Los restos poco profundos de la galera francesa del siglo XVI Trinidad ha sido objeto de una demanda judicial por parte de un cazador de tesoros estadounidense, pero ahora parece haber perdido su batalla contra el gobierno francรฉs, tras una nueva sentencia judicial.
Robert Pritchett y su empresa Global Marine Exploration (GME) habรญa descubierto los restos del naufragio, descrito por la Administraciรณn Nacional Oceรกnica y Atmosfรฉrica de EE. UU. (NOAA) como โel naufragio de mayor importancia histรณrica en Amรฉrica del Norteโ, en 2016. Se encuentra a unos 10 metros de profundidad, no muy lejos de Cabo Caรฑaveral, en Florida.
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Sin embargo, el reclamo de GME de derechos de salvamento chocรณ con la Ley de Embarcaciones Militares Hundidas de 2004 de Estados Unidos, que reconoce los reclamos de los estados, en este caso Francia, de recuperar sus antiguos buques de guerra.
El de tres mรกstiles y 32 caรฑones. en trinidadรฉ, propulsado por remos y vela, se habรญa hundido en un huracรกn frente a Florida con otros tres barcos franceses en 1565, tras lo cual los supervivientes fueron masacrados por sus rivales coloniales espaรฑoles.
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Tras localizar los restos del naufragio, GME revelรณ que sus buzos habรญan encontrado tres caรฑones de bronce grabados con el nombre francรฉs. flor de lis sรญmbolo, 19 caรฑones de hierro y 12 anclas, junto con una columna de mรกrmol con el escudo de armas del rey francรฉs Carlos IX, destinado a marcar su soberanรญa en el Nuevo Mundo.
Sin embargo, GME habรญa argumentado que cuando en trinidadรฉ se hundiรณ transportaba mercancรญas y colonos con destino al nuevo asentamiento colonial francรฉs Fort Caroline y, como no estaba involucrado en un conflicto militar, era efectivamente un buque mercante exento de la legislaciรณn estadounidense.
Cambiando el curso de la historia
En junio de 2018, un tribunal federal dictaminรณ que en trinidadรฉ Era un buque de guerra francรฉs. Formaba parte de un escuadrรณn de siete barcos al mando del capitรกn Jean Ribault, enviados por el almirante Gaspard de Coligny, lรญder de un grupo hugonote francรฉs, para abastecer el Fuerte Caroline. Instalado en Florida el aรฑo anterior, ahora es el sitio de Jacksonville.
En ese momento, Francia superaba en nรบmero a Espaรฑa en tรฉrminos de barcos, tropas y armas en el Nuevo Mundo, y el curso de la historia podrรญa haber cambiado drรกsticamente si hubiera colonizado Florida.
Tal como estaban las cosas, la devastadora pรฉrdida de los cuatro barcos con todos los marineros, tropas y colonos a bordo decidiรณ que el rey Carlos IX abandonara sus ambiciones en Florida y centrara su atenciรณn en Canadรก.
Fort Caroline pronto fue saqueado por los espaรฑoles, que en ese momento se estaban instalando un poco mรกs al sur en Florida, en San Agustรญn.
El gobierno francรฉs de hoy, representado ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Florida en Tallahassee por el abogado estadounidense Jim Goold, argumentรณ que en trinidadรฉ En aquel momento se consideraba un buque militar.
Se dice que una extensa investigaciรณn de archivos revelรณ detalles especรญficos sobre el caรฑรณn y la pรณlvora que sรณlo podrรญan asociarse con un buque de guerra activo.
Y aunque no habรญa habido ninguna declaraciรณn de guerra entre Francia y Espaรฑa en ese momento, el barco todavรญa estaba involucrado en un conflicto internacional derivado de la disputa territorial entre los hugonotes franceses y la Espaรฑa catรณlica.
Incluso se dice que el capitรกn Ribault le dijo al comandante de Fort Caroline que se proponรญa atacar a los espaรฑoles.
GME continuรณ argumentando que Francia se habรญa beneficiado indebidamente de su trabajo de localizaciรณn, registro y reconocimiento de los restos del naufragio, pero el juez de distrito estadounidense Allen Winsor considerรณ que difรญcilmente se podรญa considerar a Francia responsable de los gastos en servicios que no habรญa solicitado.
โFrancia ha presentado suficientes pruebas no controvertidas para establecer que en trinidadรฉ se hundiรณ mientras cumplรญa servicio militar no comercialโ, dictaminรณ el juez, quien considerรณ que esto convertรญa al pecio en una โembarcaciรณn militar hundidaโ.
Un representante del gobierno francรฉs dijo que esperaba que el fin de la acciรณn legal ahora permitiera al estado concentrarse en preservar su patrimonio cultural.
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Imagina desenterrar los tablones del naufragio que llevarรญan al descubrimiento del LaTrinite. Ahora imagina que te despojan de tu nombre por colaborar en el hallazgo de este barco. Aรบn tengo la ubicaciรณn de los maderos enterrados que quemaron los supervivientes. Compartirรฉ este lugar con (1) medio de comunicaciรณn, llevรกndolos al lugar exacto. Pero hay reglas y requisitos.