Un naufragio identificado como el J. C. Ames, uno de los remolcadores más potentes que haya trabajado jamás en los Lagos Griegos, fue encontrado en aguas poco profundas frente a Manitowoc en el Lago Michigan.
El pescador Christopher Thuss encontró los restos a tan solo 3 metros bajo la superficie del lago el 13 de mayo. Informó de su descubrimiento a la Sociedad Histórica de Wisconsin.WHS) la arqueóloga marítima Tamara Thomsen, quien rápidamente organizó una inmersión para que los miembros de la sociedad la comprobaran.
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“Estuvo allí durante más de 100 años y luego volvió a nuestro radar completamente por casualidad”, dijo Thomsen, quien trabajó con la Asociación de Arqueología Subacuática de Wisconsin (Asociación Mundial de Abogados) el presidente Brendon Baillod para identificar los restos del naufragio.
La ausencia de incrustaciones de moluscos en la estructura indicaba que había estado cubierta de limo durante mucho tiempo antes de quedar parcialmente al descubierto durante una reciente tormenta invernal. Los mejillones quagga invasores de los Grandes Lagos pueden cubrir los restos de naufragios con tanta densidad que acaban aplastándolos.
La familia de Thuss es conocida por descubrir naufragios en los Lagos. Tras jubilarse, su abuelastra, conocida localmente como "Suze la Naufraga", había operado un paracaídas motorizado y un ultraligero, y en 2015 encontró tres naufragios en el lago Michigan en tan solo tres días.
La J. C. Ames Fue construido por Rand & Burger de Manitowoc para el comercio de madera en 1881 y, con su motor compuesto de proa y popa de 670 hp, había sido uno de los remolcadores más grandes y potentes de los Grandes Lagos. Con un costo de construcción de unos 50,000 dólares (el equivalente a más de un millón de libras esterlinas en la actualidad), se le conocía como el JC Perrett por su propietario original.
Tras las reparaciones de los daños causados por una colisión en 1889, la Compañía de Transporte de Ferry de Automóviles del Lago Michigan de Peshtigo también comenzó a utilizar el barco para transportar vagones de ferrocarril. Tuvo varios propietarios antes de ser desechado, desmantelado y hundido deliberadamente en 1923.
Los restos del naufragio se encuentran dentro del Santuario Marino Nacional de la Costa de Naufragios de Wisconsin, designado en 2021 y administrado por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y el estado de Wisconsin.
La J. C. Ames Está automáticamente protegido por las leyes estatales y federales, y los buzos arqueológicos de WHS ya han comenzado el proceso necesario para incluirlo en la lista. estado y registros nacionales de lugares históricos, creyendo que podría convertirse en un sitio popular para los buceadores.
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