FOTO TÉCNICA
¿Cuál es la mejor manera de capturar imágenes de uno de los animales más emblemáticos del océano? Para el especial de tiburones y rayas de este mes , ALEX MUSTARD se centra en las mantarrayas y las rayas diablo, y en la importancia de la disciplina grupal
'Con mantas A menudo he encontrado que cuanto menos
fotógrafos alrededor de mejor'
Un grupo de mobulas alimentándose juntas. Esta escena era demasiado grande para iluminarla con luces estroboscópicas, así que fotografié solo con la luz disponible. Tomada con una Nikon D4 y una Nikon 14-24 mm. Vivienda Nauticam. 1/250 @ f/13, ISO 640.
SACRILEGIO, PODRÍAN DICIR ALGUNOS, pero tengo que admitir que a menudo los tiburones ballena me parecen un poco aburridos. Siempre me siento afortunado de ver uno, sobre todo porque he leído que Jacques Cousteau nadó sólo con tres en su vida, pero la verdad es que el pez más grande del mar no suele hacer gran cosa aparte de pasar vapor como un submarino.
La raya más grande del mar es algo completamente distinto. Dame mantas cada vez.
Las mantas y sus primas, las mantarrayas, vuelan a través del gran azul con batientes de ballet, pero tienen el poder de saltar fuera del agua.
Pero mi adicción surge de su cerebro, no de su fuerza física. Se trata de animales inteligentes que tienen comportamientos complejos de limpieza, alimentación y apareamiento, interacciones sociales fascinantes y, a menudo, sienten tanta curiosidad al mirarnos como nosotros a ellos.
Las mantas tienen cerebros inusualmente grandes para los peces. De hecho, la proporción entre el tamaño del cerebro y el tamaño corporal se asemeja más a la de los grandes mamíferos.
Esto es algo que no sorprenderá a ningún buceador que haya tenido la suerte de mirar fijamente el ojo oscuro de una manta y haya sentido esa clara conexión con otro ser pensante que mira hacia atrás.
Este es también un grupo de rayos sobre el que apenas estamos comenzando a aprender, incluso en el nivel más básico de cómo clasificarlos. No fue hasta 2009 que nos dimos cuenta de que no todas las mantas eran una sola especie, y que estaban separadas en mantas de arrecife y oceánicas. Y ahora se habla de la resolución de una tercera especie: la manta de arrecife del Caribe.
Además, estudios genéticos recientes han demostrado que las mantas están muy estrechamente relacionadas con otras rayas diablo, y a finales del año pasado su nombre latino fue cambiado de Manta a Mobula para reflejar esto.
Mucho más interesante que la sistemática es que los científicos realmente están empezando a generar una comprensión adecuada de cómo viven sus vidas.
Gran parte de este conocimiento acaba de ser publicado en un magnífico libro nuevo del Dr. Guy Stevens de Manta Trust y sus coautores (Book Review, julio). Es una mina de oro de información y conocimiento para el fotógrafo submarino, y me permite reservar algunos viajes con mantas lo antes posible.
ESTACIONES DE LIMPIEZA son el lugar más confiable para encontrar mantas a una distancia lo suficientemente cercana como para obtener imágenes de alta calidad. fotografía. Sin embargo, el éxito aquí depende completamente de que todo el grupo de buceadores siga las reglas establecidas en la sesión informativa de buceo. Y la mayoría de las veces habrá una persona que no lo haga.
Una de las formas más efectivas de mejorar nuestras fotografías submarinas es no simplemente tomar fotografías mientras buceas, sino bucear para tomar fotografías.
Esto se hace más fácilmente cuando el buceo lo planifican y organizan los fotógrafos, y es la razón por la que los fotógrafos submarinos descubren que la calidad de sus imágenes mejora cuando comienzan a formar compañeros y a viajar con otros fotógrafos.
Sin embargo, con las mantas a menudo he descubierto que cuantos menos fotógrafos haya, mejor.
CONSEJO INICIAL
La clave para obtener fotografías de mantas de alta calidad son los encuentros de alta calidad. Y el truco aquí es seguir los consejos expertos de quienes mejor conocen a las mantas: sus guías de buceo.
En las estaciones de limpieza es importante no bloquear el acceso a ellas, colocándose sobre la propia estación o entre ésta y Agua abierta. Los guías suelen ser buenos para explicar exactamente dónde esperar, ¡pero los fotógrafos no siempre son buenos para quedarse allí!
Retrato de una curiosa manta oceánica. Tomada con una Nikon D2X y Tokina 10-17 mm. Vivienda Subal. 2 luces estroboscópicas subtrónicas. 1/250 a f/8, ISO 100.
