¡SÉ EL CAMPEÓN! – El nuevo negro

No importa 'The New Black', los fotógrafos submarinos están felices de seguir con 'Black is Black', porque no hay nada mejor que él como forma de ocultar las cosas que no queremos ver en nuestras fotografías, dice ALEX MUSTARD.
'La clave está en controlar el fondo, y cuanto más basura podamos ocultar, mejor'

EL ESTILO NUNCA PASA DE MODA, así dice el refrán. El mensaje es que, si bien las modas van y vienen, algunos looks son atemporales.

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No temas, este no es un artículo sobre la elegancia sartorial del neopreno. En cambio, después de unos meses discutiendo nuevas tendencias fotográficas, quiero volver a uno de los clásicos.

Entre los amantes de la moda cada temporada parece elegirse un nuevo color como nuevo negro. El rosa, el naranja, el rojo y el marrón han tenido su turno como nuevo negro. Pero para los fotógrafos submarinos, el viejo negro sigue haciendo un excelente trabajo.

Acabo de regresar de Lembeh, el núcleo de buceo en Sulawesi del Norte, Indonesia. Lembeh es sin duda una de las maravillas del mundo del buceo, lo que nos recuerda que algunas de las mejores experiencias del océano vienen en los paquetes más pequeños.

Es un gran lugar para un fotógrafo, ¡el único inconveniente es toda esa temida arena negra!
El buceo en arena volcánica no sólo significa más limpieza de juntas tóricas, sino que también crea uno de los peores fondos imaginables para fotografías.

Ésa es la paradoja fotográfica de Lembeh: es un destino con los mejores sujetos, pero los peores fondos. Si fueran solo granos puros de basalto estaría bien, pero el problema es que mezclados hay fragmentos de conchas blancas, piedras irregulares de diferentes colores y algas mocosas. Muck es un nombre apropiado.

La clave para producir imágenes llamativas de buceo en lodo no está en encontrar un buen sujeto, sino en controlar el fondo. Y cuanta más porquería podamos ocultar, mejor.

FONDOS NEGROS son los predeterminados del fotógrafo submarino. Ruta uno: el método más sencillo para conseguir imágenes impactantes. Un fondo negro limpio mejora las cualidades gráficas de su composición y hace que los temas coloridos resalten.

Los fondos negros no son difíciles de producir, pero no suceden por accidente. Para producir un fondo negro durante el día, necesitamos usar una apertura cerrada, una velocidad de obturación rápida y un ISO bajo.

Estos se combinan para cortar la luz ambiental de nuestras fotografías, de modo que la única luz sea la de nuestro flash o luces estroboscópicas.

Luego necesitamos iluminar el sujeto y no el fondo, lo que se hace más fácilmente encuadrando contra Agua abierta. El agua no refleja la luz estroboscópica hacia la cámara, por lo que aparecerá negra.

A menudo, encontrar el punto de vista correcto para desbloquear esta composición requiere un poco de contorsión, algo que llamamos ganarse el fondo negro.

Si estás demasiado cómodo, ¡no te estás esforzando lo suficiente!

La selección del tema también juega un papel vital. ¡Busque sujetos que estén encaramados encima de algo, en lugar de aquellos que se refugian en una depresión!

Desafortunadamente, en Lembeh muchos de los sujetos están en el fondo del mar, por lo que tenemos que modificar nuestra técnica de iluminación.

Tengo dos técnicas favoritas para crear fondos negros cuando trabajo con sujetos sentados en la arena: Snooting e iluminación interior.

Estas dos técnicas nos permiten iluminar el sujeto y no el fondo, es decir, dondequiera que esté posicionado el bicho, podemos iluminarlo a él y no a lo que hay detrás, dejándolo negro.

Ambas técnicas tienen fama de ser complicadas de configurar, pero la clave es mantener la misma distancia entre la cámara y el sujeto en todo momento. Esto significa que cuando miramos nuestras imágenes y hacemos ajustes en la orientación de las luces estroboscópicas, tiene el efecto deseado.

El primer paso es encuadrar al sujeto como queramos y luego bloquear el enfoque. Si ya utiliza el botón de retroceso o el enfoque con el pulgar, simplemente significa no presionar más el botón de enfoque.

Alternativamente, podemos simplemente cambiar la cámara del enfoque automático al enfoque manual, para que no vuelva a enfocar.
Para el snoot macro, prefiero los snoots ópticos, como el Light Shaping Device de Retra, que utiliza una lente para concentrar el haz en un foco.

Esto hace que el foco sea mucho más brillante y por lo tanto hace que sea más fácil producir un fondo negro, porque todavía puedo usar un ISO bajo y una apertura pequeña.

Siempre trabajo con el snoot alineado con la lente, ya sea verticalmente sobre mi puerto u horizontalmente al lado de mi puerto. Esto hace que apuntar sea mucho más fácil, porque los ajustes son sólo hacia adelante y hacia atrás, no en tres dimensiones.

Si tienes un amigo dispuesto, es aún más fácil pedirle que sostenga y apunte la luz estroboscópica. Sin embargo, puede ser difícil mantenerlo totalmente quieto y, de hecho, prefiero el método más lento, pero en última instancia más preciso, de apuntarlo hacia mí.

ILUMINACIÓN INTERIOR Es una técnica que ilumina el sujeto en primer plano y no el fondo. También es más que una simple solución de problemas, porque con la luz inclinada desde ambos lados acentúa la textura del sujeto.

El poderoso efecto de la iluminación interior sólo aparece cuando la configuramos correctamente.

Primero debemos empujar nuestras luces estroboscópicas hacia adelante, para que estén alineadas con el sujeto. Deben mantenerse lo suficientemente separados como para que queden fuera del ángulo de visión de la lente, para evitar destellos.

Esto significa que podemos utilizar esta técnica sólo con sujetos donde haya espacio a su alrededor para trabajar.
El siguiente paso es girar las luces estroboscópicas para que apunten hacia nosotros. Esto significa que solo el lado interior del haz iluminará al sujeto y detrás estará negro. Es posible que sean necesarias algunas tomas para que la iluminación sea absolutamente perfecta, mientras se realizan pequeños ajustes en la orientación de la luz estroboscópica.

Todas estas técnicas utilizan la combinación clásica de ISO bajo, velocidad de obturación rápida y apertura cerrada para sofocar la luz ambiental.

Luego se trata de iluminar cuidadosamente sólo al sujeto, ya sea con nuestro encuadre, o con técnicas de iluminación avanzadas para garantizar que el negro nunca pase de moda.