Ray Woolley fue durante varios años el buzo activo más viejo del mundo, pero el expatriado británico murió en Chipre el año pasado, y ahora varios de sus amigos buceadores se han reunido bajo el agua para celebrar lo que habría sido su cumpleaños número 100.
Woolley se había mantenido inusualmente en forma hasta los 90 años gracias a una rutina regular de natación y buceo, aunque el centenario estadounidense bill lamberto finalmente le arrebató el Récord Mundial Guinness (GWR) con lo que equivalió a una inmersión única en 2020. La muerte del buzo británico a las 99 fue reportado el Divernet en noviembre pasado.
Woolley había planeado durante mucho tiempo celebrar su centenario buceando en el Zenobia naufragio del ferry en Larnaca, donde había establecido tres récords mundiales cuando tenía 94, 95 y 96 años, pero después de enfermarse y darse cuenta de que esto no sería posible, había planeado sentarse en el barco mientras sus viejos amigos buceaban.
La inmersión conmemorativa masiva se llevó a cabo el sábado 26 de agosto e incluyó a 30 miembros presentes y pasados de dos sucursales locales de BSAC, el Área de Base Soberana Occidental SAC de RAF Akrotiri y el SAC de Chipre Oriental, y otros de Buzos vikingos. El grupo dejó una placa conmemorativa en el Zenobia.
62 años de buceo
Woolley nació en Cheshire en 1923. Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió en la Royal Navy Radio Branch y estuvo en tareas de convoy en 2/1943 antes de ser adscrito al Servicio Especial de Barcos en el Dodecaneso. Estuvo entre las primeras tropas aliadas en desembarcar en Rodas en mayo de 44.
Después de la guerra, Woolley trabajó como ingeniero de radio y comenzó a bucear a fines de 1960, a la edad de 37 años, con Portland & Weymouth BSAC. Todavía pudo realizar unos 62 años de buceo.
Fue destinado a Chipre en el Ministerio de Asuntos Exteriores en 1964, y durante tres períodos de servicio fue secretario, oficial de buceo y miembro de la expedición de BSAC 107S. También se convirtió en un buceo avanzado. instructor.
En 1983 su trabajo lo llevó a Dubai, donde fue miembro fundador y primer oficial de buceo de BSAC 1388. En 1999 se retiró a Limassol en Chipre, después de haber buceado por todo el mundo.
La inmersión masiva fue organizada, como lo habían sido todas las inmersiones récord de Woolley, por el oficial de buceo de WSBA SAC, David Turner. “Buceé con Raymond desde 2006 hasta que se lesionó la espalda cuando tenía 97 años y, después, su enfermedad”, dijo. Divernet. "Lo visité regularmente mientras no podía bucear".
Siguió descendiendo
En su tercera inmersión en GWR, Woolley había acordado no profundizar más de 30 m, recordó Turner. “Cuando llegamos a 30, hizo una señal para bajar. Le dije que no, pero, por supuesto, subió a 35 m y, nuevamente, hizo una señal para bajar, así que fuimos a la arena a 41 m, donde nos estrechó la mano a mí y a nuestros dos buzos de seguridad.
“En la superficie, a pesar de su edad, insistió en subir la escalera al barco vikingo con el equipo completo, aunque accedió a que yo le quitara discretamente sus pesas integradas antes de salir a la superficie.
“En la superficie fue recibido por más de 50 buzos y toda la prensa que Chipre pudo reunir. levanté el sobre romper la profundidad acordada. Me miró y dijo que sólo necesitaba ir al fondo y darles la mano a todos. Un caballero orgulloso e independiente hasta el final”.
Al funeral de Woolley en Limassol asistieron “muchos buzos, representantes de compañías de buceo de toda la isla, miembros de la Legión Británica, el agregado militar del Alto Comisionado Británico en Nicosia, amigos y familiares”, dijo Turner.
“Un día triste. Asistiré a su primer aniversario el 12 de noviembre con su familia”. La placa dejada en el Zenobia leer: "Recordado por todos los que bucearon con él, como un verdadero caballero y leyenda..
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Leyenda absoluta, gran buceador.