segundo taller contó con bastantes principiantes y disfruté encontrándome en la posición de “veterano”.

Ahora que me siento más cómodo, tampoco vi las reseñas de imágenes como una oportunidad para intentar ejercitar los músculos fotográficos.

Las presentaciones nocturnas fueron muy informativas y a menudo tocaron temas similares al contenido del libro de Alex, pero con mayor profundidad.

Dicho esto, los talleres tienden a atraer a un público mayor en general (supongo que eso tiene sentido considerando la combinación requerida de costosos equipo y tiempo suficiente para disfrutarlo), y algunos de ellos tenían la divertida costumbre de quedarse dormidos durante las charlas de Alex.

Por suerte esto fue tomado con buen humor; ¡Mucho mejor, me imagino, que si un jugador del Manchester United se hubiera quedado dormido durante una de las charlas del equipo de José Mourinho!

En general, estos talleres fueron una experiencia revolucionaria e impartieron muchos conocimientos que me han sido de gran utilidad desde entonces.

Aprender de una de las principales luces de la fotografía submarina es una oportunidad que no se encuentra replicada en muchos otros campos, por lo que recomiendo encarecidamente a cualquier otro fotógrafo submarino en ciernes que la aproveche al máximo.

Alex Mostaza corre fotografía Talleres la mayoría de los meses, adecuados para todos los niveles de habilidad. Se llenan rápido, por lo que se recomienda a los buceadores que se suscriban a su boletín para enterarse de lo que se avecina: visite amustard.com/workshops.