En realidad, eso es demasiado simplista. El Real es simplemente lograr que un grupo se ciña al plan, y es especialmente probable que un grupo grande de fotógrafos contenga al imbécil que pierde la cabeza y se lo estropea a todos.
La causa del problema rara vez es el deseo de acaparar la oportunidad y arruinarla para todos los demás. En mi experiencia, los fotógrafos se quedan paralizados al mirar a través del visor o la pantalla y pierden la visión periférica.
Hipnotizados por lo que está viendo su cámara, se acercan a las mantas, en el mejor de los casos interponiéndose entre todos los demás y la acción, y generalmente ahuyentando a las rayas de la estación de limpieza por completo.
CONSEJO A MEDIA AGUA
La silueta es una de las clásicas tomas de manta, porque su contorno característico es muy distintivo. Mientras la manta se acerca, apaga las luces estroboscópicas y ajusta la exposición de tu cámara para el azul del cielo.
No te preocupes si el sol está demasiado expuesto. Calcula tu respiración para que las burbujas hayan pasado por encima de la manta antes de que esté encima, y dispara cuando esté entre tú y el sol.
En realidad, la solución no es ser el único fotógrafo, sino asegurarse de que todo el grupo realmente comprenda los beneficios de seguir las reglas, al mantenerse alejado de la estación de limpieza y cerca del arrecife.
Habla de ello lo suficiente antes de la inmersión y el mensaje impregnará incluso los cráneos más gruesos, para que nadie arruine la acción cuando se caliente.
Dirigí un taller en las Maldivas este año y todo el grupo fue excelente. Cada inmersión con manta que hicimos fue muy productiva.
Incluso cuando las mantas no se acercan tanto, aún podemos tomar imágenes nítidas de ellas detrás de otros sujetos. Tomada con una Nikon D5 y una Nikon 28-70 mm, Nauticam WACP. Vivienda Subal. 2 luces estroboscópicas Seacam. 1/125 @ f/13, ISO 500.
LAS MANTAS SON GRANDES. Las mantas oceánicas pueden alcanzar los 7 m de ancho, por lo que requieren lentes de gran angular y una técnica de iluminación de gran angular para escenas grandes. Prefiero la flexibilidad de una lente con zoom cuando fotografío mantas (las tres imágenes aquí fueron tomadas con zoom) porque nunca puedes estar seguro de qué tan cerca terminarán acercándote a ti.
Además, cuando se acercan mucho, las lentes de ojo de pez pueden resultar poco favorecedoras, dándoles una gran barriga y alas diminutas.
Normalmente, cuando fotografiamos mantas durante el día, nuestra principal elección es entre fotografiar con o sin luces estroboscópicas.
Las mantas se alimentan por filtración, por lo que a menudo las encontramos en aguas turbias ricas en plancton. Cuando hay grupos de mantas o rayas alimentándose juntas, generalmente es mejor apagar nuestras luces estroboscópicas para capturar estas grandes escenas. Esto funciona bien, porque las luces estroboscópicas simplemente se iluminarían por retrodispersión y las mantas no son coloridas de todos modos, por lo que perdemos muy poco.
CONSEJO AVANZADO
En México, Hawaii y las Maldivas puedes bucear y fotografiar mantas y rayas diablo por la noche. Se proyectan luces brillantes sobre el agua para atraer una rica sopa de zooplancton, y este festín atrae los rayos.
Preestablezca el enfoque para que no se vea en la oscuridad y utilice ISO altos para capturar los rayos de luz artificial.
Luego dispara con y sin flash, para iluminar y siluetear los rayos respectivamente.
Aunque no he estado recientemente, creo que las luces estroboscópicas no están permitidas en la Bahía de Hanifaru, el famoso sitio de alimentación de mantarrayas durante el monzón del suroeste en las Maldivas.
Las estaciones de limpieza tienden a ser más profundas, por lo que nuestra fotografía se beneficia de las luces estroboscópicas. Aquí también tendemos a agacharnos en el arrecife, enmarcando a las mantas contra la superficie, por lo que necesitamos flash para completar los detalles de sus siluetas.
Las mantas son sujetos llamativos, pero no necesariamente tenemos que utilizarlas como primer plano. Sus siluetas reconocibles al instante los convierten en el fondo definitivo en una escena de arrecife.
Mientras estamos en las estaciones de limpieza podemos componer mantas tanto en primer plano como en segundo plano para darle profundidad a nuestras imágenes. Siempre debemos estar atentos a otros primeros planos, como anémonas con peces payaso, corales blandos o bancos de peces detrás de los que enmarcar una manta.
Finalmente, las fotografías nunca capturan la gracia del vuelo de una manta, así que considere colocar una cámara de acción GoPro, Paralenz o similar en la parte superior de su carcasa para obtener algo de video mientras tomas fotografías en estas inmersiones.
